Annotation

Представлены стратегии, которые помогут вам выбраться из плохих долгов и избегать их в дальнейшем, а также пользоваться хорошими долгами в своих интересах. Четко изложенная и снабженная интересными историями из реальной жизни, эта очень полезная книга, активное участие в создании которой приняла эксперт в вопросах кредита Джерри Детвайлер, снабдит вас необходимыми знаниями, чтобы вы могли уверенно чувствовать себя в современном мире кредита.

Для широкого круга читателей.

- Г. Саттон

- Слова благодарности

- Предисловие

- Часть I. Кредиты и долги

- Глава первая

- Борьба за шанс

- Кредитные игры

- Глава вторая

- Оптимисты

- Транжиры

- Нетерпеливцы

- Нытики

- Победители

- Глава третья

- Долговая болезнь

- Глава четвертая

- Как мы выбрались из долгов: история Роберта и Ким Кийосаки

- Снижение процентных ставок как метод ускорения избавления от долгов

- Торгуйтесь

- Глава пятая

- Нужен ли мне консолидирующий кредит?

- Пиринговые займы

- Ипотечные кредиты как метод консолидации долгов

- Виды кредитов под залог недвижимости

- Рефинансирование

- Пенсионные кредиты для консолидации долгов

- Друзья и семья

- Досрочный выкуп закладной

- Преимущества досрочного выкупа закладной

- Недостатки досрочного выкупа закладной

- Как стать победителем в деле консолидации долгов

- Глава шестая

- Кредитное консультирование

- Как консультирование отражается на кредитоспособности?

- Облегчение долга

- Пример урегулирования долга

- Аннулирование долгов

- Долги из воздуха

- Банкротство

- Что происходит во время банкротства?

- Стресс и долги

- Дорогостоящая ошибка

- Часть II. Экстренные меры в кризисных ситуациях

- Глава седьмая

- Конфискация автомобиля

- Невыполнение обязательств

- Продажа конфискованного автомобиля

- Глава восьмая

- Ипотека для военнослужащих

- Глава девятая

- Будьте умным заемщиком

- Глава десятая

- Почему налоговому управлению есть дело до ваших проблем с долгами?

- Налоги на прощенные долги

- Глава одиннадцатая

- Глава двенадцатая

- Долг после смерти

- Извещение

- Контакты

- Неразглашение

- Угрозы и ложь

- Недобросовестная практика

- Как остановить сборщика долгов

- Сделка

- Запугивание и давление

- Получение помощи

- Жалуйтесь

- Часть III. Кредитоспособность и проблемы, связанные с ней

- Введение

- Глава тринадцатая

- Начало

- Как получить свое кредитное досье

- Кто может заглянуть в ваше кредитное досье?

- Что содержится в вашем досье?

- Рейтинговые коды

- Запросы

- Как долго информация остается в досье?

- Длинная тень кредита

- Семь лет от чего?

- Как добиться изъятия из кредитного досье упоминаний о задолженности по налогам

- Другие агентства кредитной информации «Innovis»

- Агентства, отслеживающие чековые счета

- CLUE

- Плохой дом и злая собака

- Глава четырнадцатая

- Хороший кредитный рейтинг – это сколько?

- Самодостаточный Сэм

- Из чего складывается кредитный балл?

- Закрытие счетов

- Запросы

- Запросы, связанные с ипотечными, студенческими и автомобильными кредитами

- Как узнать свой кредитный балл

- Страховой рейтинг, основанный на кредитоспособности

- Нет кредита – нет и рейтинга

- Вся правда о рейтинге FICO

- Глава пятнадцатая

- В болезни и в смерти

- Как оспорить информацию, содержащуюся в кредитном досье?

- Как получить ответ на интересующий вопрос

- Куда лучше обращаться: в кредитное бюро или к кредитору?

- Большая проблема

- Оспаривание правильной информации

- Если ничего не получается

- Построение кредита

- Компании по восстановлению кредитоспособности

- Миф № 1

- Миф № 2

- Миф № 3

- Защищайте свои права

- Глава шестнадцатая

- Совместные счета и поручительство

- Авторизованные пользователи

- Расторжение брака

- Любовь, деньги и кредит

- Кредит и брак

- Долги после смерти

- Путаница

- Старые счеты

- Неавторизованные запросы

- Банкротство

- Конфискация автомобиля

- Кредитное консультирование

- Счета, переданные в инкассирующие агентства

- Ежегодный «кредитосмотр»

- Глава семнадцатая

- Как ветром сдуло

- Начать сначала

- Кража личных данных

- Глава восемнадцатая

- Заключение

- Об авторе

Г. Саттон

Как освободиться от долгов

Garrett Sutton

THE ABCs OF GETTING OUT OF DEBT (Turn Bad Debt into Good Debt and Bad Credit into Good Credit)

© 2012 by CASHFLOW Technologies, Inc. This edition published by arrangement with Rich Dad Operating Company, LLC. Second Russian Edition: January 2014

© Перевод. Издание на русском языке. Оформление. OОО «Попурри», 2014

Слова благодарности

Прежде всего я хочу поблагодарить Джерри Детвайлер, редактора, за ее бесценную помощь в работе над содержанием данной книги. Спасибо также Брэнди Маклауд за содействие, оказанное при создании рукописи. За полезные мысли и истории выражаю признательность Роберту и Ким Кийосаки, Скотту Билкера и Тому Куинну.

Также хочу поблагодарить всех создателей фильма «Особо опасен», снятого на студии «Universal Pictures», с Анджелиной Джоли и Морганом Фрименом в главных ролях. Именно эта книга была выбрана для того, чтобы помочь сформироваться герою Джеймса Макэвоя, и это оказалось блестящей идеей.

Предисловие

Роберта Кийосаки

Я люблю свои кредитные карточки

В конце 1980-х годов мне довелось присутствовать на семинаре, посвященном вопросам финансового успеха. Молодой харизматичный лектор, рассуждая о тяжелом долговом бремени, то и дело повторял: «Быть в долгах плохо. Долги – это ваш враг. Выбирайтесь из долгов как можно скорее». Присутствующих было человек пятьдесят, и я видел, что практически все они кивали в знак согласия.

Перед самым перерывом лектор спросил, готовы ли мы разорвать узы долгового рабства. Большинство слушателей кивнули. Тогда он сказал: «Встаньте, достаньте свои кредитные карты и поднимите их как можно выше, чтобы все могли видеть». Почти все поднялись сразу, но несколько человек, включая меня, замешкались, не зная, надо ли им последовать примеру остальных. В конце концов встали все, в том числе и я, поскольку решил, что раз уж заплатил немалые деньги за участие в семинаре и потратил время, стоит пройти весь процесс до конца, может, чему-нибудь научусь. Я держал свою золотую кредитную карту перед собой, когда подошла ассистентка и протянула мне ножницы, которые я взял, уже понимая, что будет дальше. «А теперь разрежьте свои карточки», – подал команду лектор. Люди стали резать кредитные карты, многие при этом вздыхали, а некоторые даже плакали. Я тоже разрезал свою карточку и стоял в полном молчании, застывший и онемевший в надежде, что сейчас на меня снизойдет какое-то важное откровение. Но ничего интересного не произошло. Я был разочарован. (В конце 1970-х годов, когда два моих коммерческих предприятия прогорели, у меня возникли серьезные проблемы с погашением задолженности по кредитным картам, тем не менее я все-таки расплатился и с тех пор стал пользоваться кредитом более осмотрительно. Наверное, по этой причине разрезание карточки не стало для меня мгновением катарсиса, как для многих других участников семинара.)

Меньше чем через неделю я получил по почте дубликат кредитной карты и снова стал ею пользоваться. Хотя меня ничто не осенило, когда я разрезал карточку, после семинара я все же стал задумываться над тем, какие серьезные проблемы в жизни человека может вызвать злоупотребление кредитом. Сегодня многие так называемые финансовые эксперты продолжают твердить то же самое, что я слышал много лет назад на том семинаре: они советуют поскорее выбираться из долгов, порезать свои кредитные карты или положить их в морозильник. Подобные рекомендации я нахожу неуместными, поскольку источником проблем здесь предстают сами кредитки, а не финансовая безответственность и экономическая безграмотность их держателей. Винить кредитную карту в своих денежных неурядицах – это все равно что винить клюшку в том, что вы постоянно проигрываете в гольф.

Кредиты и долги играют очень важную роль в жизни любого из нас. Собственными кредитками сегодня обзаводятся школьники, и это не может не вызвать вопрос: почему в школьной программе нет такого предмета, как финансовая грамотность? Зачем ждать, чтобы признать наличие проблемы, когда юноша погрязнет в долговой яме за счет кредитных карт и студенческого займа? Вряд ли многие из молодых людей понимают, в чем состоит разница между кредитом и долгом. А тем временем финансовым просвещением молодежи занимаются те, у кого есть в этом свой финансовый интерес. Общая сумма задолженности по потребительским кредитам в США и во всем мире достигла астрономических цифр. Если в 1990 году американские потребители имели 200 миллиардов долларов долга по кредитным картам, то в 2008-м задолженность составила 957 миллиардов долларов. К настоящему времени она несколько откатилась назад – примерно до 800 миллиардов, но это все равно гигантская цифра, которая не включает в себя ни национальный долг (а Соединенные Штаты являются крупнейшим в мире государством-должником), ни долги американских финансовых институтов перед иностранными кредиторами. Ни для кого не секрет, что жить в кредит до бесконечности нельзя. Когда иностранные кредиторы требуют вернуть свои деньги, а американские граждане и организации не могут оплачивать счета и с кредитами возникают сложности, это приводит к серьезнейшим финансовым проблемам мирового масштаба, которые сказываются на финансовом положении каждого из нас.

Неужели долги и кредиты действительно так плохи, как считают многие финансовые эксперты? Ни в коем случае. Они являются мощными финансовыми инструментами, позволяющими значительной части населения планеты поддерживать определенный уровень жизни. Не будь долгов и кредитов, у нас не было бы ни величественных городов, ни могучей промышленности, ни сети авиалиний, покрывших планету, ни курортов, где мы могли бы отдохнуть, ни вкусной еды в шикарных ресторанах, ни новых машин, ни уютных домов, ни множества существующих ныне возможностей.

Но если долги и кредиты вовсе не так плохи, а даже необходимы, тогда в чем проблема? На мой взгляд, проблема в недостаточной финансовой грамотности и фискальной ответственности. Настоящей трагедией я считаю то, что поколение моих родителей, поколение времен Второй мировой войны, переложило огромные долги на плечи моего поколения, поколения Вьетнамской войны, а сейчас мы то же самое делаем с поколением наших детей. Иными словами, злоупотребление карточным кредитом – это проявление безответственности. Считаю жестокостью вынуждать наших детей расплачиваться за нашу безответственность.

Каким образом молодежь, родившаяся уже в новом тысячелетии, будет рассчитываться за фискальную безответственность предыдущих поколений? Не знаю. Один из способов продолжать расплачиваться по текущим долгам – это продолжать расширять кредит и побуждать население к еще большим тратам. В журнале «Time» от 28 июня 2004 года опубликована статья о школах, которые отправляют учеников в шоп-туры по торговым центрам. Руководство этих учебных заведений не может позволить себе организацию посещений зоопарков и музеев или культурных мероприятий, в то время как экскурсии в торговые центры с целью воспитания нового поколения потребителей многие коммерческие компании спонсируют с большой готовностью. Иными словами, пока мы продолжаем покупать товары в кредит, то есть в долг, экономика продолжает развиваться, что позволяет понемногу погашать долги, накопленные предыдущими поколениями. Может быть, это и хорошо для нашей погрязшей в долгах экономики, но все-таки представляется крайне рискованной и безответственной политикой.

Но есть и хорошая новость: хотя мы не в силах повлиять на финансовую безответственность государства, мы очень даже можем контролировать свои собственные финансы. Суть одного из самых важных уроков, преподанных мне моим богатым папой, заключается в том, что есть долги хорошие, а есть и плохие и мудр тот, кто умеет их различать. Разница состоит лишь в том, что хорошие долги приносят богатство, а плохие – бедность. К сожалению, большинство людей, которые резали свои кредитки на том семинаре, где я присутствовал, погрязли в плохих долгах, да и выступавшему перед ними лектору тоже были известны только плохие долги, он даже не подозревал о существовании хороших. Для него любой долг – это плохо. Финансовая безграмотность приводит к неумению распоряжаться финансами, именно здесь корень зла.

Одним из главных достоинств этой книги является то, что она учит читателей разумно распоряжаться кредитами и долгами. Позвольте поделиться с вами еще тремя уроками моего богатого папы.

1. Плохой долг образуется проще, чем хороший. Если вы когда-нибудь пытались получить заем на покупку сдаваемой внаем недвижимости или для создания собственного бизнеса, то наверняка знаете, как бывает тяжело собрать необходимые для инвестиций деньги. Однако если вы хотите купить в кредит машину или завести себе новую кредитную карту, это всегда пожалуйста, даже если ваша кредитная история хуже некуда.

2. Наличие плохих долгов еще более затрудняет образование долгов хороших. Если вы погрязли в плохих долгах и ситуация вынуждает вас более разумно распоряжаться деньгами (например, начать свое дело или приобрести недвижимость для сдачи внаем), бремя плохих долгов затрудняет возможность получить хороший кредит и благодаря этому стать богаче. Одна из причин, почему эта книга так важна, состоит в том, что избавление от плохих долгов является важным шагом к достижению финансовой независимости и богатства.

3. Долги порой обогащают быстрее, чем сбережения. Многие думают, что лучше копить деньги, чем брать в долг. Я знаю, что очень многие трудятся в поте лица, чтобы не влезать в долги и что-то отложить. На самом же деле по темпам обогащения те, кто сторонится долгов, значительно уступают тем, кто долгов не боится.

Позвольте привести пример, поясняющий последний тезис. В 2002 году моя жена Ким приобрела коммерческую недвижимость стоимостью 8 миллионов долларов. Она вложила миллион долларов своих денег, а еще 7 миллионов долларов взяла в долг. Кроме того, вложенный миллион долларов представлял собой доход, полученный от других инвестиций, иными словами, собственных денег в этих 8 миллионах долларов не было вовсе.

Сдача одной только этой недвижимости в аренду приносит ей примерно 30 тысяч долларов ежемесячного дохода. Многие и в год столько не зарабатывают.

Тем, кто предпочитает копить деньги и не влезать в долги, я часто задаю вопрос: «Сколько времени вам потребуется, чтобы накопить 7 миллионов долларов?» Для абсолютного большинства это вообще запредельная сумма. Если же я спрошу у Ким, сколько времени ей потребовалось, для того чтобы взять взаймы 7 миллионов долларов, она ответит: «Примерно две недели. Поскольку речь шла о совершенно замечательной недвижимости, многие банки просто умоляли меня взять у них кредит».

Этот пример объясняет, каким образом долги быстрее, чем сбережения, позволяют разбогатеть. Дело еще и в том, что тот, кто берет в долг, становится богаче, а тот, кто копит, становится беднее. Вследствие инфляции и безответственного печатания бумажных денег ваши сбережения год из года теряют в весе, тогда как стоимость собственности, приобретенной в долг, неуклонно возрастает. В итоге тот, кто копит деньги, беднеет, а тот, кто инвестирует заемные средства в недвижимость, богатеет.

Долги представляют собой огромную силу в нашем обществе. Людям, подкованным в вопросах финансов, долги помогают богатеть, в то время как финансово неграмотным и безответственным они губят жизнь. В этом мире есть долги хорошие и плохие. Важно, чтобы каждый научился сводить к минимуму плохие долги и максимально использовать в своих интересах хорошие. И это имеет особое значение в нашем сегодняшнем мире, переживающем сложные финансовые перемены.

Много лет назад, разрезав ножницами свою кредитку, я осознал важность уроков моего богатого папы касательно долгов и кредита. В тот день, на семинаре, я понял, что многим его участникам действительно следовало искромсать свои карточки. Но, к сожалению, этот ход не поможет вам разбогатеть. Кредитные карты – очень мощный инструмент, и потому я люблю свои кредитки: ведь лучше быть с мощью, чем без нее. Чтобы стать богаче, каждый человек должен научиться уважать могущество долгов и кредита и обращать его в свою пользу.

Часть I. Кредиты и долги

Глава первая

Ведение в кредитную систему

Борьба за шанс

Донни защищал свою страну. В качестве пожарного, специализирующегося на тушении лесных пожаров, он защищал людей и их имущество от стихийных сил природы. Американцы могли спокойно заниматься своими делами и безбоязненно спать ночами благодаря таким людям, как Донни, которые, борясь с лесными пожарами, оберегали их. Донни чувствовал удовлетворение от осознания того факта, что его работа действительно имеет значение.

Донни недавно закончил колледж. Как и каждый третий студент, он учился в долг, за счет студенческого займа. Общая сумма его задолженности превышала 20 тысяч долларов. Кроме того, как и у каждого второго студента, у него были кредитные карты. Общая сумма долга Донни по двум кредитным картам составляла 4500 долларов. Одну он использовал, чтобы произвести впечатление на свою однокурсницу. Их отношения долго не продлились, а долг остался. Другую он получил в одной из сетей гипермаркетов. С одной стороны, эта карточка предоставляла ему 10-процентную скидку на все покупки в магазинах этой сети. С другой стороны, он до сих пор еще не расплатился за несколько рубашек, которые давно уже не носил.

Недавно Донни купил в кредит новый грузовичок «Ford», в котором давно нуждался. Он был уверен, что сумеет вовремя вносить все платежи. Зарплата у него была приличная, и получал он ее исправно.

И вот однажды его послали тушить огромный лесной пожар в Орегоне. Очередная командировка. В прошлом, отправляясь на тушение пожаров, Донни успевал своевременно получать и оплачивать счета. Но случилось так, что в местном почтовом отделении в конверте обнаружили белый порошок. Оказалось, это возбудитель сибирской язвы. На время расследования, которое длилось три недели, почтовое отделение закрыли. Но и на протяжении следующих шести недель почту не принимали и не отправляли.

Донни не получил счета. А орегонские лесные пожары тем временем не стихали, под угрозой оказались многие населенные пункты. Донни пробыл там все лето. Как и другие члены его пожарной команды, он предполагал, что кредиторы войдут в положение и предоставят отсрочку по платежам. Ведь они ж не просто так прохлаждаются, они своей стране служат.

Но не тут-то было. Кредиторов не заботило, чем занимался Донни. Для них значение имело только то, что он просрочил платежи за два месяца. Любые объяснения, сколь бы уважительными они ни были, воспринимались ими как отговорки.

Кредитная карта Донни попала под действие «универсального дефолта», одной из самых одиозных кредитных ловушек, применимость которой была впоследствии существенно ограничена новым законом о кредитных картах (но слишком поздно, чтобы это помогло Донни). Даже при опоздании на один день с любым платежом любому кредитору кредитная компания могла установить на оставшийся баланс дефолтную процентную ставку в размере до 29,99 %. В случае с Донни это означало, что ему приходилось платить лишние 2500 долларов в год только за то, что он на месяц припозднился с оплатой счетов.

Донни опоздал с двумя ежемесячными платежами по кредиту на автомобиль, пока боролся с пожарами в Орегоне, и его автомобиль конфисковали. Поскольку он его совсем недавно приобрел, сумма невыплаченного кредита значительно превысила ту искусственно заниженную цену, за которую грузовик был продан с молотка.

Наконец страшные орегонские пожары удалось локализовать и потушить. Донни и многие другие пожарные вернулись домой из очень тяжелой командировки. И финансовый истеблишмент встретил вернувшихся героев спущенными с поводка сборщиками долгов.

Пожарные были в ярости. Ведь они служили своей стране. Не их же вина, что не работала почта. В таких обстоятельствах было бы вполне уместно и правильно предоставить им какую-то отсрочку. Если бы они служили в армии, от кредитных акул их мог бы защитить закон о социальной помощи военнослужащим. Возможно, подобным образом можно было бы защитить права пожарных. Однако у кредиторов свои правила и стандарты. Когда люди опаздывают с платежами, они здорово на этом зарабатывают. Некоторые из пожарных были вынуждены заявить о своей неплатежеспособности. Кто-то потерял жилье, у многих возникли очень серьезные проблемы. Они писали своим конгрессменам, требуя защиты от несправедливого отношения со стороны кредитного истеблишмента страны. Но способна ли горстка пожарных повлиять на Конгресс?

Кредитные компании, банки и прочие заимодавцы – дело другое. Они тратят многие миллионы долларов, чтобы оказывать влияние на Конгресс, и состязаться с ними никому не под силу.

Донни был вынужден объявить себя банкротом. Следующие семь лет его жизни стали сущим финансовым адом. Его финансовая репутация была омрачена жирным черным пятном, и он все эти годы трудился не покладая рук, чтобы как-то это пятно стереть. Получать кредиты ему стоило большого труда, а когда это удавалось, то приходилось платить более высокие проценты.

И все это за право послужить своей стране.

Кредитные игры

Дьюи был жуликом. Он не упускал случая кого-нибудь обмануть или провернуть какую-либо аферу в погоне за легкими деньгами.

Недавно Дьюи стал практиковать новый вид деятельности: аферы с кредитными картами и банковскими счетами. ФБР называет это кражей личности и утверждает, что это самая быстрорастущая категория преступлений в Америке. Дьюи же предпочитал называть свое занятие избирательным заимствованием, и оно оказалось настолько легким и соблазнительным, что он жалел, что не знал о такой возможности раньше.

Дьюи выяснил, что, если знать номер социального обеспечения какого-то человека и собрать базовые личные сведения о нем, можно без труда получить кредитную карту и открыть банковский счет. Счета открываются на имена ни о чем не подозревающих подставных лиц, но пользоваться ими будет в своих интересах Дьюи, переезжая из города в город, чтобы не светиться.

И вот недавно Дьюи раздобыл личную информацию пожилого джентльмена по имени Джон Логан. Сделать это было очень легко. Он позвонил Логану, представился работником коммунальной службы и сказал, что ему нужна информация для обновления картотеки. Мистер Логан охотно ответил на все вопросы.

Приятель Дьюи умел в совершенстве подделывать водительские права. Раньше основную часть его клиентуры составляли подростки, промышлявшие налетами на бары. Но теперь пришло время других жуликов, таких как Дьюи. Водительские права с фотографией Дьюи и личной информацией Джона Логана стали последним этапом подготовки к операции. Дьюи открыл счет на имя Джона Логана и получил хороший заем. Потом он выписал себе кредитную карту – тоже на имя Логана. Все было готово, чтобы начать качать деньги.

С помощью кредитной карты Дьюи накупил электроники. Затем телевизоры, музыкальные центры и компьютеры легко перепродавались за наличные. Угрызений совести Дьюи не испытывал. Кредитные компании и магазины электроники зарабатывали достаточно, чтобы пережить эту небольшую аферу Дьюи. Да и Логан переживет.

С банковским счетом Дьюи поступил иначе. За выходные он постарался выписать как можно больше чеков, объехав все небольшие магазинчики в окрестностях города. У владельцев маленьких лавок нет возможности проверить платежеспособность чека. В выходные дни банки закрыты. Личные данные продавцы аккуратно списывали с водительского удостоверения Дьюи, и покупки он складывал в кузов взятого напрокат грузовичка.

К тому времени, когда чеки были представлены к оплате в банк, Дьюи был уже далеко от города, готовый к следующей операции «избирательного заимствования».

В отличие от магазинов электроники, которые свои деньги от компании, выпускающей кредитные карты, получили (а последняя свои убытки переложила на плечи своих клиентов через повышение процентных ставок), владельцам маленьких магазинов, принявших не обеспеченные деньгами чеки, повезло меньше. Убытки легли на них. Товар Дьюи увез, а оплату они так и не увидели.

Но дороже всего эта афера обошлась Джону Логану. Звонки от кредиторов и инкассирующих организаций, занимающихся взысканием долгов, доконали его. От переживаний с ним случился инсульт, в скором времени он умер.

Истории Донни и Дьюи являются крайностями, но тем ярче они иллюстрируют проблемы, с которыми сталкиваются многие американцы.

Кредитная индустрия активно приманивает население, особенно неопытную молодежь, обещаниями кредита. Критики полагают, что столь агрессивная практика кредитования граничит с хищничеством, введением в заблуждение и обманом тех, кому не следовало бы брать кредит, но кому этот кредит едва ли не навязывают. Легкодоступность кредита приманивает как минимум две категории людей, которым кредит противопоказан: тех, кого олицетворяет Донни, и тех, кого олицетворяет Дьюи.

Донни, закончивший колледж с грузом студенческого займа, двух кредитных карточек и кредита на машину, едва начинает свой трудовой путь, но уже стоит на краю финансовой пропасти. Стоит ему потерять работу, и он пропал. Жулик же Дьюи злоупотребляет готовностью кредитных учреждений ссужать деньги кому угодно и тем самым доставляет проблемы другим людям. Для борьбы с такими, как Дьюи, кредитные организации ужесточают правила и требования, что еще более осложняет положение таких людей, как Донни. Достаточно один раз пропустить платеж – по какой бы то ни было причине, будь то сибирская язва или корова, преградившая путь почтальону, – и машина негативного кредита начинает ломать человеческие судьбы. А дальше проблема нарастает как снежный ком. Итог – великое множество погубленных жизней.

В этих историях есть и определенная доля иронии. Деятельность Дьюи рассматривается как нормальный элемент себестоимости кредитного бизнеса. Эти мошенничества всем известны, и убытки от них включаются в бюджет как одна из статей расходов. Затем эти расходы распределяются на всю отрасль, и в конечном счете расплачиваются за все миллионы клиентов, вынужденные дороже платить за кредит. Донни же, человек безусловно положительный, высоконравственный и оказавшийся явной жертвой обстоятельств, для кредитного бизнеса является злостным правонарушителем. Ему дали шанс, говорят кредиторы, но он пропустил платеж. И теперь он будет наказан, пока не докажет, что ему снова можно доверять.

И вот в этом перевернутом мире, где преступность считается нормой, а оплошность возводится в ранг преступления, очень важно знать правила, мотивы и карту дорог, чтобы стать победителем в кредитной игре.

Для начала давайте ближе присмотримся к мотивам, которые побуждают нас лезть в долги…

Глава вторая

Психология должников

Прежде чем вникать во все тонкости долгов и кредитов, надо разобраться с психологией должников. Какие мотивы побуждают людей влезать в долги? Почему многие из нас никак не могут научиться разумно распоряжаться заемными средствами? Существует ли связь между долгами и уровнем самооценки?

Общая сумма непогашенной потребительской задолженности исчисляется триллионами долларов, ежегодно около миллиона семей становятся банкротами, процентные ставки по сбережениям низки как никогда, но мы тем не менее продолжаем накапливать долги, как будто завтрашний день не наступит никогда. Почему?

Мой опыт позволяет разделить людей, которые берут займы и кредиты, на такие пять категорий, как: оптимисты; транжиры; нетерпеливцы; нытики; победители.

Первые четыре категории, как будет показано ниже, взаимно пересекаются. Что касается победителей, то они могли быть таковыми изначально или вышли ценой трудных усилий из первых четырех категорий. Эта книга как раз и учит тому, как стать кредитным победителем.

Оптимисты

Кредитные оптимисты искренне считают, что заслуживают много хорошего и легко могут себе это позволить. Живя в счастливом мире грез, они больше думают о ежемесячных платежах, нежели о долге как таковом. Они считают, что заплатить 20 долларов в месяц по этому кредиту и 75 долларов по тому им вполне под силу, однако даже не задумываются о непрерывно растущих тысячах долларов суммарного долга, которые они сами повесили на свои плечи. Они убеждены, что в состоянии оплачивать счета по мере их поступления.

Такая ложная идея вседозволенности становится особенно проблематичной в сезон рождественских покупок, особенно если принять во внимание, что счета приходят уже в новом году. Оптимисты убеждены, что следующий год будет для них еще удачнее, что они найдут лучшую работу, что им увеличат зарплату, что все их финансовые проблемы найдут свое решение.

К несчастью, далеко не все эти мечты осуществляются.

Транжиры

Для транжиры тратить деньги – способ спрятаться от действительности. Страдающие от низкой самооценки, они покупают все, что им приглянется, чтобы почувствовать себя лучше, снять стресс и убежать от своих проблем. В обществе, где с помощью массированной и всепроникающей рекламы можно легко манипулировать поведением людей, дается установка на то, чтобы постоянно ощущать или получать что-то новое (так, во всяком случае, уверяет нас реклама). Новая машина, новый телевизор, новый курорт могут помочь заполнить внутреннюю пустоту на какое-то время. Когда же ощущение внутренней опустошенности возвращается, вместе с ним приходят и счета к оплате.

Транжир, однако, это не останавливает. Они продолжают тратить, и этому способствует кредитная индустрия с ее принципом «покупай сейчас (иными словами, «почувствуй сейчас»), заплатишь потом». И люди не могут выйти из этого порочного круга, выбраться из долгов. Ввиду заниженной самооценки они чаще других признают себя банкротами, а потом чаще других возвращаются к своей безуспешной, порочной практике расходования денег, приносящей облегчение в краткосрочной перспективе и долговые тяготы в перспективе долгосрочной.

Нетерпеливцы

Одно из самых известных исследований в области психологии, попавшее в анналы истории, – это «Стэнфордский зефирный эксперимент». Начатый в 1960-е годы, он проводился под руководством Уолтера Мишела, психолога из Стэнфордского университета, с целью изучения роли самодисциплины в жизненном успехе.

Группе голодных 4-летних детей предоставили возможность выбора: либо съесть по одной порции суфле прямо сейчас, либо, если подождать 15–20 минут, пока взрослый сходит за второй порцией, получить по две порции.

Треть детей предпочли сразу же съесть одну порцию. Еще треть испытуемых подождали немного, но сдались и тоже довольствовались одной порцией. И только треть ребятишек дождались второй порции.

За этими детьми продолжали наблюдать, и, когда они закончили школу, обнаружилась любопытная закономерность. Те, кто поспешил съесть одну порцию, и в дальнейшем демонстрировали склонность отдавать предпочтение незамедлительному удовлетворению желаний в ущерб долгосрочным целям. Эта склонность оставалась при них всю жизнь, что выливалось в скороспелые неудачные браки, неудовлетворенность своей работой и относительно низкие доходы.

Те же, кто дождался второй порции, оказались в дальнейшей жизни более продуктивными и позитивными. Умея отсрочить удовлетворение текущих желаний ради более высоких и более отдаленных целей, они отличались более крепким здоровьем, получали более высокий доход, более долговечными были их браки.

Проблема нашего общества заключается в том, что незамедлительное удовлетворение желаний всячески поощряется. Срочное фото, очки за час… Призыв: «Покупайте сейчас, заплатите потом». И это окружает нас со всех сторон. Стоит ли удивляться, что люди со слаборазвитой самодисциплиной соблазняются на эти призывы?

Нетерпеливцы хотят, чтобы их желания исполнялись здесь и сейчас, и кредитная индустрия этому потворствует. Но за такое нетерпение рано или поздно приходится расплачиваться, тогда-то и начинаются проблемы.

Нытики

Нытики начнут читать эту книгу и скоро бросят ее, решив, что она слишком трудная, или что предлагаемые здесь идеи не работают, или что против злого рока, ополчившегося на них, все равно не попрешь. Они могут много читать, собирать массу информации по вопросам кредитования и личных финансов, но, вместо того чтобы действовать, предпочитают фокусировать внимание на негативе. Когда им предлагают готовые решения, они старательно и во всех подробностях выискивают, что в этих решениях не так и почему их нельзя принять.

Нытики могут жаловаться на систему подсчета кредитного рейтинга, на кредиторов, на банки, и, хотя их жалобы на несправедливость существующей кредитной системы могут быть вполне обоснованными, бесплодные попытки бороться с системой не оставляют им времени на поиск конструктивного решения проблем.

Победители

Хотите верьте, хотите нет, но, несмотря на всю ту критику, которой мы только что подвергли существующую кредитную систему, она дает массу возможностей успешного использования кредита.

Победители знают об этом не понаслышке. Может быть, их научили этому родители, а может, они прочитали книги, где раскрываются секреты достижения финансового успеха. Как бы то ни было, давайте упорядочим эти знания, являющиеся залогом победы в мире кредита. Начнем с очевидных истин.

1. Банки зарабатывают на том, что ссужают деньги.

Это их бизнес. И это всем известно.

2. Банки могут терпеть убытки, ссужая деньги людям, которые никогда их не вернут, или вкладывая деньги в проекты, которые никогда не окупятся. Банкам следует быть осмотрительными. Очень важные уроки им преподнес финансовый кризис 2008 года. Если у банка, как и у любого человека, слишком много плохих долгов, проблемы неизбежны.

3. Банки любят ссужать деньги под гарантии или залог. Если заемщик деньги не вернет, им хотелось бы компенсировать потерю каким-то реальным имуществом, которое можно продать и обратить в наличные. Как и все мы, банки должны проявлять осторожность и правильно оценивать степень риска.

Отталкиваясь от этих очевидных истин, добавим еще одну очевидную истину, которая редко удостаивается упоминания. Дело в том, что банкам вовсе не гарантирована львиная доля добычи. Победители, хорошо разбирающиеся в кредитной системе и использующие кредит в своих интересах, могут заработать гораздо больше (особенно когда речь идет о кредитах на покупку недвижимости), чем могут надеяться заработать банки.

Если вы по достоинству оцените эту редко обсуждаемую очевидную истину, это может принести вам кучу денег. Банки, ссужая деньги, берут себе справедливую долю прибыли. Вы же можете зарабатывать гораздо больше, занимая деньги на правильно выбранные проекты.

Возможно, вы сейчас думаете, что работа с недвижимостью и обеспеченные банковские займы не имеют ничего общего с кредитными картами. Это не совсем так.

Много лет назад я и мой деловой партнер решили совершить выгодную сделку: приобрести весьма перспективный участок земли в Силвер-Спрингсе, штат Невада. Владельцу срочно нужны были 5000 долларов. На поиски возможностей традиционного банковского финансирования у нас времени не было. И тогда на выручку пришли кредитные карточки. Мы знали, что сможем осилить лишние 200 долларов ежемесячных платежей, чтобы погасить кредит в разумные сроки. Каждый из нас получил по своим кредитным картам аванс в размере 2500 долларов наличными, и мы купили землю.

В данном случае кредитная компания заработала на нас приличные деньги, поскольку использование карточных кредитов всегда подразумевает высокие процентные ставки. Но земля была куплена по очень выгодной цене, затем мы перепродали ее, получив отличную прибыль. С помощью кредитных карточек мы заработали гораздо больше, чем кредитная компания.

Вот чем отличаются кредитные победители. И вот о чем эта книга. Ее цель – помочь вам избавиться от вредных кредитных привычек, навести порядок в своих кредитных делах и начать использовать кредиты исключительно в целях собственной выгоды.

Но прежде давайте поговорим о здоровье.

Глава третья

Воздействие долгов на здоровье

Долговая болезнь

Каждый, кто по уши в долгах, знает, как тяжело это переносится. Вся твоя жизнь вращается вокруг долгов, ты о них постоянно думаешь и тревожишься. У многих людей уровень переживаемого стресса прямо пропорционален глубине долговой ямы. Исследователи из Университета штата Огайо обнаружили, что у тех, кто переживает высокий уровень стресса из-за наличия задолженности, состояние здоровья в целом хуже, чем у тех, кто меньше страдает из-за долгов. Выяснилось также, что отношение суммы задолженности по кредитным картам к величине дохода играет весомую роль. Чем выше это соотношение, тем хуже здоровье.

Долговой стресс негативно отражается на физическом, психическом здоровье, а также на отношениях с другими людьми. Финансовые проблемы являются самой частой причиной разводов, более чем в 50 % случаев семьи распадаются именно из-за этого. Ссоры между супругами также чаще всего возникают на почве денег.

Стресс, тревога, депрессия – распространенные симптомы среди тех, на чьих плечах лежит тяжелое долговое бремя. Чувство вины, стыда, неудачи – все это влечет снижение самооценки и вызывает ощущение беспомощности и безнадежности. Прибавьте к этому страх перед тем, что будет, если вы не оплатите предъявленные счета, агрессивность кредиторов и сборщиков долгов, оказываемое со всех сторон давление, чтобы вы не переставали тратить деньги, и не приходится удивляться тому, что все большее число американцев не находят иного способа избавиться от этого чувства постоянного падения в пропасть, кроме как покончить с собой.

Долговой стресс зачастую побуждает людей искать утешения в алкоголе и наркотиках, что, в свою очередь, влечет проблемы со здоровьем, не говоря уже о проблемах с законом.

Одной из форм зависимости является так называемый шопоголизм, от которого страдают 8 % американцев (90 % из них – женщины). Исследования показывают, что маниакальная страсть тратить деньги связана с низким уровнем серотонина в мозге. На этом основано применение лекарства от шопоголизма, препарата под названием «Celexa», который повышает уровень серотонина. Недавние исследования показали, что «Celexa» в 80 % случаев успешно подавляет страсть шопоголиков к покупкам.

Связь между финансовыми проблемами и здоровьем проявляется еще и в том, что люди, обремененные долгами, часто отказывают себе в лечении заболеваний из соображений экономии. Это зачастую приводит к обострению болезни и даже смерти. Кроме того, люди, переживающие серьезные финансовые затруднения, часто игнорируют предписанный врачами постельный режим и спешат выйти на работу, чтобы иметь возможность оплачивать счета, в том числе и стоимость лечения, тем самым повышая риск возникновения рецидивов или развития осложнений.

Стресс пагубно влияет на здоровье, об этом знает каждый. Любому из нас случалось бывать в стрессовых ситуациях. Говорят, что, когда секс хорош, успех брака зависит от него процентов на десять. Когда же интимные отношения супругов неудовлетворительны, важность сексуального фактора в супружеской жизни достигает 90 %. То же самое можно сказать про деньги и стресс, порождаемый ими на работе и дома. Когда денег достаточно, роль финансового фактора в благополучии человека не превышает 10 %; когда же, наоборот, денег не хватает, 90 % проблем в жизни человека объясняются именно этим обстоятельством.

За последнее десятилетие исследователи не раз демонстрировали наличие связи между стрессом, вызванным проблемами в сфере финансов, и здоровьем, а также производительностью труда. Вот что, например, указано в докладе исследовательской фирмы «Financial Fitness»: «Переживания по поводу финансовых проблем являются одним из факторов возникновения раздражительности, неуравновешенности, синдрома усталости и бессонницы у более чем 52 % американцев. У тех, кто жаловался на высокий уровень стресса, вызванного долгами, наблюдались следующие заболевания и расстройства:

– язвы и нарушения пищеварения – у 27 % испытуемых в группе с высоким уровнем стресса (по сравнению с 8 % в группе с низким уровнем стресса превышение более чем в 3 раза);

– мигрень: 44 % в группе с высоким уровнем стресса против 15 % в группе с низким уровнем стресса;

– сильная тревога и депрессия в группе с высоким уровнем стресса отмечались в 6 раз чаще, нежели в группе с низким уровнем стресса;

– число сердечных приступов вдвое больше;

– нарушения сна и неспособность сосредоточиться».

Авторы исследования также цитируют статью, опубликованную в журнале «Diabetes Care», где говорится, что «финансовый стресс повышает риск метаболического синдрома, что чревато развитием таких серьезных недугов и нарушений, как диабет, сердечно-сосудистые заболевания, высокий уровень холестерина и ожирение».

Не нужно быть ученым, чтобы понимать, что когда мы испытываем финансовые проблемы, то чувствуем себя ужасно.

К сожалению, многие не знают, куда им обратиться со своими кредитными проблемами. Эта книга как раз и призвана помочь вам разобраться с имеющимися вариантами, чтобы в дальнейшем должным образом контролировать свою финансовую жизнь.

Давайте посмотрим, как это удается делать одной умной и решительной паре.

Глава четвертая

Обыграйте кредиторов в их собственной игре

Как мы выбрались из долгов: история Роберта и Ким Кийосаки

Сегодняшнее финансовое положение Роберта и Ким иначе как потрясающим успехом не назовешь, тем не менее трудных времен на их долю выпало немало. Вот как рассказывает эту историю Ким: «В 1985 году у нас с Робертом было много плохих долгов. И хотя нам удавалось каждый месяц вносить необходимые платежи, долг все равно оставался большим, казалось, его никогда не выплатить. Дело в том, что наши платежи по каждой из кредитных карт, а также по кредиту на машину едва превышали необходимый минимум. Ясно, что должен был быть какой-то более быстрый и эффективный способ расчета с кредиторами. И, конечно же, такой способ существовал.

Ниже приводится формула, согласно которой решили действовать мы с Робертом, чтобы рассчитаться с долгами. Если вы последуете нашему примеру, то долговое бремя упадет с ваших плеч быстрее, чем вы можете даже вообразить. В большинстве случаев избавиться от плохих долгов удается уже за 5–7 лет. Главное – это строго придерживаться формулы. Если вы позволите себе пропустить этот месяц, потом два, потом три, толку не будет. Формула должна войти в привычку, стать вашим образом жизни.

Шаг 1. Перестаньте накапливать плохие долгие. Если вы что-то покупаете с помощью кредитной карты, кредит должен быть погашен до конца следующего месяца. Никаких исключений.

Шаг 2. Составьте список всех ваших потребительских (то есть плохих) долгов. В этот перечень должны войти все ваши кредитные карты, автомобильные кредиты, кредиты на учебу, кредиты на ремонт собственного жилья и все прочие набранные вами займы. (В нашем с Робертом случае одним из пунктов был долг Роберта перед бывшим партнером по лопнувшему бизнесу.) Можно даже включить в этот список ипотечный кредит.

Шаг 3. Напротив пунктов списка начертите три столбца, в которых будете указывать такие сведения, как:

– сумма долга;

– минимальный ежемесячный платеж;

– срок погашения в месяцах.

Заполните столбцы соответствующими цифрами. Срок погашения – это попросту сумма долга, деленная на минимальный ежемесячный платеж.

Шаг 4. Распределите долги в порядке возрастания срока погашения. Долг, имеющий наименьший срок погашения, пометьте цифрой 1, следующий – цифрой 2 и так далее. Это порядок, в котором вы будете погашать долги.

Причина, по которой начинать следует с долга, имеющего наименьший срок погашения, проста: чтобы как можно скорее добиться первого успеха. Когда вы покончите с первой кредитной картой (или иным долгом), свет в конце туннеля непременно покажется.

Шаг 5. Изыщите возможность платить дополнительно 150–200 долларов в месяц. Если вы всерьез настроены выбраться из долгов и, что еще важнее, добиться финансовой свободы, то найти эти деньги будет для вас не слишком трудной задачей. Откровенно говоря, если вы не в состоянии раздобыть дополнительно 150 долларов в месяц, ваши шансы на сколь-нибудь серьезный финансовый успех в жизни близки к нулю. (Некоторые идеи на этот счет будут обсуждаться в следующей главе.)

Шаг 6. По всем долгам из вашего списка, кроме того, что помечен номером 1, платежи должны быть минимально возможными. А вот чтобы ускорить погашение долга номер 1, к минимальному ежемесячному платежу добавьте те самые 150–200 долларов в месяц, о которых говорилось выше. Продолжайте делать это каждый месяц, пока первый долг не будет погашен. После этого вычеркните соответствующий пункт из своего перечня.

Шаг 7. Поздравьте себя!

Шаг 8. Платите минимум по всем долгам, кроме номера 2. Долг номер 2 погашайте, добавляя к минимальному платежу всю ту сумму, которую вы ежемесячно платили в погашение долга номер 1. Например, если по долгу номер 1 минимальный платеж был 40 долларов, то вы, добавив 150 долларов, платили ежемесячно 190 долларов. Теперь, если по долгу номер 2 минимальный платеж составляет 50 долларов, вы должны добавить к этим 50 еще 190 и платить каждый месяц 240 долларов. Когда очередной долг погашен, всю ту сумму, которую вы ежемесячно платили для его погашения, добавляйте к минимальному платежу по следующему долгу (продолжая платить минимум по всем остальным долгам). Вы изумитесь тому, как быстро будет нарастать эта сумма и как скоро вы рассчитаетесь по всем своим долгам.

Продолжайте в таком духе, пока не рассчитаетесь полностью со своими кредиторами.

Шаг 9. Поздравьте себя!

Шаг 10. К тому времени, когда доберетесь до последнего долга, ежемесячные платежи, скорее всего, будут весьма значительными. Покончив с долгами, продолжайте платить эту же сумму ежемесячно, но уже теперь не кредиторам, а самому себе, сначала в специальный резервный фонд, предназначенный на черный день, а потом в собственный инвестиционный фонд. Вот тогда вы и выйдете на прямую дорогу к богатству!»

Метод, предлагаемый Робертом и Ким, весьма эффективен. Он позволяет резко сократить время и деньги, требуемые для полного погашения долгов. Предположим, что на вас висят следующие долги:

Знаете, сколько времени займет погашение этих 14 380 долларов долга, если ограничиваться только минимальными платежами?

Всего лишь 182 года и один месяц.

Сумма процентов, которые вы заплатите за это время, превысит 72 тысячи долларов. В библейские времена за такое ростовщичество забили бы камнями.

Каким образом получаются такие огромные цифры? Главным образом это связано с тем, что и без того крошечные обязательные минимальные платежи с уменьшением суммы основного долга тоже уменьшаются. В отличие от кредита на покупку машины, который выдается, скажем, на четыре или пять лет и предусматривает фиксированные ежемесячные платежи, платежи по кредитным картам исчисляются не в абсолютных цифрах, а в процентах от суммы долга. Минимальный платеж очень мал, и это как будто бы неплохо, если ты не способен платить больше, но это становится плохо, если ты способен платить больше, а тебе не позволяют. По мере того как уменьшается основная сумма долга (баланс), платежи тоже уменьшаются и срок окончательной расплаты растягивается до бесконечности.

Стратегия погашения долгов, используемая Робертом и Ким, содержит в себе несколько важных элементов, а я предлагаю дополнить их программу еще одним элементом, чтобы ускорить процесс погашения долгов. Это работает следующим образом.

1. Зафиксируйте суммарный ежемесячный платеж.

Это первый шаг к тому, чтобы одолеть кредитные компании в их собственной игре. В нашем примере суммарный ежемесячный платеж составляет 296 долларов. По мере погашения долгов баланс на ваших кредитных картах станет уменьшаться, а это означает, что планка обязательных платежей будет снижаться. Но вы не соглашайтесь на это. Продолжайте платить как минимум 296 долларов в месяц, пока не рассчитаетесь по все долгам. Уже одно это позволит сократить срок погашения долга со 182 лет до 15, при этом вы сэкономите более 63 тысяч долларов на процентах.

2. Перестаньте брать новые кредиты. Если вам нужна кредитная карта для бизнеса, в расчет ее не принимайте. Пусть проценты по этой карте погашаются за счет прибылей вашего предприятия. Но для личных целей кредитные карты отныне не используйте. Как говорится, если уже попал в яму, перестань копать.

3. Увеличьте платежи, если это возможно. Если вы можете позволить себе платить дополнительно 50 долларов в месяц, то в нашем примере избавитесь от долгов уже через 5 лет и сэкономите на процентах более 65 тысяч долларов!

4. Сосредоточьтесь на каком-то одном долге. Когда пытаешься делать сразу много дел одновременно, внимание рассеивается и в итоге ничего не получается. Если вы сконцентрируетесь на погашении какого-то одного долга, шансов на успех у вас будет намного больше. Наибольшая экономия денег достигается, если в первую очередь погашать долг с наибольшей процентной ставкой. Но если вы хотите быстрее увидеть результат, то, как рекомендуют Роберт и Ким, сосредоточьтесь на долге с наименьшим балансом.

5. Составьте план действий. Исследования, проведенные Американской федерацией потребителей и «Bank of America», показали, что среди малоимущих граждан, зарабатывающих в год лишь 10 тысяч долларов, но имеющих письменный план действий, в среднем вдвое больше сбережений и инвестиций, чем у тех, кто такого плана не имеет. Тот же самый принцип применим и к тем, кто пытается выбраться из долгов. Наличие письменного плана мотивирует и дисциплинирует, как ничто другое.

Существует несколько стратегий погашения долгов, которые проиллюстрированы в нижеследующей сводке.

Сводка стратегий погашения долгов

Текущее положение должника

Количество долгов – 4

Начальный месяц – Апрель 2010 г.

План платежей – Срочный

Стратегия погашения – Годовая процентная ставка

Суммарный баланс – $14 380

Минимальный ежемесячный платеж – $296

Добавочный платеж – $50

Минимальный платеж + Добавочный платеж – $346

Минимально допустимые платежи

Дата погашения долгов – Апрель 2192 г.

Срок погашения в месяцах – 2185

Общая сумма выплаченных процентов – $72 333

Общая выплаченная сумма – $86 713

Фиксация минимальных платежей

Дата погашения долгов – Декабрь 2028 г.

Срок погашения в месяцах – 225

Общая сумма выплаченных процентов – 14 209

Общая выплаченная сумма – 28 589

Сэкономлено денег – $58 124

Сэкономлено времени – 163 года 4 месяца

Ускоренный метод без добавочных платежей

Дата погашения долгов – Ноябрь 2016 г.

Срок погашения в месяцах – 80

Общая сумма выплаченных процентов – $9169

Общая выплаченная сумма – $23 549

Сэкономлено денег – $63 164

Сэкономлено времени – 175 лет 5 месяцев

Ускоренный метод с добавочными платежами

Дата погашения долгов – Апрель 2015 г.

Срок погашения в месяцах – 61

Общая сумма выплаченных процентов – $6645

Общая выплаченная сумма – $21 025

Сэкономлено денег – $65 688

Сэкономлено времени – 177 лет

Ниже приводится краткое описание представленных в сводке стратегий.

Минимально допустимые платежи. Этот пример показывает, сколько денег вам придется заплатить и сколько времени это займет, если вы попытаетесь погасить долги, ограничиваясь каждый месяц лишь минимально допустимыми платежами. Как уже объяснялось выше, по мере уменьшения остатка (баланса) на кредитных картах уменьшаются и обязательные платежи.

– Фиксация минимальных платежей. Это показывает, сколько времени займет полный расчет, если продолжать из месяца в месяц уплачивать сумму, которая первоначально была минимальным обязательным платежом. Это соответствует инструкциям Роберта и Ким Кийосаки в части срока погашения: разделить баланс на минимальный платеж. Данная методика позволяет покончить с долгами быстрее, нежели предыдущая, и в долгосрочной перспективе вы сэкономите немало денег.

– Ускоренный метод без добавочных платежей. Таблица показывает, сколько времени и денег вам потребуется для погашения долгов, если вы ускорите расчет согласно методике, о которой мы говорили выше: в общей сумме продолжаете ежемесячно платить ровно столько, сколько платите сейчас, но по мере погашения некоторых долгов направляете «лишние» (сверх обязательного норматива) деньги на погашение долга с наибольшей процентной ставкой, пока не рассчитаетесь по нему полностью.

– Ускоренный метод с добавочными платежами. Если вы можете увеличить общую сумму платежей сверх минимальной, это позволит быстрее рассчитаться с долгами. В нашем примере мы добавили лишь 50 долларов в месяц, но выигрыш в деньгах и времени оказался куда более весомым. По сути, мы здесь создаем эффект цунами. Поначалу процесс кажется весьма неспешным, но после погашения одного, а затем двух долгов скорость резко нарастает и эффект становится виден даже невооруженным глазом.

Если вам случалось брать ипотечный кредит, вы, наверное, замечали, что первые несколько лет ваши платежи погашают преимущественно лишь проценты по долгу, а основная сумма долга остается неизменной. Но постепенно картина меняется, ближе к концу срока вы уже погашаете не столько проценты, сколько основной долг. Почему так происходит? Дело в том, что многие заемщики, не дожидаясь конца срока действия ипотеки, перезакладывают уже выплаченную долю кредита. Поэтому кредиторы стараются выжать из заемщиков максимум выгоды в первые годы действия кредита. Когда вы погашаете основную часть долга, они на этом не зарабатывают, поэтому стараются отодвинуть погашение основного долга как можно дальше в будущее, чтобы с самого начала собрать с вас как можно больше процентов.

Снижение процентных ставок как метод ускорения избавления от долгов

Чем ниже процентные ставки, тем быстрее вы выберетесь из долговой ямы. Когда люди вынуждены платить за пользование кредитными картами 20, 30, а то и больше процентов в год, они в буквальном смысле надевают на себя ярмо, сбросить которое потом очень и очень трудно.

По этой причине ищите возможность получить кредит под наименьшие проценты. Когда вы начинаете погашать задолженность по кредитным картам, постоянно изыскивайте способы снижения процентных ставок.

Торгуйтесь

Скотт Билкер написал книгу «Если хотите выбраться из долговой ямы, торгуйтесь!» («Talk Your Way Out of Credit Card Debt»). Стараясь снизить процентные ставки по кредитным картам для себя, своих родных и друзей, он сделал и записал сотни звонков и визитов в банки. В своей книге он приводит такую иллюстрацию из реальной жизни: «Он сделал 52 телефонных звонка, которые заняли у него 403 минуты (6 часов 43 минуты) и сэкономили ему 43147,68 доллара. Иными словами, 107 долларов за минуту. Вы хотели бы сэкономить за минуту сотню баксов? Даже за час это была бы отличная сумма».

У Скотта более 50 кредитных карт, и последние 15 лет он вообще ничего за них не платит. При этом у него высокий кредитный балл и он постоянно получает от кредитных компаний разного рода бонусы и поощрения. Вот где настоящий кредитный победитель.

Ниже приводится выдержка из его интервью с Джерри Детвайлер, нашим редактором и ведущей радиопрограммы, посвященной вопросам кредитования. Скотт рассказывает, каким образом ему удается добиваться минимальных процентных ставок по кредитам:

Джерри: Скотт, знаете, в наши дни многие люди считают удачей уже то, что им удалось получить кредитную карту и открыть кредитную линию. В таких условиях на какие же реальные уступки со стороны кредиторов можно рассчитывать клиентам, которые будут пытаться выторговывать себе более выгодные условия кредита?

Скотт: Видите ли, если банки хотят продолжать получать прибыли, в их интересы не входит разорять клиентов, им нужно, чтобы и клиенты прибыль имели. В конечном счете именно мы, потребители, решаем, на что тратить деньги, поэтому нам и карты в руки. И даже если процентные ставки кажутся банкам не самыми лучшими, они все равно не останутся без прибыли за счет торговых уступок.

Джерри: Есть множество людей, которые продолжают платить довольно большие проценты, в то время как банкам деньги достаются практически даром.

Скотт: Да, это на самом деле так. Банки не спешат снижать процентные ставки для своих клиентов только потому, что снижаются проценты на межбанковском рынке. На действительно хорошие предложения могут рассчитывать лишь клиенты с многолетним стажем и очень хорошей кредитной репутацией.

Джерри: В прежние времена можно было без опаски попросить банк или эмитента кредитных карт о снижении процентной ставки. Но после кризиса ситуация несколько изменилась, так что, скажем, в 2009 году обращаться с такой просьбой стало несколько рискованно, поскольку после анализа вашей кредитной истории кредиторы могли сказать: «Смотрите, у вас большая задолженность по кредитным картам, поэтому мы уменьшим вам лимит кредита». А это влечет за собой снижение кредитного балла, что, в свою очередь, может повлечь уменьшение кредитных лимитов со стороны других кредиторов. Какова сейчас ситуация в этом плане?

Скотт: Вы абсолютно правы. Риск несколько возрос, но, если вы платите большие проценты или у вас вымогают слишком большие сборы, с этим так или иначе надо что-то делать. Поэтому очень важно позвонить в банк и попытаться выторговать более выгодные условия. В последнее время маятник снова качнулся в сторону более активного использования кредитных карт. Поступает все больше сообщений о том, что люди активнее пользуются кредитными картами, особенно в сезон отпусков. Поэтому банки должны выбирать: предоставить своим клиентам более выгодные условия или просто наблюдать, как они уходят к другим эмитентам.

Джерри: Давайте поговорим о том, что делать человеку, если он считает, что платит по кредитной карте слишком большие проценты. Кстати, какой процент вы сами считаете слишком большим?

Скотт: Все, что больше нуля, для меня слишком много.

Джерри: Правда?

Скотт: Идеальная ситуация, к которой надо стремиться, – это 0 %. Кстати, уже 15 лет я ничего не плачу банкам. Совсем ничего, ноль.

Джерри: И какой же у вас кредитный балл? Наверное, очень высокий?

Скотт: 790. Это нынешний, но самый лучший мой показатель – 819.

Джерри: Если учесть, что максимальное значение – 850, это очень хороший показатель.

Скотт: Да, это хороший балл. Все, что больше 720, – это хорошо, а ведь у меня 50 кредитных карт.

Джерри: Неужели 50?

Скотт: Да, было 60, но во время последнего кризиса многие кредитные компании разорились.

Джерри: Хорошо, давайте поговорим об этом чуть позже. А сейчас расскажите, что же все-таки делать, чтобы переговоры с кредитной компанией увенчались успехом. Что предпринять, чтобы снизить проценты, которые приходится платить, в идеале до нуля. Вот вы снимаете телефонную трубку, при этом немного нервничаете, и что вы им говорите?

Скотт: Именно по этой причине я и написал свою книгу, в которой зафиксировал свои переговоры с банками. Они ведь записывают разговоры с клиентами для целей обучения персонала, вот и я сделал то же самое, чтобы научить других людей, как надо разговаривать с сотрудниками банка.

Джерри: Вы говорите о своей книге «Если хотите выбраться из долговой ямы, торгуйтесь!», верно?

Скотт: Да, прочитав ее, люди могут почерпнуть для себя много полезного.

Джерри: Обрисуйте в целом ситуацию. Вы сделали много звонков?

Скотт: В книге описаны 52 звонка, на самом же деле их были сотни, я выбрал лишь наиболее показательные. Если вы нервничаете и боитесь позвонить, можно много чего придумать, чтобы унять этот страх, но позвонить все-таки нужно. Бояться-то на самом деле нечего. Просто набираете номер и первому, кто снимет трубку… Давайте ради примера представим, что мы хотим решить сравнительно простой вопрос, скажем, аннулировать пеню за просрочку платежа. Сделать это довольно легко. Если вы не успели вовремя внести платеж и эмитент начислил вам за это пеню, позвоните в банк и добейтесь ее отмены, особенно если это у вас первый случай. Просто позвоните и скажите первому, кто вам ответит: «Я смотрел распечатку по своей кредитной карте и заметил пеню за просроченный платеж. Нельзя ли отменить ее?» Я никогда не слышал, чтобы они не согласились отменить пеню, если это первый случай. Они всегда так делают, и нечего тут бояться.

Джерри: И вам не нужно предъявлять какие-то уважительные причины, почему вы опоздали с платежом? Просто просите отменить штраф?

Скотт: Да, именно так. При желании причин можно придумать сколько угодно, но это не нужно, потому что они и так отменят. Я никогда не слышал, чтобы кто-то обратился за этим в первый раз и ему отказали. Сам я сделал десятки звонков именно с этой целью: чтобы мне отменили пеню за первую просрочку платежа. Даже если вам начисляли пеню два раза, одну из них, а то и обе отменят. Все, конечно, не отменят, если, скажем, у вас шесть просрочек подряд. Тут ситуация несколько сложнее, возможно, следует позвонить им и пообещать, что вы обязательно оплатите. Как бы то ни было, если произошло что-то в этом роде, просто позвоните в банк и попросите помочь. Первый же, кто снимет трубку, для вас обязательно что-нибудь сделает. Если же вы пытаетесь снизить процентную ставку или решить какие-то более сложные вопросы, вполне вероятно, что первый, кто вам ответит, помочь вам не сможет. Поэтому попросите соединить вас с вышестоящим начальством: «Могу я поговорить с вашим начальником?»

«Начальник скажет вам то же самое», – примерно так ответят вам. «Все равно я хочу с ним поговорить», – настаивайте вы. Когда этот начальник возьмет трубку, с самого начала объясните ему, чего вы хотите. Если вы просто о чем-то просите, убедить начальника будет трудно. Поэтому вам надо иметь наготове какую-то угрозу, которая заставит их пошевелиться. Можно сказать, например, так: «Послушайте, у меня есть множество других предложений кредита, поэтому выбирайте: либо вы снизите процентную ставку и отмените пеню, либо я закрою счет и уйду от вас. Что вы предпочитаете?» Правда, эта методика хорошо работала до 2009 года, а потом, как мне рассказывали, банки отвечали на подобные угрозы, что, дескать, закрывайте счет, нас это не волнует. Даже мне пришлось столкнуться с подобным, когда речь зашла о моей бизнес-карте. Они сказали, что я ею не пользуюсь. Но как же не пользуюсь, если за месяц до этого я по этой карте купил билет на самолет стоимостью в тысячу долларов? Они мне говорят:

«Значит, до этого не пользовались».

Я возмущаюсь:

«Вы что, издеваетесь надо мной?» Они закрывают мой счет из-за якобы неактивности, если я с этой карточкой месяц назад потратил тысячу долларов, а всего за последние 10 лет почти 25 тысяч!

Джерри: Давайте продолжим. Вам говорят «нет», потом вы разговариваете с начальством, тоже слышите отказ. Рано или поздно приходится опустить руки. В какой момент стоит остановиться?

Скотт: Да, такое случается. Но если я уже прошел весь путь и ничего не добился, то иду на принцип и закрываю счет. А еще я люблю оперировать цифрами. Я им говорю конкретно, сколько потратил. Скажем, за последние 5 лет мои расходы составили 10 тысяч долларов, эмитент заработал на этом столько-то процентов. Правда, в моем случае процентов ноль, но они все равно взимают торговую уступку. В общем, они все равно зарабатывают, поэтому я им говорю: «Вы что, хотите всего этого лишиться?» Надо признать, что не все они достаточно дальновидны, поэтому иногда приходится слышать ответ «да». Но если такое происходит, то у вас всегда есть масса вариантов на выбор. Можно найти кучу предложений приобрести кредитные карты под сравнительно низкий процент, и я постоянно ищу интересные возможности. Если же вы не находите банк, который вас устроит, всегда можно перевести баланс с закрываемой кредитной карточки на другие кредитки, которыми вы продолжаете пользоваться. Как я уже сказал, у меня 50 кредитных карт, многие считают это нелепостью. Разумеется, если бы я пользовался ими всеми и платил по каждой из них, то давно уже был бы банкротом. Поэтому большинство моих карточек с нулевым балансом, но они нужны мне на тот случай, если с какими-то из карт, которыми я активно пользуюсь, возникнут проблемы и соответствующие эмитенты не смогут или не захотят помочь мне урегулировать эти проблемы, когда я к ним обращусь. Тогда я просто звоню другим эмитентам и пытаюсь договариваться с ними. Иногда приходится сделать множество звонков. Например, я звоню в один банк и говорю: «Я хочу перевести свой баланс к вам. Я переведу 10 тысяч долларов прямо сейчас, если вы предложите мне ноль процентов, один процент, что угодно, лишь бы было лучше, чем то, что я имею в настоящий момент». И так я обзваниваю всех по списку, пока кто-нибудь не согласится, а список у меня большой. Вот для этого-то я и держу как можно больше открытых кредитных линий.

Далее в своем интервью Скотт разъясняет, как он пользуется программами поощрения держателей кредитных карт. Например, он не только не платит проценты по кредитам, но и в кино уже много лет ходит бесплатно – вместе с тремя детьми.

Как указывает Скотт, если вы хотите, чтобы вам снизили проценты по кредиту, об этом нужно попросить. Выйдет из этого что-нибудь или нет, вы не узнаете, пока не попробуете. Как всегда говорил мой отец (и ваш, возможно, тоже), «за спрос не бьют в нос». Поэтому не бойтесь, звоните и просите снизить вам ставку.

Главная причина, по которой эмитенты соглашаются вести переговоры с вами, – это то, что им нужны платежеспособные клиенты. В конце концов, это их бизнес, на этом они зарабатывают. Именно по этой причине вы не можете позвонить и пригрозить, что погасите всю задолженность, если они не снизят ставку. Какой в этой ситуации для них стимул снижать ставку? Никакого. Поэтому будет лучше, если вы скажете, что, если они снизят ставку, вы сможете своевременно вносить платежи. Это как раз то, что они хотят услышать. А когда они снизят ставку, старайтесь поскорее погасить всю задолженность.

Многих людей пугает сама идея торговаться с кредитной компанией. Бояться не надо. Мой отец говорил так: «Побеждает тот, кто меньше волнуется».

Можете не сомневаться, что кредитную компанию не интересуют ваши проблемы и заботы ни тем более вы как личность. Вы всего лишь такая же платежная единица, как и миллионы других. Вы существуете лишь затем, чтобы компания получала прибыль. И давайте говорить честно: если бы вы возглавляли эту компанию, то рассуждали бы точно так же.

Но если вы так мало волнуете их, то почему вас заботит, что они подумают о вас?

Не сомневайтесь в том, что специалист по работе с клиентами, с которым вы будете разговаривать, уже через час не вспомнит ваше имя. Им каждый день приходится вести переговоры с сотнями людей. Вы всерьез думаете, что они приходят домой и всем рассказывают о том неловком финансовом положении, в которое попал заемщик Джон из Де-Мойна? Не льстите себе. Более того, этот специалист по связям с клиентами, скорее всего, живет где-нибудь в Индии и, возвращаясь домой, думает не о ваших, а о своих финансовых проблемах. Что он будет завтра есть, чем семью кормить? Какое место вы занимаете в его иерархии проблем? Ваши микроскопические проблемы даже не зафиксировались в его сознании.

Поэтому перестаньте переживать о том, что эти люди, которым совершенно на вас наплевать, подумают о вас, и начинайте торговаться. Просите снизить вам процентную ставку и делайте это без всякого страха и волнения. Они не укусят вас и не спишут в расход за эту вашу просьбу. Им наплевать на вас, вам наплевать на них.

И именно такой наплевательский, беспечный, безбоязненный настрой позволит вам одержать победу.

Другой выигрышный метод – просто перевести баланс с одной кредитной карты на другую, где проценты меньше. Если у вас есть открытые кредитные линии у других эмитентов, это может здорово сэкономить вам деньги. Позвоните этим эмитентам и скажите им, что у вас такие-то балансы на кредитных картах таких-то эмитентов и вы ищете возможность консолидировать эти балансы по наименьшей процентной ставке. Спросите, что они могут предложить вам. (Имеет смысл подробно записывать каждое предложение.) Если вы не по уши в долгах и у вас не очень низкий кредитный рейтинг, вам должны сделать хорошие предложения.

При переводе баланса на другую карточку будьте бдительны и имейте в виду следующее.

Сборы за трансфер балансов могут суммироваться.

Некоторые эмитенты берут за трансфер баланса 2–4 % от его величины. В прошлом практиковался потолок на такие сборы на уровне 50–75 долларов. Теперь ограничения сняты. Спрашивайте о величине этих сборов и старайтесь добиться их снижения, если они слишком велики.

Дифференцированные ставки. Если у вас на кредитной карте уже имеется баланс, скажем, 2000 долларов под 18 % и вы на эту же карточку переводите тысячу долларов под 4,9 %, эмитент, как правило, предпочитает, чтобы вы погашали в первую очередь более дешевую часть кредита, то есть ту, которая выдана под меньший процент. Это полностью противоречит моим рекомендациям в отношении того, как расплачиваться с долгами. Однако благодаря новому закону о кредитных картах у заемщиков появилась возможность приступать к погашению той части кредита, что выдана под более высокий процент, не погасив предварительно часть кредита, выданную под меньший процент. Чтобы это стало возможным, вы продолжаете вносить минимально допустимые платежи на погашение дешевой части кредита, но все внесенное сверх необходимого минимума имеете право направлять на погашение другой, более дорогой части кредита. Поэтому старайтесь платить как можно больше, чтобы по возможности быстрее погасить более дорогую часть кредита.

Если эмитенты не захотят идти на уступки, возможно, придется вести себя с ними более жестко, может быть, даже обратиться за помощью к профессионалам. Об этом мы поговорим несколько позже.

Но сначала обратимся к вопросу консолидации долгов.

Глава пятая

Консолидация долгов

Нужен ли мне консолидирующий кредит?

Идеальное решение для человека, погрязшего в долгах, – получить консолидирующий кредит под низкий процент и погасить его за три-четыре года. Но это легче сказать, чем сделать. Настоящий консолидирующий кредит обычно представляет собой необеспеченный персональный заем (ниже мы поговорим и о других типах консолидирующего кредита). Проблема в том, что кредиторы прекрасно знают, что в большинстве случаев данный вид кредита лишь усугубляет ситуацию и через год-два заемщик увязает в долгах еще глубже.

Вспомним пять типов должников, это:

– оптимисты;

– транжиры;

– нетерпеливцы;

– нытики;

– победители.

Для оптимистов, транжир, нетерпеливцев и нытиков консолидирующий кредит представляет немалый риск. Они часто делают следующее.

Выбирают консолидирующий кредит, глядя только на ежемесячные платежи. Они думают, что смогут быстро рассчитаться по кредиту, но не имеют конкретного плана действий.

– В скором времени влезают в новые долги. Хоть они и так в долгах как в шелках, им все равно хочется иметь новую машину, наряды, новейшую модель мобильного телефона и т. д.

– Рискуют нарваться на консолидирующий кредит с высокой процентной ставкой, потому что сосредоточены только на текущем положении вещей, а стратегического плана выхода из долгов не имеют.

– Жалуются на свою ситуацию, но ничего не предпринимают, чтобы что-то исправить.

– Для победителей, однако, консолидирующий кредит – это всего лишь способ сократить издержки, чтобы еще быстрее выбраться из долгов. Они прибегают к консолидации, если это имеет смысл, но не попадаются на удочку в виде кредита с высокой процентной ставкой.

Кредитные компании знают, что оптимисты, транжиры, нетерпеливцы и нытики составляют абсолютное большинство. На них-то они и зарабатывают. Они также знают, что рискуют, выдавая кредиты этим людям, особенно если нет никакого залога, который можно было бы продать, если клиент вдруг перестанет платить.

По этой причине необеспеченный консолидирующий кредит получить может далеко не каждый. Вы, конечно, можете попробовать, но, вероятнее всего, вам предложат заложить свое жилье, обратиться за помощью в специализированное консультационное агентство и заключить с банком мировое соглашение об урегулировании долга (об этом мы поговорим в следующей главе).

Пиринговые займы

Если ваша кредитная компания берет с вас высокие проценты и не соглашается на уступки, можно попробовать обратиться к услугам пирингового (или социального, как его еще называют) кредитования. Хотя принцип действия пирингового кредитования такой же, как и в банках (занимать деньги у одних, а затем ссужать их другим под более высокий процент), все-таки это не банки. По существу, служба пирингового кредитования помогает одним людям ссужать деньги другим в надежде получить от этих инвестиций более высокую отдачу по сравнению с таким вариантом: просто отнести деньги в банк.

Чтобы получить пиринговый кредит, совсем не нужно иметь идеальный кредитный рейтинг. Минимальные требования в отношении кредитоспособности размещены непосредственно на сайтах. Процентная ставка, которую вам придется платить, зависит от того, насколько ваши кредиторы, по их собственному мнению, рискуют, ссужая вам деньги. Чем выше ваш кредитный балл, тем ниже ставка процента.

Помимо (потенциально) более низких процентных ставок и (возможно) облегченных требований для получения кредита пиринговые займы имеют еще одно преимущество перед кредитными картами. Погасить их нужно в оговоренный срок, поэтому у вас не получится растягивать задолженность на многие годы. Кроме того, в системе расчета кредитного рейтинга эти займы относятся к категории долгов, погашаемых в рассрочку, а не к категории возобновляемых (револьверных) кредитов, что может быть хорошо для вашей кредитной истории.

Ипотечные кредиты как метод консолидации долгов

До последнего финансового кризиса кредиты под залог недвижимости были самой популярной формой консолидации долгов. К несчастью, с падением цен на недвижимость многие домовладельцы, до этого активно закладывавшие и перезакладывавшие свое жилье, попали впросак и теперь должны банкам больше, чем стоят принадлежащие им дома. Если вы не успели заложить свое жилье во время бума на рынке недвижимости и оно по-прежнему принадлежит вам, считайте, что вам повезло. И если недавняя рецессия нанесла удар по вашим финансам, можете сейчас попробовать использовать свой жилищный капитал для расчета с кредиторами. Есть два основных метода:

– получить ипотечный кредит или кредитную линию под залог недвижимости;

– рефинансировать существующий ипотечный кредит и «обналичить» его, чтобы рассчитаться с долгами.

Всегда есть риск, причем вполне реальный, что вы потеряете свой дом, если не сможете оплачивать полученный кредит. В наши дни мы видим много случаев конфискации заложенного жилья у неплательщиков. Когда у вас имеется задолженность по кредитной карте и вы не в состоянии вносить положенные платежи, худшее, что с вами может случиться, – это то, что вас «спишут» и натравят на вас сборщиков долгов. В крайнем случае на вас подадут в суд. Но вы не останетесь без крыши над головой, если не в состоянии погасить задолженность по кредитной карте, а вот в случае с ипотечным кредитом это совершенно реальная угроза.

Ипотечные кредиты могут вводить в заблуждение, если вы думаете, что с их помощью плохие долги превращаете в хорошие. Скорее, наоборот, когда вы превращаете задолженность по кредитной карте в задолженность по ипотечному кредиту, то фактически лишаете себя возможности превратить свой жилищный капитал в хороший долг, например, приобретя за счет него инвестиционную недвижимость. Вместо того чтобы использовать этот капитал для получения дохода, вы разбазариваете его на покрытие старых долгов и высоких процентов. К сожалению, многие люди продолжают использовать свой жилищный капитал для консолидации долгов. Заканчивается это тем, что через пару лет у них уже новые долги, а жилищного капитала больше нет. Пока ваше финансовое положение не прояснится, лучше все-таки не рисковать своим жильем.

Виды кредитов под залог недвижимости

Эти кредиты могут выступать в двух ипостасях: во-первых, обычные ипотечные кредиты с фиксированной суммой и сроком погашения, а во-вторых, кредитная линия под залог недвижимости, во многом напоминающая карточное кредитование, позволяющее брать взаймы сколько нужно и погашать задолженность с гораздо большей гибкостью.

Ипотечное кредитование в абсолютном большинстве случаев имеет фиксированный срок, в течение которого вы можете получать деньги. Когда этот срок (скажем, 10 лет) истечет, вы не сможете больше брать взаймы. Вы должны будете погасить задолженность к этому сроку, или вам назначат срок погашения (скажем, еще 10 лет). Некоторые кредитные планы требуют ограничиваться лишь минимальными платежами, если вы впервые пользуетесь таким кредитом, или предусматривают штрафные санкции за досрочное погашение, если вы выплатите всю задолженность за первые год или два.

Замечательной особенностью ипотечных кредитов является низкая процентная ставка, причем проценты, которые вы платите, могут вычитаться из налогооблагаемой базы; ежемесячные платежи также относительно невелики. Во многих случаях кредитные линии, открываемые под залог недвижимости, позволяют вам ежемесячно лишь погашать проценты, а основная сумма долга остается неизменной.

Такой кредит получить сравнительно нетрудно, если вы не считаетесь неплатежеспособным и у вас имеется достаточный жилищный капитал. Еще одно достоинство ипотечного кредита – это низкая стоимость его оформления (бывает, что это делается вообще бесплатно) и небольшие сопутствующие расходы. Возможно, вам придется заплатить за процедуру оценки вашего жилья, но зачастую этим расходы и ограничиваются.

Внимание! Если вы сейчас выплачиваете ипотечный кредит, возможно, вы еще пока платите только проценты. Ежемесячные выплаты могут резко возрасти, когда подойдет срок погашения основного долга. Убедитесь, что вы знаете, как и когда это произойдет, и соответственно планируйте свои финансы.

Рефинансирование

Еще один вариант использования жилищного капитала – рефинансирование. Этот вариант особенно привлекателен, если вы в настоящее время платите высокие проценты по закладной или хотите начать ипотечное кредитование заново, на более длительный срок.

«Рефинансирование с наличными» позволяет вам погасить нынешний ипотечный кредит, а оставшиеся средства использовать для погашения других долгов. Эта система рефинансирования позволяет взять кредит в сумме до 80 % от стоимости недвижимости, но многое зависит от вашей кредитоспособности и рода занятий. (Низкий кредитный балл и самозанятость – факторы, серьезно ограничивающие максимальную величину кредита.)

Зачем вам ипотека с более долгим сроком погашения? Все очень просто: чем меньше ежемесячные платежи по ипотеке, тем больше у вас остается денег на покрытие других ваших обязательств. Но не будьте одним из тех миллионов американцев, которые накануне Великой рецессии использовали рефинансирование как источник средств для удовлетворения собственных прихотей, а в итоге потеряли свои дома, когда цены на них упали. Свободные средства, которые дает вам рефинансирование, следует использовать исключительно для погашения других долгов.

Рефинансирование, как правило, вовсе не бесплатное удовольствие. Расходы на оформление могут достигать 4 % от суммы кредита. Некоторые кредиторы предлагают бесплатное оформление, но компенсируют это более высокой процентной ставкой. Считайте, анализируйте все цифры, чтобы принять оптимальное решение.

Пенсионные кредиты для консолидации долгов

У Эдгара было несколько кредитных карт с общим балансом около 35 тысяч долларов. Один из эмитентов поднял ставку до 29,99 % и уступить отказался. Не желая платить такие большие проценты, Эдгар решил поскорее погасить задолженность по этой кредитной карте, используя средства, накопленные на индивидуальном пенсионном счете (IRA). Однако это был слишком дорогостоящий вариант. Поскольку деньги, поступающие на пенсионный счет, не облагаются налогами, сняв деньги со счета, он должен был заплатить не только налоги, но еще и 10-процентный штраф за досрочное снятие. В общем, дорогое удовольствие.

Лучшим вариантом по сравнению с досрочным снятием средств с пенсионного счета было бы взять кредит под залог этого самого счета. Однако залогом могут выступать пенсионные планы 401(k), 403(b), пенсионный вклад в банке, но не IRA.

Большинство пенсионных планов позволяют заимствовать до 50 % от накопленной суммы и вернуть заем в течение пяти лет. Проценты есть, но обычно довольно низкие, и платите вы их себе, а не кредитору. Еще одно достоинство этого варианта: ваша кредитоспособность не имеет никакого значения. Но есть, разумеется, и недостатки. Вы сильно рискуете, если возьмете кредит под залог пенсионного плана, спонсируемого работодателем, а потом вдруг захотите уйти с работы (или вас уволят).

В этом случае вам придется незамедлительно вернуть заем или уплатить налоги и штрафы, как при досрочном снятии средств с пенсионного счета.

Есть и еще один большой риск: если кредит не поможет вам решить свои проблемы, вы все равно объявите о своем банкротстве. Предположим, вы оказались в долгах из-за проблем на работе (вам сократили зарплату) или в бизнесе. Вы решили использовать средства пенсионного фонда для погашения долгов и взяли пенсионный кредит. Однако проблемы затянулись, вы не можете вернуть кредит, взятый под залог пенсионных средств, вынуждены трактовать кредит как досрочное снятие средств и заплатить налоги и штраф в размере 10 %. И вот теперь вы заявляете о своем банкротстве. Когда человека признают банкротом, его пенсионные накопления остаются неприкосновенными, но у вас теперь и накоплений тех нет. Вы в буквальном смысле остаетесь ни с чем.

Друзья и семья

Родные и друзья охотно придут вам на помощь, если вы оказались в трудной финансовой ситуации. Но, пожалуйста, подумайте дважды, прежде чем просить их об этом. Вы уверены, что сможете вернуть долг? В самом деле уверены? Если нет, то, может быть, не стоит втягивать еще и их в свои проблемы?

Ваши родители, более преуспевающий старший брат, друзья и родственники ничего вам не должны, даже если сами купаются в деньгах. Если они помогут вам, это может временно улучшить ваше финансовое положение, но, если только речь не идет о каких-то экстраординарных проблемах, этого облегчения хватит ненадолго. Ситуация начнет меняться к лучшему только тогда, когда вы научитесь избегать плохих долгов и выйдете на путь обогащения.

Если вы все-таки решили взять денег взаймы у кого-то из родных или друзей, то хотя бы сделайте это по всем правилам. Напишите официальную долговую расписку и составьте официальный график погашения долга. И относитесь к этим деньгам как к любому другому кредиту, а не как к подарку.

Досрочный выкуп закладной

В некоторых случаях ипотечный кредит может рассматриваться как хороший долг. Это если вы используете деньги банка (в данном случае их называют «кредитным рычагом») для приобретения активов, стоимость которых с течением времени будет только возрастать.

Хотя погашение карточных кредитов и других плохих долгов должно быть вашим главным приоритетом, бывают ситуации, когда имеет смысл погасить ипотечный кредит, выданный на 15 или 30 лет, пораньше.

Преимущества досрочного выкупа закладной

Вы сэкономите больше денег. Как правило, сумма одних только процентов, выплачиваемых банку за все время действия закладной, в 2–3 раза превышает сумму кредита. Чем раньше вы погасите кредит, тем большая часть этих денег останется у вас.

– Вы скорее станете полновластным владельцем своего дома. Многим людям это приносит большое душевное облегчение. (Обязательно защитите свой жилищный капитал от возможного судебного взыскания на случай банкротства. Для этого существуют различные стратегии.)! Накопление жилищного капитала наделяет вас большей гибкостью, если вдруг вам потребуется сменить место жительства или получить под залог жилья кредит для инвестирования или для бизнеса.

Недостатки досрочного выкупа закладной

Когда процентные ставки по ипотечным кредитам низкие, досрочное их погашение не дает того эффекта экономии, который возможен при досрочном погашении дорогих кредитов. (Хотя вы все равно сэкономите наверняка больше, чем заработали бы, держа эквивалентную сумму на сберегательном счете.)! Вы можете потерять налоговые привилегии, связанные с вычетом платежей по закладной из налогооблагаемой базы. Имейте в виду, однако, что если сумма подлежащих уплате процентов и других сопутствующих расходов не превышает установленный норматив, то вычет вам все равно не полагается.

Жилищный капитал не очень ликвидный. С его помощью легко занимать деньги, когда ваша финансовая ситуация стабильная, но в случае возникновения проблем вам могут попросту отказать в кредите. (Вот почему имеет смысл заручиться согласием кредиторов до того, как вам кредит реально понадобится.)

Подведем итог. В первую очередь погасите плохие долги. После этого создайте адекватный фонд сбережений, обзаведитесь хорошей страховкой (застрахуйте здоровье, жизнь, автомобиль плюс зонтичная страховка). Если после этого у вас останутся лишние деньги, можете заняться досрочным выкупом закладной. Не забывайте, что ваша конечная цель – не просто избавиться от долгов, а разбогатеть. И если досрочный выкуп закладной укладывается в ваш план обогащения, то действуйте.

Как стать победителем в деле консолидации долгов

Вы заметили одно общее качество, присущее всем рассмотренным выше вариантам консолидации долгов? Все они помогают вам уменьшить расходы и (или) платежи в процессе погашения долгов, но все равно требуют отыскать дополнительный доход, чтобы выбраться из долгов.

В связи с этим существует несколько вариантов.

Сократить расходы. Начните следить за тем, на что вы тратите деньги, и ищите возможности сократить какие-то статьи расходов. Не расстраивайтесь, рассматривайте это как временную меру. Пройдитесь по каждой статье расходов и спросите себя, можно ли урезать эти расходы хотя бы немного. Каждый сэкономленный вами доллар поможет быстрее выбраться из долговой ямы.

Увеличить доходы. Один из лучших способов сделать это – начать собственный бизнес. Это поможет вам не только больше зарабатывать, но и сэкономить на налогах; есть и другие преимущества.

Но пока давайте узнаем, куда можно при необходимости обратиться за помощью.

Глава шестая

Получение помощи

Иногда недостаточно иметь четкий график платежей, чтобы выбраться из долгов. Если вы постоянно играете с платежами, грабя Петра, чтобы заплатить Павлу, или латая дыры в бюджете кредитными картами, вам, возможно, не обойтись без профессиональной помощи. Ниже представлены варианты, куда вы можете обратиться за помощью, если долговое бремя становится непосильным.

Рассматривая эти варианты, имейте в виду, что кредитные оптимисты наверняка махнут на них рукой, надеясь, что кто-то или что-то (повышение зарплаты, неожиданный инвестиционный успех) обязательно подвернется и избавит их от необходимости всерьез заняться своими долгами. Транжиры тоже постараются отмежеваться от данных вариантов, потому что это подразумевает необходимость временно отказаться от того, в чем они видят единственную радость жизни, – от своих кредитных карт. Нетерпеливцы сочтут, что предлагаемые методы требуют слишком много времени и усилий, а нытики сразу начнут искать в них недостатки и сосредоточат внимание на потенциальных негативных последствиях (таких, например, как снижение кредитного балла). И только победители тщательно проанализируют эти варианты как инструменты, которые в потенциале могут помочь им добиться цели избавления от долгов, чтобы можно было без помех встать на путь обогащения.

Кредитное консультирование

Вам наверняка встречались рекламные объявления фирм, обещающих «консолидировать ваши долги». Часто их размещают агентства, занимающиеся кредитным консультированием. Они существуют уже многие годы и помогают людям, погрязшим в долгах, найти альтернативу банкротству. Что же происходит, когда вы подписываетесь на одну из таких консультационных программ?

Они соберут информацию о ваших долгах и финансах и проанализируют ее. Если окажется, что у вас есть возможность погасить долги в срок от 3 до 5 лет, они составят официальные прошения в адрес каждого из ваших кредиторов, с тем чтобы вам позволили участвовать в программе погашения долгов, в большинстве случаев предусматривающей снижение процентов и (или) сборов. (Бывает, что кредиторы отказываются участвовать в такой программе или не идут ни на какие послабления.) Если все складывается хорошо, вам предлагается «план управления долгами» (DMP), рассчитанный обычно на срок от 3 до 5 лет.

Став участником такой консультационной программы, ежемесячные платежи вы, как правило, направляете в адрес агентства, а оно уже рассчитывается с вашими кредиторами, согласившимися участвовать в программе. Это не консолидация в буквальном смысле слова, потому что все старые долги продолжают висеть на вас. Если агентство по каким-то причинам не заплатит за вас, догадайтесь, кто за это будет отвечать? Догадайтесь сами.

Кроме того, в такую программу не могут быть включены некоторые категории долгов, в том числе студенческие займы, задолженность по налогам, ипотечные кредиты, ссуды на покупку автомобиля и т. д. Агентство может предложить какие-то иные формы помощи по этим долгам, но в DMP они, как правило, не включаются.

В США существуют сотни таких консультационных агентств. Некоторые кредиторы сотрудничают с тысячей подобных фирм. Для вас это означает то, что вам не придется обсуждать с кредиторами какие-то индивидуальные планы погашения долгов. У каждой кредитной компании есть свои правила, касающиеся сотрудничества с такими консультационными агентствами. Например, некоторые эмитенты кредитных карт снижают процентную ставку до нуля для клиентов, заключивших договор с таким агентством, но есть и такие, которые не снижают вовсе. Все зависит от их желания.

Как правило, к моменту завершения программы вы выплачиваете от 120 до 150 % от суммы долга. Иными словами, если ваш долг составляет 10 тысяч долларов, вам придется заплатить от 12 до 15 тысяч долларов. И это совсем немного по сравнению с той суммой, которую вам пришлось бы заплатить, если бы вы не пошли этим путем, а продолжали держаться минимальных платежей. Опять же, все зависит от процентов, которые вы платите по своим долгам, и от продолжительности программы.

Бывает, что кредитное консультирование оказывается бесполезным, на это могут быть разные причины.

Джерри Детвайлер как эксперт по кредитам провела расследование и выяснила, что многие клиенты недостаточно реалистично смотрят на свою ситуацию с долгами. Они подписываются на консультационную программу и соглашаются на ежемесячные платежи, оставляющие им очень мало свободных средств. Впоследствии пару раз возникает необходимость в каких-то экстренных тратах и вся программа летит к черту. Не забывайте, что консультационная программа рассчитана на срок от 3 до 5 лет. И пока вы являетесь ее участником, то, как правило, лишены возможности получать новые кредиты, на которые, вероятно, рассчитывали в прошлом, когда возникали непредвиденные расходы.

Другая потенциальная проблема – недобросовестность самого агентства, которое берет слишком большие комиссионные или несвоевременно вносит платежи от имени своих клиентов. В результате вы рискуете еще глубже увязнуть в долгах. Сегодня подобное случается не так часто, как это было еще несколько лет назад, но все равно нужно проявлять осмотрительность и стараться иметь дело только с надежными, проверенными агентствами.

Как консультирование отражается на кредитоспособности?

Это, пожалуй, первый вопрос, который задают многие клиенты, обращаясь за кредитным консультированием. Если вы всегда платили по счетам вовремя, естественно, вам не хочется, чтобы ваша кредитоспособность изменилась в худшую сторону. В связи с этим вы должны понимать следующее.

1. Даже если вы оплачиваете все счета вовремя, ваша кредитоспособность может быть отнюдь не так высока, как вы думаете.

Исследование, проведенное организацией «Experian Consumer Direct», выявило следующие факты.

! Более 16 % жителей США используют доступный им кредит не менее чем на 50 %.

! Средний кредитный балл тех, кто использует доступный кредит не менее чем наполовину, составляет 631, тогда как средний кредитный балл в целом по стране – 678.

Более подробный разговор о кредитных баллах и вообще о системе оценки кредитоспособности мы поведем в третьей части этой книги, пока же достаточно отметить, что, если вы нещадно эксплуатируете свои кредитные карты, ваша кредитная история от этого страдает. Уменьшение же задолженности может улучшить вашу кредитоспособность. Когда вы полностью освободитесь от долгов, вам будет настолько легко восстановить свою кредитную репутацию, что вы даже представить себе не можете.

2. Популярная система оценки кредитоспособности FICO не снижает кредитный балл только на основании вашего участия в программе кредитного консультирования. (О системе FICO, опять же, поговорим подробнее в третьей части книги.)

3. Большинство кредиторов восстановят ваш кредитный рейтинг после трех своевременных платежей через консультационное агентство. Это означает, что они аннулируют информацию о просрочках платежей, которые вы допустили непосредственно перед заключением договора с агентством. Консультационные агентства несколько лет назад попали под огонь критики за непомерно высокие сборы, за то, что злоупотребляли своим статусом некоммерческой организации, перенаправляя деньги в свои коммерческие подразделения, и за то, что вводили в заблуждение клиентов, предоставляя недостоверную информацию о своих программах. Более того, в 2003 году Федеральная комиссия по торговле по указанным выше причинам подала в суд на одно из крупных консультационных агентств, а в 2004 году в Сенате проводились слушания по поводу злоупотреблений, допускаемых этими агентствами. Выяснилось, что некоторые из них злоупотребляли доверием клиентов, а также своим некоммерческим статусом, предполагающим налоговые привилегии. За прошедшие годы проштрафившиеся агентства ушли с рынка или были лишены налоговых привилегий.

Однако не думайте, что эта антиреклама касается всех консультационных агентств. Большинство из них многие годы спокойно работают на благо своих клиентов. Хорошее консультационное агентство может помочь вам избежать банкротства и связанных с этим проблем, но выбирать его следует весьма тщательно.

Облегчение долга

Когда экономику сразил кризис, миллионы людей оказались не в состоянии оплачивать счета. Агентства по урегулированию долгов увидели в этом благодатную почву для себя и развернули агрессивную рекламную кампанию, предлагая клиентам помощь в облегчении долговой нагрузки. Их самое распространенное обещание: помочь списать часть долга, чтобы вы могли оставшуюся часть погасить и тем самым избежать банкротства. Давайте разберемся…

Облегчение долга может быть неплохим вариантом для людей, имеющих большую задолженность по кредитным картам. Особенно полезно это может быть для бизнесменов и тех, у кого есть собственность (в частности, недвижимость), которую они не хотели бы потерять в случае банкротства. Но при этом чрезвычайно важно понимать, в чем суть дела, что для вас возможно, а что нет.

Все происходит следующим образом.

Вы прекращаете платежи по необеспеченным кредитам, а все освободившиеся средства направляете на сберегательный счет. (Эти ежемесячные платежи на сберегательный счет могут быть меньше тех минимальных платежей, которые вы платили по кредитам, но чем больше вы накопите, тем раньше вам удастся выбраться из долговой ловушки.) После нескольких пропущенных платежей кредиторы начнут звонить и (или) писать вам, требуя восполнить недостачу. В некоторых случаях они могут предложить вам специальные условия, предусматривающие снижение процентных ставок (порой вплоть до нуля). Если вы не клюнете, они могут предложить вам сделку: вы заплатите такую-то сумму и долг будет считаться погашенным. Если вы так и не сумеете прийти к соглашению, кредитор ваш долг спишет в расход. (Обычно это происходит после 6 месяцев неплатежей.) Списание долга подразумевает, что ваш долг относят к числу безнадежных. Это не означает, впрочем, что банк не будет продолжать пытаться взыскать его с вас.

Все это время вы продолжаете копить деньги. В любой момент до или после списания долга вы сами или нанятая вами фирма можете договориться с банком об облегчении долга. Иногда удается снизить нагрузку до 10–25 центов с доллара, но чаще речь идет об уменьшении долга примерно наполовину. Имейте в виду, что кредиторы вовсе не обязаны идти на такие соглашения.

Большинство подобных программ предусматривает, что вы полностью погашаете задолженность (по крайней мере, необеспеченную) в срок от 12 до 36 месяцев – в зависимости от величины долга и той суммы, которую вам удалось накопить. В типичной ситуации вы выплачиваете 50–60 % от суммы долга, включая комиссионное вознаграждение фирмы по урегулированию долгов (если вы пользовались ее услугами).

Таким образом, если ваш долг составлял 20 тысяч долларов, вы можете договориться о его погашении ежемесячными платежами по 500 долларов в течение двух лет, что суммарно составит 12 тысяч долларов. Но ясно, что конкретные цифры зависят от индивидуальных особенностей вашей ситуации.

В конце 2010 года Федеральная комиссия по торговле объявила о новых правилах, которым должны следовать коммерческие агентства, занимающиеся кредитным консультированием и урегулированием долгов. Эти правила были разработаны в ответ на многочисленные жалобы в адрес фирм, которые берут большие деньги за свои услуги, но никакой реальной помощи по избавлению от долгов своим клиентам не оказывают.

По новым правилам фирмы, занимающиеся облегчением долга:

– не вправе брать плату вперед. Клиенты платят агентству только после того, как задача облегчения долга решена. Вы вправе заранее знать, во что они оценивают свои услуги;

– должны обеспечить, чтобы сберегательный счет, на котором клиент копит деньги, находился под контролем самого клиента и был неподконтролен фирме. Вы должны иметь возможность снять деньги в любой момент без всякой пени;

– должны предоставлять клиенту всю необходимую информацию, включая тот факт, что процедура облегчения долга может негативно сказаться на кредитном рейтинге клиента и что прощенная часть долга может подлежать обложению налогом.

Одна из самых распространенных психологических проблем, переживаемых людьми, когда речь заходит об облегчении долга, связана с тем, что многие считают аморальными попытки уклоняться от выплаты всей суммы долговых обязательств. Не будьте слишком строги к себе.

Во-первых, нет ничего предосудительного в том, что вы возвращаете столько, сколько можете. В жизни всякое бывает, и проблемы неизбежны. Эмитенты кредитных карт, предлагая своим клиентам почти неограниченный кредит и поднимая ставки выше 25 %, заранее знают, что некоторые из заемщиков не смогут расплатиться. И это не мешает кредитным компаниям получать колоссальные прибыли.

Во-вторых, если вы попали в трудную ситуацию и не предпримете каких-то радикальных шагов (одним из которых может быть облечение долговой нагрузки), ваша следующая остановка – банкротство. И в этом случае ваши кредиторы могут вообще ничего не получить.

Поэтому делайте то, что должны. Заплатите столько, сколько можете. А потом возвращайтесь к нормальной жизни и нацельтесь на обогащение, это пойдет на пользу не только вам, но и экономике страны в целом (в том числе и кредитным компаниям).

Другой вопрос: в состоянии ли вы сами добиться облегчения долга или нужно прибегать к услугам посреднической фирмы? Кредитные компании заявляют, что клиентам не следует обращаться к посредникам, но ничего удивительного в таком заявлении нет. Им гораздо легче припугнуть держателя карты, который не имеет никакого опыта ведения переговоров с кредиторами, и заставить его платить по максимуму, чем иметь дело с прожженными профессионалами из агентства по урегулированию долгов, обладающими необходимыми знаниями и опытом.

Хоть это и не предается огласке, на самом деле многие кредитные компании имеют дело с этими агентствами каждый божий день. Если вы робки, задавлены проблемами или просто слишком заняты, чтобы эффективно вести переговоры со всеми своими кредиторами, то имеет смысл обратиться за помощью к профессионалам. Одни фирмы просто учат клиентов, что надо делать, если те хотят действовать самостоятельно, другие же берут всю работу на себя. Выбор зависит от наличия у вас времени, энергии и уверенности в том, что вы способны добиться наилучшего результата из возможных.

Пример урегулирования долга

Рик всегда мечтал иметь собственный ресторан, и эта мечта сбылась, когда ему исполнилось 27. У Рика были хорошее деловое чутье и отменный вкус, поэтому его предприятие сразу имело большой успех. Пару лет он наслаждался роскошной жизнью: полно денег, всеобщее уважение и, казалось, самые радужные перспективы.

Там же, в ресторане, Рик познакомился со своей будущей женой. Уже через полгода они поженились, а еще через полгода ждали первенца.

В бизнесе тем временем подъем сменился спадом. Дорогу, на обочине которой находился ресторан, начали реконструировать, в результате возникли проблемы с парковкой, вследствие чего многие клиенты стали объезжать заведение стороной. Бизнес не то чтобы совсем остановился, но продвигался с большим скрипом и начал приносить одни убытки, которые месяц от месяца все увеличивались. Кроме того, необходимость постоянно находиться в ресторане лишала Рика возможности проводить достаточно времени с женой и новорожденным ребенком.

И Рик скрепя сердце решил продать свой бизнес. Однако из-за накопившихся долгов денег он выручил совсем немного. И теперь перед ним стояла очень серьезная проблема: погасить долг в 50 тысяч долларов на личной кредитной карте, накопившийся за последний год.

Благодаря обширным связям он быстро нашел хорошую работу, однако даже этого дохода не хватало, чтобы осилить необходимые платежи. Стремясь любой ценой избежать банкротства, он нашел фирму, которая взялась облегчить его долговое бремя. Рик подписался на предложенную программу реструктуризации, и за два года долг по кредитной карте был погашен. К тому времени он имел стабильный доход и мог начать откладывать деньги для первоначального платежа, чтобы купить новый дом. В семье ожидался второй ребенок, нужно было больше места.

Как показывает этот пример, система облегчения долгов бывает очень даже эффективна. Теперь посмотрим, насколько контрастирует этот пример со следующим.

Аннулирование долгов

Вам случалось встречать в СМИ рекламные объявления, содержащие информацию о незаконности существующей у нас кредитно-банковской системы? В этих объявлениях утверждается, что в силу этой незаконности вы можете аннулировать все свои долги. Заманчиво?

Долги из воздуха

Бернайс и Билл испытывали проблемы с деньгами. Детей кормить им еще удавалось, но с платежами по закладной постоянно случались задержки. Билл занимался грузоперевозками, но с ростом цен на бензин и снижением спроса на его услуги ему все труднее было сводить концы с концами.

Мать Бернайс Глэдис очень переживала, глядя на их ситуацию. Она всегда желала самого лучшего своей дочери и внукам. Чтобы помочь Бернайс, она старалась собрать денег сколько могла, но при этом ввиду небольшой пенсии постоянно выручать дочь и зятя возможностей не имела.

Отца Билла Джорджа эта ситуация тоже тревожила. Но вместо денег Джордж предпочитал подбрасывать сыну советы. Однажды он предложил Биллу пустить в дом квартиранта, чтобы тот оплачивал ипотеку и коммунальные услуги. Сами они могли бы снять жилье подешевле, а через несколько лет, когда их финансовая ситуация улучшится, вернуться в свой дом, ничего не потеряв.

Однако Билл не желал принимать ни чужие деньги, ни чужие советы. Он был недоволен собой, но еще больше злился на систему.

Он злился, что налоги, которые он платит, растрачиваются на помощь бездельникам и всякие дурацкие программы. Он злился на нефтяные компании, манипулирующие ценами на горючее. Он злился на все те отчисления, которые приходилось делать в систему социального и медицинского обеспечения малоимущих. Ведь каждый знает, что самому ему благ этого обеспечения не видать, но все равно бездумно продолжает платить!

Все больше и больше Билл убеждался в том, что система настроена против него. И вот тут Джо, его коллега по работе, рассказал ему о возможности «аннулирования долгов».

По словам Джо, в интернете существует множество сайтов, которые говорят правду о банковской системе Америки. Эти сайты, как сказал Джо, легко найти, если ввести в поисковую строку слова «аннулирование долгов» или «аннулирование закладной».

Билл просидел в интернете несколько часов, постигая истину, которую он в глубине души и так знал. Американская банковская система – это сплошное надувательство. Деньги создаются буквально из воздуха.

На одном из таких сайтов Билл узнал, что по закладной платить вообще ничего не надо. Дело в том, что ипотека представляет собой не заем, а обмен. Билл передал банку долговую расписку, в которой обязался выплатить 100 тысяч долларов. Банк эту расписку депонировал в качестве актива. Таким образом, теперь банк должен Биллу 100 тысяч долларов, потому что в своей бухгалтерии трактует обещание Билла заплатить как действующий актив.

Билла очень взволновала эта информация, и он поспешил поделиться своей радостью с Бернайс, сказав, что им больше не нужно платить по закладной.

Бернайс пришла в замешательство. Как это? Ведь 100 тысяч долларов, которые они заимствовали у банка, были выплачены предыдущим владельцам недвижимости. Как банк мог уклониться от этого?

Дело в том, убеждал ее Билл, что в реальности никакого кредита не было. Их долговая расписка нужна была банку только затем, чтобы создать видимость долга и включить это в свою бухгалтерию. Но на самом деле настоящие деньги при этом не использовались. Это все было притворство.

Бернайс все никак не могла взять в толк. Даже если их долговое обязательство является только видимостью для каких-то бухгалтерских целей, они-то получили за это самый настоящий дом. В нем три спальни, две ванные комнаты и прекрасная кухня. Это никак не может быть иллюзией.

Билл начал нервничать. Он стал говорить, что платить проценты по вымышленным кредитам, кредитам, созданным из воздуха, – это грабеж и ростовщичество. Кредит, на который он подписался, не обеспечен ни золотом, ни серебром, ни чем-либо реальным. Все эти кредиты держатся только на бессмысленной и бесполезной вере людей в систему.

Бернайс он все еще не убедил. Если люди верят в систему, это само по себе приносит пользу. Если каждый соглашается вернуть сегодня то, что взял взаймы вчера, он сможет снова взять взаймы завтра. Разве это не хорошо для всех?

Бестолковость Бернайс вконец разозлила Билла, и он начал кричать, что вот так система и манипулирует сознанием людей, превращая их в рабов американских банков. Отчаявшись убедить жену, он вернулся на сайт и подписался на предлагаемую там программу аннулирования долгов. Когда он заплатит 1500 долларов, ему будет предоставлен персональный консультант, имеющий большой опыт в деле аннулирования долгов. Он покажет Биллу, как нужно составить и заполнить необходимые для аннулирования долгов документы.

По телефону консультант поздравил Билла с его решением и повторил историю о том, что никаких законных обязательств у Билла перед банком нет. Банк взял с него обещание заплатить 100 тысяч долларов и превратил это обещание в актив, за который банк должен был заплатить. Поскольку никакого реального кредита не было, а был только обмен между Биллом и банком, формы, которые Билл заполнит, аннулируют имевший место обмен и избавят его от этого фальшивого долга.

После первого пропущенного платежа по закладной поступил звонок из банка. Бернайс сказали, что платеж просрочен и нужно срочно заплатить. Она пробормотала какие-то извинения и сразу же сообщила обо всем Биллу.

Билл велел ей не беспокоиться. Процесс аннулирования долга, дескать, уже запущен.

Бернайс расплакалась. Что же он делает? Это с самого начала не имело никакого смысла, и вот сейчас они останутся без крыши над головой.

Билл повысил голос. Они не потеряют жилье. Как только поданные бумаги пройдут обработку, закладная будет аннулирована. Бесчестные банкиры останутся с носом.

Бернайс была в панике, ведь не может быть так, чтобы дом стоимостью в 100 тысяч долларов достался им задаром! Как же можно с помощью каких-то извращенных аргументов избавиться от обязательств, которые они добровольно приняли на себя два года назад? Она не хочет жить в этом доме, если он достался им обманным путем.

Билл стал кричать, что это их дом и он принадлежит им по праву, без всяких мошеннических долгов. После этого хлопнул дверью и уехал. Было уже поздно, а путь ему предстоял неблизкий.

Когда он вернулся, Бернайс готовилась к отъезду. Банк пригрозил конфискацией дома за неплатежи, а у нее не было своих денег, чтобы заплатить. Она сказала Биллу, чтобы он сам паковал свои вещи. Отныне они будут жить неизвестно где, но порознь.

Билл пришел в ярость. Он позвонил в компанию по аннулированию долгов и решительным тоном спросил, почему их долг до сих пор не аннулирован. Представитель компании, отвечавший по телефону, оказался весьма скользким типом. Долг, конечно же, аннулирован, поскольку он не существовал изначально.

Тогда почему, спросил Билл, у него отнимают дом? Ему спокойно ответили, что банковская система незаконно держит в своих руках всю судебную систему. Хотя долг в реальности не существует, банку под силу настоять на своих мошеннических требованиях посредством использования своего коррупционного влияния на судей и адвокатов.

Билла это не удовлетворило. Он заплатил 1500 долларов за аннулирование долга, и никакие отговорки ему не нужны.

Представитель компании продолжал настаивать, что фирма, которую он представляет, не в силах повлиять на судебную систему. Они только помогли Биллу подготовить все необходимые документы. Борьба с коррупцией судебной системы и незаконной конфискацией недвижимости выходит за рамки оказываемых ими услуг.

Билл потребовал свои 1500 долларов назад. Ему ответили, что это невозможно. Консультант помог ему заполнить два одностраничных документа и честно заработал свой гонорар.

Билл пришел в отчаяние. Из-за своего упрямства он остался без жены и вот-вот останется без дома. Он позвонил отцу и все ему рассказал.

Джордж постарался успокоить и приободрить сына, но не мог не сказать, что такой итог можно было предвидеть с самого начала.

Билл спросил почему.

Отец попросил его повторить название компании, а затем составить из входящих в название слов акроним. Получилось SCAM («мошенничество»).

Мораль сей истории такова: держитесь подальше от разного рода программ «аннулирования долгов» или «аннулирования закладных». Единственное, в чем они могут помочь вам, – это еще глубже зарыться в долговой яме, при этом не преминут нажиться на вас.

Банкротство

Само слово «банкротство» возбуждает в душе целый ворох негативных эмоций: стыд, унижение, страх… Если вам приходилось проходить через процедуру банкротства, вы такого врагу не пожелаете. Если же не случалось, вы, конечно, можете свысока судить о тех, кто безответственно относится к своим финансам. Правда, однако, заключается в том, что всякие непредвиденные повороты в жизни, такие как развод, судебный иск, возбужденный против вашего маленького бизнеса, или неожиданная болезнь, могут привести финансовую жизнь любого человека в хаотическое состояние, а закончится этот хаос в суде, на слушаниях по делу о банкротстве.

Согласно результатам исследования, которое проводила профессор права Гарвардского университета Элизабет Уоррен, иммунитетом от возможного банкротства не обладает никто. Банкротства случаются во всех слоях общества и на всех уровнях доходов. Уоррен отмечает: «Анализ данных показывает, что семьи, подавшие заявку на банкротство, представляют собой полный поперечный разрез американского среднего класса». Элизабет рисует такой портрет усредненного банкрота.

– Уровень образования чуть выше среднестатистического по стране.

– Домовладельцев и арендаторов жилья примерно поровну.

– Занятость отражает весь спектр американского рынка труда.

И добавляет следующее:

– Примерно 90 % банкротов можно отнести к среднему классу.

– Две трети банкротов незадолго до банкротства потеряли работу.

– Примерно у половины банкротов имеют место проблемы со здоровьем.

– Каждый пятый банкрот недавно пережил развод.

Более того, Уоррен утверждает, что проблемы с работой, проблемы со здоровьем и развод являются причинами 80 % случаев банкротства.

Страшнее всего, однако, следующая статистическая информация, выявленная Уоррен: из всех факторов, предсказывающих возможное банкротство женщины, самым действенным является наличие у нее детей.

Что происходит во время банкротства?

В настоящее время большинство людей, оказавшихся неплатежеспособными, проходят через процедуру, предусмотренную главой 7 Кодекса о банкротстве. Эту процедуру часто называют «прямым банкротством». По этой процедуре часть долгов или все долги списываются. За это у должника конфискуют имущество, кроме той собственности, которая не подлежит конфискации.

Процесс обычно занимает 2–3 месяца, и после его завершения человек может начать заново выстраивать свою финансовую жизнь. Хотя бывшим банкротам приходится платить за кредиты по более высоким ставкам и труднее восстановить кредитоспособность, начать все сначала все-таки может каждый.

Меньшая часть банкротов отдают предпочтение главе 13 Кодекса о банкротстве. Согласно процедуре, предусмотренной этой главой, должник соглашается погасить часть своих долгов в соответствии с назначенным судом планом под присмотром арбитражного управляющего. Главу 13 выбирают в тех случаях, когда должник искренне хочет приложить все усилия для погашения долгов, когда глава 7 для него закрыта или когда у должника есть имущество, которое он хотел бы сохранить, но по процедуре главы 7 непременно потеряет.

Как правило, должник не имеет возможности получать новые кредиты до тех пор, пока процедура банкротства не завершена, но есть и светлая сторона: у дел о банкротстве существует срок давности. Упоминание о банкротстве по статье 13 удаляется из вашего кредитного досье через 7 лет после подачи заявки на банкротство, а если банкротство было по статье 7, то это происходит через 10 лет.

Также необходимо знать о банкротстве следующее.

1. Когда начата процедура банкротства, инкассирующие агентства (занимающиеся взысканием долгов) приостанавливают свою деятельность и дают вам время разобраться со своими делами и долгами. Однако даже банкротство по главе 7 Кодекса о банкротстве не аннулирует все долги. Например, вы должны продолжать погашать студенческий заем, большинство задолженностей по налогам, а также по алиментам. Хотя процедура конфискации жилья за неплатежи может быть приостановлена, вам все равно придется возместить все просроченные платежи и продолжать платить по закладной, если вы хотите сохранить свой дом. Более подробные детали вам сообщит ваш адвокат.

2. Процедура банкротства стоит денег, и услуги адвоката, а также покрытие судебных издержек обойдутся вам в несколько тысяч долларов. Хотя некоторые компании берутся помочь вам советами, чтобы вы могли все сделать самостоятельно, все-таки своими силами одолеть этот очень сложный процесс будет весьма затруднительно.

3. Если за ваш долг кто-то поручился и вы подаете заявку на банкротство, а ваш поручитель нет, ему придется отвечать за весь долг.

Если вы полагаете, что банкротство неизбежно, то следует встретиться со своим адвокатом и обсудить все детали. Многие люди совершают дорогостоящие ошибки, которых можно было бы избежать, понимая суть дела. Один такой пример мы уже приводили: разбазарить на оплату текущих счетов средства пенсионного счета, а потом все равно обанкротиться. Если бы процедура банкротства была начата раньше, пенсионные накопления можно было бы уберечь от кредиторов.

Стресс и долги

Как свидетельствуют данные одного исследования, состояние почти половины людей, испытывающих проблемы с долгами, можно классифицировать как депрессивное. У 40 % симптомы депрессии достаточно серьезные. Для сравнения: в целом среди населения симптомы клинической депрессии наблюдаются у 9,5 %.

Это означает, что, если вы боретесь с долгами, вам, возможно, следует обратиться к психотерапевту, чтобы он помог справиться с депрессией, если таковая возникнет. Трудно решать сложные финансовые проблемы, когда и без них тошно, когда сама жизнь не в радость. Кроме того, как отмечалось в первой главе, существуют лекарства, помогающие подавлять непреодолимые позывы тратить деньги.

Дорогостоящая ошибка

Самую большую ошибку погрязшие в долгах люди совершают тогда, когда начинают тянуть время, откладывая важные решения на потом. Это синдром ослепленного фарами оленя, и кредитные консультанты и адвокаты, занимающиеся делами о банкротстве, наблюдают такое изо дня в день. Всем окружающим совершенно очевидно, что необходимо принять трудное решение, потому что других вариантов попросту не осталось, но сам должник этого в упор не видит и видеть не хочет.

Еще одна распространенная реакция – это то, что финансовый эксперт Стив Род называет магическим мышлением. Американцы в общем и целом – оптимистичный народ. Они покупают лотерейные билеты и тратят сегодня завтрашний доход. Но, когда речь идет об избавлении от долгов, излишний оптимизм может дорого обойтись.

В своей очень интересной книге «Ловушка двух доходов» («The Two Income Trap») Элизабет Уоррен пишет: «Самая большая опасность для семьи, переживающей финансовый кризис, – вовсе не сборщики долгов (хотя они способны истрепать много нервов). Самая большая опасность кроется в ложном оптимизме. Опрашивая людей, мы слышали снова и снова: “Мы думали, Марк вот-вот найдет работу… Мы не думали, что дедушка проявит такое упрямство”». Эти семьи знали, что дела у них очень плохи, но не реагировали с должной расторопностью, потому что надеялись, что кризис быстро минует».

Не позвольте долгам ввести вас в ступор. Вы знаете, какие варианты у вас есть. Безотлагательно принимайтесь за дело, старайтесь получить всю помощь, какую только возможно, чтобы потом тратить время и энергию исключительно на построение счастливого финансового будущего.

Часть II. Экстренные меры в кризисных ситуациях

Глава седьмая

Проблемы с кредитом на покупку машины

Автомобили стоят дорого, стоимость нового запросто может превысить 30 тысяч долларов, а есть машины и намного дороже. Поэтому кредиты на покупку автомобиля в наши дни рассчитаны на достаточно длительный срок погашения – более 5 лет.

Что это означает для вас? Поскольку ваш автомобиль, будучи уже не новым, быстро теряет в стоимости, легко может получиться так, что невыплаченная часть долга окажется больше стоимости автомобиля. Значит, если вы захотите поменять эту машину на новую, вам придется брать более дорогостоящий кредит, покрывающий как стоимость нового автомобиля, так и остаток задолженности по старому.

Это может также означать, что платежи, которые были вам вполне по карману, когда вы только брали кредит, по истечении нескольких лет стали даваться с гораздо большим трудом, особенно если снизились ваши доходы или вам пришлось делать дорогостоящий ремонт. А еще не забывайте о непрерывно растущих ценах на бензин.

Если у вас возникли проблемы с платежами по дорогостоящему кредиту на машину, есть несколько сценариев дальнейших действий.

Рефинансировать кредит. Многие не понимают, что кредит на автомобиль можно точно так же рефинансировать, как и другие типы кредитов. Лучшее время для рефинансирования – это когда у вас еще нет просроченных платежей. Даже если у вас не самая лучшая кредитная история, вы наверняка найдете кредитора, который согласится рефинансировать вас.

Продать машину. Если непогашенный остаток кредита не превышает текущую стоимость вашего автомобиля, вы можете свою машину продать, а себе подобрать что-нибудь подешевле. В любом случае это лучше, чем если ваш автомобиль конфискуют за неплатежи и продадут с аукциона за гроши. Может быть и так, что вам удастся уговорить кредитора позволить вашему кредитоспособному покупателю взять на себя погашение кредита, но это требует проведения отдельных переговоров. Если вы арендуете свой автомобиль и хотите избавиться от договора аренды, поищите информацию в интернете.

Договориться с кредитором. Если вы исправно платили по кредиту не менее шести первых месяцев, ваш кредитор может пойти на уступки и согласиться изменить график погашения. Есть разные варианты: вам может быть позволено пропустить один платеж или два и компенсировать их в конце срока или уменьшить величину ежемесячных платежей на некоторое время, пока вы не решите свои финансовые проблемы. В некоторых случаях возможна полная реструктуризация долга. Все зависит от ситуации и политики кредитора. Но вы не узнаете, что можно сделать, пока не спросите.

Важно, чтобы любые договоренности с кредитором фиксировались на бумаге. И ничего не принимайте за само собой разумеющееся. Например, ваше предположение о том, что, соглашаясь снизить платежи, кредитор не сообщит о вас как о недостаточно надежном заемщике в бюро кредитной информации, вполне может оказаться ошибочным. Поэтому будьте бдительны, ничего не пускайте на самотек и обо всем договаривайтесь.

Вернуть автомобиль. Добровольно передавая автомобиль кредитору, вы избавляете его от расходов, связанных с конфискацией автомобиля. Возможно, кредитор все равно сообщит о вас в кредитное бюро (и это станет очень жирным пятном на вашей кредитной репутации), но это тоже может быть предметом торга. Попробуйте договориться с кредитором, если вам ничего другого не остается. Если сумеете объяснить, в какую сложную ситуацию вы попали, может быть, он пойдет на сотрудничество с вами.

Обратиться за помощью. Что, если вы не можете ни о чем договориться с кредитором? Что, если он не идет ни на какие уступки, а доходы у вас очень низкие или нерегулярные, так что надежд на улучшение ситуации в обозримом будущем никаких? Если без автомобиля вам никак не обойтись (надо ездить на работу, отвозить детей в школу или в садик), то вы можете сосредоточить все свои финансы на погашении в первую очередь именно автомобильного кредита, а остальные счета (в том числе платежи по кредитным картам) оплачивать по мере возможности. Или можете воспользоваться советом, приведенным в предыдущей главе, и обратиться за помощью в надежное консультационное агентство или в фирму, занимающиеся урегулированием долгов. Они помогут вам сократить все второстепенные расходы, чтобы самые важные для вас платежи вы не пропускали.

Банкротство – это тоже вариант. Подав заявку на банкротство, вы можете сохранить за собой автомобиль, и от вас не потребуется возмещение тех платежей, которые уже просрочены. А в некоторых случаях вы сможете просто выкупить машину по ее остаточной стоимости (если она меньше суммы долга) или получить отсрочку по платежам. Дополнительные подробности вам сообщит адвокат.

Конфискация автомобиля

Если вы не платите по кредиту, кредитор получает право конфисковать ваш автомобиль. В каждом штате свои законы на этот счет, но в большинстве штатов процедура конфискации протекает очень быстро, для этого во многих случаях не нужна судебная санкция, даже заранее предупреждать вас не нужно. Кроме того, кредитор имеет право продать кредитный договор с вами третьей стороне, которая также может конфисковать ваш автомобиль в случае неплатежей или иных нарушений условий контракта с вашей стороны.

Невыполнение обязательств

Многие люди ошибочно полагают, что, если они опаздывают с платежами, пропускают платежи, их автомобиль не конфискуют, пока они продолжают платить хоть как-нибудь. Существует также мнение, что автомобиль могут конфисковать лишь в том случае, если просрочка платежей превысит 90 дней. Это не так.

В кредитном договоре, который вы подписали, есть четкое определение понятия «невыполнение обязательств» («дефолт»). Даже однократная просрочка платежа – это уже невыполнение обязательств. Просроченная страховка – это то же самое. Кроме того, невыполнение обязательств с вашей стороны может дать кредитору право потребовать от вас ускоренного или даже немедленного погашения кредита. В некоторых штатах кредитор должен уведомить вас, что вы находитесь в состоянии дефолта, и дать вам шанс исправить положение, прежде чем отнимать у вас автомобиль.

Кредитор вправе конфисковать ваш автомобиль, однако не имеет права совершать нарушения общественного порядка. Среди прочего такими нарушениями могут считаться:

– изъятие автомобиля из запертого гаража;

– применение в процессе конфискации автомобиля физической силы или угроз.

Однако вторжение на принадлежащую вам территорию с целью конфискации автомобиля в большинстве случаев признается законным; чтобы завести конфискуемое транспортное средство, не запрещается использовать отмычки, дубликаты ключей, а также замыкать накоротко провода зажигания, как это порой делают угонщики.

Если в конфискованном автомобиле остались ваши личные вещи, как правило, вы можете их забрать. Но востребовать их нужно быстро (обычно в течение 24 часов), поэтому, если там что-то ценное для вас, не теряйте времени.

Более подробную информацию в отношении законов, касающихся конфискации автомобиля за неплатежи, можно получить в юридическом департаменте соответствующего штата. От кредиторов, допустивших нарушение общественного порядка при конфискации автомобиля, можно потребовать материальной компенсации, если они причинили ущерб вам или вашей собственности.

Продажа конфискованного автомобиля

Конфискованный автомобиль обычно подлежит продаже. Как правило, его реализуют на публичном аукционе, но в некоторых штатах разрешена и приватная продажа. Пока продажа не состоялась, вы имеете возможность вернуть себе автомобиль, выплатив всю задолженность плюс сопутствующие расходы и штрафы.

В некоторых штатах законы в большей мере стоят на страже интересов потребителей. Там вы можете восстановить себя в правах добросовестного заемщика и вернуть додефолтную ситуацию, если заплатите все недоимки, штрафы, расходы кредитора, связанные с конфискацией вашего автомобиля, и сопутствующие расходы (включая возможные судебные издержки и оплату услуг адвокатов). Это тоже может оказаться весьма затруднительным для вас, если вы даже с текущими платежами не справлялись, но, возможно, вам удастся взять денег взаем у кого-то из родных или друзей. Разумеется, вы и дальше должны продолжать исправно платить по кредиту, иначе рискуете снова потерять свой автомобиль.

Если машина продана, то вырученная сумма (какова бы она ни была) за вычетом расходов, связанных с конфискацией и продажей, вычитается из суммы вашей задолженности. Как правило, получить хорошую цену на публичных аукционах не удается, поэтому вам, скорее всего, еще придется покрывать недостачу. Предположим, что ваш долг по кредиту составляет 15 тысяч долларов. Если автомобиль продадут с молотка за 10 тысяч долларов, а расходы на конфискацию и продажу составят 1500 долларов, то вам еще придется возмещать недостающие 6500 долларов.

Если вы не в состоянии покрыть недостачу, велика вероятность того, что кредитор обратится в агентство по взысканию долгов или подаст на вас в суд. Это означает, что с продажей автомобиля ваши головные боли не закончатся. У вас уже нет машины, подмочена кредитная репутация, а платить все равно надо.

Кроме того, если вы не можете покрыть недостачу, а кредитору не удается взыскать ее с вас, он может выслать вам (и в налоговую службу) налоговую форму 1099-С, сообщающую о непогашенном балансе. Налоговая служба рассматривает этот прощенный долг как доход и потребует заплатить с него налог, если только вы не сумеете доказать свою неплатежеспособность. Тему прощения долгов мы обсудим подробнее несколько ниже.

А сейчас вернемся к вопросу конфискации автомобиля за неплатежи. Если машина выставляется на торги, продажа должна быть коммерчески разумной. Это не означает завышения продажной цены до максимально возможной, но и слишком дешево продавать нельзя, чтобы у продавца не возникло соблазна вступить с покупателем в сговор и прикарманить разницу между объявленной ценой и реальной ценой продажи. Многие конфискованные автомобили продаются на аукционах, организуемых для автодилеров, а дилеры много не дадут, ведь им нужно еще потом перепродать машину с прибылью.

Если вы считаете, что конфискованный у вас автомобиль был продан неоправданно, имеет смысл обратиться с жалобой в прокуратуру, а также к адвокату, занимающемуся защитой прав потребителей.

Поручители, берегитесь! Если тот, за кого вы поручились, не платит, вас ждут такие же проблемы, как если бы не платили вы сами. В большинстве случаев кредитор даже не обязан уведомлять вас о недобросовестности вашего партнера.

Приведем пример. Джон выступил поручителем, когда тестю нужна была машина, чтобы ездить на работу. Тесть заболел и перестал платить, и его автомобиль был конфискован. Джону тесть ничего об этом не сообщил и вскоре умер.

Три года спустя Джону начали звонить из агентства по взысканию долгов, требуя восполнить недостачу в размере 20 тысяч долларов, образовавшуюся после продажи машины с молотка. Он не мог позволить себе заплатить такую сумму, но пару лет ему удавалось отбиваться от сборщиков. Наконец, когда инкассирующие агенты сдались, он получил извещение, что сведения о непогашенном балансе поданы в налоговую службу как доход от списания задолженности. Запомните: когда ваш долг списывается (прекращаются всякие попытки взыскать его с вас), вы как будто «заработали» сумму, которую вам простили. В результате Джон был вынужден заплатить налоги, как если бы он заработал 20 тысяч долларов.

Если вы попадете в подобную ситуацию в качестве поручителя, постарайтесь прийти к разумному соглашению с кредитором и обязательно посоветуйтесь с консультантом по налоговым вопросам.

Теперь перейдем к одному из самых больших долгов, с какими вам когда-либо приходилось иметь дело.

Глава восьмая

Проблемы с ипотекой

В первое десятилетие XXI века недвижимость для американцев была чем-то вроде станка для печатания денег, инвестицией, в которой нельзя проиграть. Во втором десятилетии те же самые дома превратились в финансовые силки для своих владельцев. Что, если на вас висит ипотечный кредит и вам не хватает средств, чтобы платить по нему? Это нельзя назвать чем-то необычным, по некоторым оценкам, конфискация недвижимости грозит двум миллионам домовладельцев, при этом каждый четвертый домовладелец имеет отрицательную величину жилищного капитала, то есть остаток по ипотечному кредиту превышает стоимость самого дома. Возможно, потребуются десятилетия, чтобы разобраться со всеми уже начатыми и еще ожидаемыми делами неплатежеспособных домовладельцев, потерявших свою недвижимость. Разумеется, все это будет сдерживать рост цен на недвижимость в ближайшие годы. Зная это, следует реалистично оценивать сложившуюся ситуацию.

Если вы не в состоянии вовремя платить по закладной, важно поскорее составить план действий и начать что-то предпринимать. Вы должны поставить перед собой две цели.

1. Принять взвешенное решение о том, что вам делать со своим домом. Это может быть труднее, чем вы думаете, потому что кредиторы все силы приложат к тому, чтобы это выглядело как моральное, а не просто как деловое решение. Чтобы принять правильное решение, вам нужно собрать все факты и выслушать здравые советы.

2. Минимизировать негативные финансовые последствия любого варианта, который вы выберете. Ваша цель – принять не только наилучшее решение из всех возможных, но и последствия этого решения как должное, а затем продолжать двигаться вперед согласно планам обогащения, когда уже никакие финансовые преграды не стоят на вашем пути. Это и есть подход истинного кредитного победителя.

Многие честные и трудолюбивые люди теряют свои дома, и одна из главных причин этого – их неспособность вовремя признать бедственность своего положения. Они продолжают ждать и надеяться на какое-то чудо, а чудес не бывает. Их можно понять: они ошеломлены, парализованы страхом. Но пассивно ждать, когда решение придет само, – это очень дорогостоящий путь, да и число вариантов резко сокращается. Если у вас возникли проблемы, начинайте искать решение уже сейчас.

Правила конфискации недвижимости за долги в каждом штате свои, и процедура может происходить очень быстро или же растягиваться на длительный срок – до полутора лет и даже больше.

Если ваш дом конфискован и кредитор выручил от его продажи меньше, чем вы ему должны (плюс затраты), возникает недостача. Например, если ваш долг по закладной составлял 100 тысяч долларов и кредитор потратил на процедуры конфискации и продажи вашей недвижимости 7 тысяч долларов, а дом был продан с молотка за 90 тысяч долларов, недостача составит 17 тысяч долларов (100 000 + 7000 – 90 000). Если возникает недостача, вас могут ожидать неприятные сюрпризы.

1. Кредитор может сообщить об этой «прощенной» сумме в налоговую службу (форма 1099-С), и вы должны заплатить с нее налог как с дохода. Если это относится к вам, посоветуйтесь с консультантом по налогам, может быть, он поможет вам избежать уплаты этого налога. Мы еще вернемся к данному вопросу.

2. Кредитор может взыскать с вас недостачу, то есть разницу между вашей задолженностью и той суммой, что была выручена от продажи недвижимости, через суд. Это означает, что кредитор не оставит попыток взыскать с вас остатки долга, даже лишив вас крыши над головой. В настоящее время такие иски достаточно редки, но в будущем ситуация может измениться, когда кредитные компании начнут продавать невозвращенные долги инкассирующим фирмам, специализирующимся на взыскании долгов. Если у вас есть второй кредит или другие обязательства, связанные с вашей недвижимостью, а по первому кредиту принято решение о конфискации, другие кредиторы тоже могут подать на вас в суд.

3. Все обязательства по налогам должны быть выполнены, прежде чем недвижимость может быть снова продана.

Бывают ситуации, когда согласиться на конфискацию недвижимости и продажу ее с молотка – наименьшее из зол. Но во многих случаях все-таки имеет смысл проявлять инициативу и активно искать альтернативные решения. Ниже приведены некоторые возможные стратегии.

Возместить пропущенные платежи. В некоторых штатах существует возможность остановить процедуру конфискации недвижимости, выплатив просроченную задолженность, пеню и другие сопутствующие сборы. В других штатах это не обязывает кредитора останавливать процесс. Но, конечно, если бы вы могли расплатиться, то и проблема бы не возникла.

Продать дом. Если рынок недвижимости на подъеме и вы владеете достаточной долей своей недвижимости (жилищным капиталом), чтобы покрыть все расходы, связанные с продажей, это может быть наилучшим выходом из положения. Кредитор может даже согласиться повременить с конфискацией, чтобы позволить вам сделать это. Обязательно заручитесь письменным согласием кредитора на этот счет.

Если у вас имеются просроченные платежи, подумайте дважды, прежде чем пытаться продавать свой дом своими силами или с помощью агента-консультанта, чтобы сэкономить на комиссионных. Если вам не хватает времени, лучше всего полностью поручить это дело агенту по работе с недвижимостью с превосходным послужным списком, который знает, сколько надо просить за дом и как его рекламировать, чтобы обеспечить быструю продажу. При этом остерегайтесь агентов, которые завышают запрашиваемую цену только для того, чтобы подольше подержать вас в своем списке клиентов. Вы должны быть реалистичны в своих ожиданиях, и вам надо успеть продать дом до того, как его у вас отнимут.

Сделать так, чтобы кто-то другой заплатил за вас. Если платежи по закладной у вас в пределах разумного, но продать дом подчистую вы не можете, так как не имеете достаточного жилищного капитала, то можете попробовать продать его покупателю при условии, что он примет на себя ваши обязательства по закладной. Иными словами, он возместит за вас все просроченные платежи, а затем рефинансирует ипотеку, чтобы окончательно рассчитаться с вами. Возможно, вы даже выручите на этой сделке немного наличных, которые позволят вам найти другое жилье.

Это убережет вас от конфискации недвижимости и ухудшения кредитного рейтинга.

Правда, здесь есть две проблемы. Во-первых, большинство займов в наши дни невозможно переписать на другое лицо. Это означает, что другой человек попросту не может принять на себя вашу закладную. В ипотечном контракте обычно содержится оговорка, позволяющая кредиторам потребовать ускоренного погашения задолженности, если они узнают о такой продаже с условием. В большинстве случаев кредиторы на это машут рукой, лишь бы платежи не прекращались, но вы должны знать, что риск существует. Второй риск куда более серьезный. Есть люди, охотящиеся на домовладельцев, которым грозит конфискация недвижимости. Применяемая ими тактика может быть разной, но цель одна: заполучить ваш дом по дешевке. Одна из схем такова: «покупатель» предлагает позаботиться о ваших финансовых трудностях, если вы передадите ему право распоряжаться вашим домом на правах аренды. Он обещает за это заплатить за вас все недоимки по закладной. Но в итоге получается так, что такие жулики пускают жильцов, берут с них арендную плату, а по закладной не платят, так что в конце концов дело доходит до конфискации. Другой вид мошенничества – это когда якобы инвестор соглашается купить ваш дом, а затем сдать его вам же в аренду. Вам обещают, что в том же или в следующем году ваша кредитоспособность будет восстановлена и вы сможете выкупить дом обратно. Но условия сделки обычно оказываются настолько обременительны, что вы так и остаетесь без дома, отдав его жуликам зачастую до смешного дешево.

Это не значит, конечно, что от инвесторов надо бежать как от огня. В некоторых случаях сотрудничество с инвестором – лучший из возможных вариантов, оберегающий вас от конфискации. Но будьте очень осторожны и внимательны. Тщательно выбирайте инвестора для сотрудничества.

Сдать дом в аренду. Если ежемесячные платежи по закладной не слишком велики, возможно, найдется арендатор, который согласится платить за вас, пока вы переживаете финансовые затруднения. Разумеется, риск есть, поскольку, если арендатор не сможет – или не захочет – платить, ко всем вашим бедам и проблемам добавится еще одна, касающаяся выселения этого недобросовестного жильца. Если вы рассматриваете такой вариант, обязательно делайте это через надежное агентство, чтобы они проверили всю подноготную арендатора, и обязательно возьмите солидный залог плюс плату за первый и последний месяцы аренды. Стоит также подумать об использовании услуг управляющей компании, которая будет заниматься всеми вопросами аренды и содержания вашего дома за ежемесячную плату.

Отдать дом кредиторам. Добровольная передача вместо конфискации позволит сэкономить время и деньги кредитной компании. По существу, вы дарите дом кредитору. Хотя кредитор имеет право отразить это в вашем кредитном досье (а это серьезное пятно на вашей кредитной репутации), попробуйте уговорить его не делать этого. Имейте в виду, что, если у вас есть вторая закладная или кредитная линия под залог недвижимости, дарение дома первому кредитору не освобождает вас от долговых обязательств перед остальными кредиторами. То, что у вас больше нет недвижимости, не остановит попытки оставшихся с носом кредиторов взыскать с вас хоть что-нибудь. Примечание. Когда вы в следующий раз захотите взять ипотечный кредит, вас спросят, не было ли случаев передачи права собственности на недвижимость кредиторам во избежание конфискации, так что, если даже этот факт не прописан в вашем кредитном досье, он все равно может всплыть.

Также имейте в виду, что вы не можете просто отдать ключи от дома кредитору. Во многих случаях на балансе у кредиторов таких домов и без того выше крыши, так что может оказаться, что ваш дом им совсем не нужен. Если вы захотите пойти таким путем, обязательно посоветуйтесь с опытным адвокатом. Он поможет вам правильно оформить эту добровольную передачу, чтобы дом официально числился на балансе банка.

Рефинансировать кредит. Если у вас имеется достаточный жилищный капитал, можете попытаться рефинансировать его, когда дело еще не дошло до лишения вас права выкупа закладной (конфискации). Однако это может быть очень сложным делом, а впустую тратить время на бесплодные переговоры с потенциальными кредиторами или посредниками, много обещающими, но мало выполняющими, не стоит. Кроме того, остерегайтесь очень высоких процентных ставок или штрафов за досрочное погашение, поскольку это сильно затруднит вам дело, если вы потом захотите продать дом. Когда вы в отчаянии хватаетесь за любую возможность спасти свою недвижимость, то способны пойти на многие жертвы, но хищнические займы могут лишь усугубить вашу ситуацию. Постарайтесь иметь дело с кредиторами или брокерами, которые реально помогли нуждающимся домовладельцам в их беде, и не позволяйте им затягивать это дело. Устроить «короткую продажу». Если ваш долг примерно равен стоимости недвижимости или превышает ее, можете попытаться уговорить кредитора согласиться на «короткую продажу». Вам потребуется покупатель (кстати, им не может быть ваш родственник), и лучше всего эту операцию провернуть с помощью профессионального риэлтора, имеющего опыт таких продаж, или инвестора с таким же опытом (просто потому, что они знают, как договариваться с банком). Пример. Предположим, ваш дом стоит 80 тысяч долларов, а долг банку составляет 75 тысяч долларов. Даже если вам удастся продать дом за полную цену, сопутствующие расходы уведут вас в минус, а вы не можете себе этого позволить, поскольку и так в глубоком минусе. Кроме того, если у вас просрочены платежи по закладной, вам наверняка было не до ремонта, а значит, ваш дом находится не в самом лучшем состоянии.

Умудренный опытом риэлтор может договориться с банком, чтобы выкупить дом за 65 тысяч долларов и подкинуть немного денег вам, чтобы вы могли найти себе временное пристанище. Банк в этом случае наверняка получает больше, чем получил бы, конфисковав и продав ваш дом, а вам это позволяет избежать конфискации (и возможного судебного взыскания недостачи) и найти себе другое жилье.

Прежде чем идти на такие сделки, обязательно посоветуйтесь с адвокатом, специализирующимся на недвижимости. Вы должны быть уверены, что впоследствии кредитор не попытается взыскать с вас недостачу.

Договориться с кредиторами. Кредитор может согласиться реструктурировать вашу задолженность, чтобы вы могли нагнать упущенное. Кредитор может пойти на некоторые уступки:

– перенести пропущенные платежи на конец срока;

– позволить вам возместить пропущенные платежи, в течение нескольких месяцев добавляя их к текущим платежам;

– позволить вам в течение нескольких месяцев платить только проценты плюс налоги и страховка;

– уменьшить процентную ставку и пеню.

Имейте в виду, что кредитор захочет познакомиться с вашей финансовой ситуацией, чтобы убедиться в том, что вы действительно переживаете серьезные проблемы, а также в том, что эти проблемы разрешимы и что в обозримом будущем ваше положение нормализуется. К примеру, в том случае, если вам ощутимо урезали зарплату, а надежного источника дополнительных доходов, которые позволят вам платить по счетам, у вас нет, пытаться договариваться о чем-либо совершенно бесполезно.

Ипотека для военнослужащих

Если вы служите в вооруженных силах, у вас есть некоторые дополнительные права (равно как и обязанности). Закон о социальной защите военнослужащих 2003 года (которым изменены и дополнены положения Закона о социальной защите солдат и моряков 1940 года) помогает временно защитить военнослужащих и членов их семей от конфискации жилья кредиторами, а также некоторых других мер, предпринимаемых кредиторами для взыскания долгов, хотя и не освобождает при этом от платежей по кредиту.

Закон о социальной защите военнослужащих защитит вас, если:

1) вы состоите на действительной службе в вооруженных силах или являетесь членом семьи либо поручителем военнослужащего, находящегося на действительной службе;

2) вы и члены вашей семьи остаетесь владельцами недвижимости;

3) кредит был взят до призвания вас на действительную службу и обеспечен недвижимым имуществом;

4) кредитор начал подготовку к конфискации и ввиду вашей военной службы у вас недостаточно средств, для того чтобы погасить задолженность.

Если вы отвечаете этим требованиям, можете добиваться снижения процентной ставки, а значит, платежей.

Если вы призваны на действительную службу и в результате этого стали меньше зарабатывать, сразу требуйте снижения процентной ставки. Не ждите, когда проблемы вызреют. Отправьте в банк заказное письмо с просьбой снизить вам процентную ставку.

Если кредитор проигнорирует ваш запрос и лишит вас права выкупа закладной, имейте в виду, что Закон о социальной защите военнослужащих дает вам право остановить этот процесс. Уведомите кредитора о том, что вы находитесь на действительной военной службе. Большинство кредиторов знают, что суд все равно заставит их остановить процедуру конфискации, поэтому останавливают процесс сами. Если же кредитор не унимается, вы можете добиваться прекращения процедуры конфискации через суд. В случае необходимости адвокат разъяснит вам все детали. О других правах, предоставляемых вам Законом о социальной защите военнослужащих, мы поговорим несколько позже.

Подать заявку на банкротство. Подача заявки на банкротство может остановить процедуру конфискации жилья, но не аннулирует вашу задолженность. Детали процедуры банкротства варьируются в разных штатах, но вам в любом случае придется договариваться с кредитором о реструктуризации ваших платежей по закладной, чтобы вы ликвидировали отставание, а затем продолжали исправно платить в соответствии с согласованным графиком. Иногда, однако, вы можете воспользоваться заминкой, чтобы продать свой дом или организовать «короткую продажу» инвестору (на это потребуется санкция суда). Кроме того, банкротство может освободить вас от некоторых других обязательств, и вы сможете мобилизовать свои финансы для погашения задолженности по ипотеке.

Глава девятая

Студенческие займы

Любому из сегодняшних студентов не помешал бы диплом специалиста по управлению долгами.

Проблема с долгами по кредитным картам среди студентов стоит достаточно остро, тем не менее это порой сущая мелочь по сравнении с долгами по кредитам, выдаваемым на учебу. Получение высшего образования сегодня настолько дорого, что многим студентам нет другого выхода, кроме как брать кредиты. И зачастую они берут максимально возможный кредит, предполагая, что без труда расплатятся с кредиторами, когда закончат учебу и устроятся на работу. Средний студент заканчивает вуз, имея 20 тысяч долларов задолженности по студенческому займу. Среди окончивших аспирантуру сумма долга может достигать 200 тысяч долларов. Почему цифры такие большие? Во-первых, вузы стали чрезвычайно затратными, видимо, беря пример с федерального правительства. Они содержат огромную массу бюрократов, не имеющих ни малейшего отношения к учебному процессу. Во-вторых, многие студенты (и их родители) полагают, что высшее образование непременно окупится более высокой зарплатой и привилегиями вне зависимости от выбранной специальности. Нередки случаи, когда будущий школьный учитель заканчивает вуз, имея 30 тысяч долларов задолженности по кредиту, притом что начальная годовая зарплата едва превышает те же 30 тысяч (если он еще найдет место).

Просрочка платежей по студенческому займу обходится очень дорого. Помимо высоких процентов, которые приходится платить, очень высокими могут быть расходы на взыскание задолженности. В отличие от других долгов, где есть срок давности, ограничивающий активность сборщиков долгов, процедура взыскания федеральных студенческих займов может продолжаться долгие годы. (Частные студенческие кредиты и займы тоже имеют срок давности.) Кроме того, большинство видов студенческих кредитов невозможно списать, даже объявив себя банкротом.

Помимо всего прочего, вам будет очень трудно получить студенческие кредиты в будущем, вы можете потерять налоговые скидки, на вашу зарплату может быть наложен арест без предварительной санкции суда, и вам будет еще труднее наверстать упущенное и погасить студенческий заем в будущем.

Однако есть и хорошая новость. Если вы не в состоянии выполнять обязательства по федеральному студенческому кредиту, но подпишетесь на программу долговой реабилитации, то вам будет достаточно двенадцати подряд своевременных платежей, чтобы выйти из состояния дефолта. (Имейте в виду, своевременность подразумевает, что недопустим даже один день просрочки.) После этого все данные о прежних несвоевременных платежах будут изъяты из вашего кредитного досье. Из дефолта можно выбраться также посредством консолидации задолженности по студенческому кредиту.

Если у вас возникают жалобы или неразрешенные вопросы, на которые не может или не хочет ответить кредитор, обращайтесь в офис омбудсмена по студенческим займам при министерстве образования.

Ниже приведено несколько стратегий, которые могут оказаться полезными, когда задолженность по студенческому кредиту достаточно велика.

Списание. Студенческие займы могут быть списаны частично или полностью в следующих ситуациях. Рассмотрим их подробнее.

Полная и постоянная нетрудоспособность. Заем может быть списан, если врач подтверждает вашу полную и постоянную нетрудоспособность, лишающую вас возможности зарабатывать.

– Ликвидация вуза. Если вы получили кредит для оплаты учебы в вузе, который был ликвидирован до завершения вами обучения, то можете иметь право на списание долга.

– Льготы для некоторых категорий социальных работников. Вы можете иметь право на списание студенческого займа, если ваш единственный источник дохода связан с оказанием услуг детям из группы высокого риска и малообеспеченных семей, а также семьям, воспитывающим этих детей.

– Льготы для некоторых категорий учителей. Вы можете иметь право на списание студенческого займа, если работаете на полную ставку учителем в школе для малообеспеченных детей (этот статус определяется управлением образования штата), если являетесь учителем со специальным образованием, в том числе работаете с детьми-инвалидами, или если преподаете математику, естественные науки, иностранные языки или другие предметы, входящие в особый перечень, определяемый управлением образования штата ввиду нехватки учителей соответствующих специальностей в данном штате.

– Поддельная подпись. Если вы считаете, что кто-то подделал вашу подпись на документах, связанных с получением студенческого займа, то можете поставить вопрос об аннулировании займа.

– Невыполнение обязательств вузом. Вы можете претендовать на частичное списание федерального семейного образовательного займа (FFEL) или прямого займа, если вуз вопреки требованиям федерального законодательства не выплатил вам компенсацию расходов на обучение, на которую вы имели право.

– Смерть. Если человек умирает, не погасив долг по студенческому займу, этот долг будет списан, наследникам его выплачивать не придется.

Отсрочка. Отсрочка позволяет вам временно не платить по кредиту, во всяком случае, это касается погашения основной части долга. Придется ли продолжать платить проценты по отсроченному кредиту, зависит от типа самого кредита. Законные причины, позволяющие претендовать на отсрочку, включают в себя тяжелое экономическое положение, потерю работы, службу в вооруженных силах, учебу в аспирантуре или интернатуре. Поскольку программы отсрочки могут меняться, подробности узнавайте в кредитной организации или на соответствующих сайтах. Кратковременная отсрочка. Если вы временно не в состоянии платить по кредиту, но на полноценную отсрочку права не имеете, вам могут предоставить кратковременную передышку на конкретный срок, обычно не более года за раз, а в сумме не более трех лет. В этом случае платежи прекращаются вовсе или уменьшаются. Проценты, правда, платить все равно придется независимо от того, субсидируется ваш заем или нет.

Если вы предполагаете, что скоро не сможете платить по кредиту, очень важно заранее, пока еще нет просроченных платежей, связаться с кредитором и узнать об имеющихся возможностях отсрочки. Если у вас право на отсрочку есть, любое невыполнение обязательств может вас такого права лишить. Продолжайте исправно платить, пока отсрочка не вступит в силу. Если вам предоставлена полная или кратковременная отсрочка, это не находит отражения в вашем кредитном досье и не влияет на ваш кредитный рейтинг. План погашения с постепенным нарастанием платежей. Согласно этому плану вы начинаете платить понемногу, а с течением времени суммы платежей возрастают. Этот план зачастую хорош для выпускников, которые еще только проходят стажировку и ожидают в скором будущем повышения зарплаты. Предостережение: некоторые разновидности такого плана могут растягивать срок погашения кредита на тридцать лет. План с увеличенным сроком погашения. Данный план позволяет вам увеличить срок погашения студенческого кредита до 12–30 лет (стандартом считается десятилетний срок). В общем итоге это обойдется дороже, но, если пониженные ежемесячные платежи уберегут вас от дефолта, оно стоит того. Консолидация. Если у вас несколько студенческих кредитов, вы можете объединить их в один общий заем, обслуживать который бывает значительно дешевле. Это принесет вам экономию, если платежи по консолидированному кредиту будут меньше, чем суммарные платежи по старым кредитам, как оно обычно и бывает. Величина платежей по консолидированному студенческому кредиту основывается на усредненной процентной ставке тех займов, которые вы консолидируете. Процентная ставка консолидированного кредита устанавливается правительством. По этой причине нет особого смысла пытаться искать более выгодные предложения.

В некоторых случаях консолидация студенческого кредита может вывести вас из состояния дефолта. Во-первых, на ваш баланс перестанут начислять расходы на взыскание задолженности по просроченному кредиту. Во-вторых, это хорошо для вашей кредитной репутации. Если вы своевременно внесете 12 ежемесячных платежей подряд, упоминания о предыдущих просроченных платежах по этому кредиту будут изъяты из вашего кредитного досье.

План погашения, зависящий от дохода. План погашения, зависящий от дохода (IBR), может принести вам некоторое облегчение, если вы являетесь получателем федеральных студенческих займов по программе прямого кредитования или по программе FFEL. Если вы имеете право на IBR, ваши ежемесячные платежи будут ограничены суммой, которая считается максимально допустимой при вашем уровне дохода и составе семьи. Как правило, это гораздо меньше, чем вам пришлось бы платить по стандартному 10-летнему плану погашения.

Если вы на протяжении десяти лет исправно платите по программе IBR, в дальнейшем можете претендовать на списание оставшейся суммы долга, если ваш род занятий или сфера деятельности соответствует определенным критериям. В частности, претендовать на списание могут работники некоммерческих организаций, военнослужащие, сотрудники правоохранительных органов, работники системы публичного образования, воспитатели в детских садах и т. п. Если ваш род занятий не отвечает необходимым требованиям, претендовать на списание остатка долга вы можете только через 20 лет, если все это время исправно вносите платежи согласно плану IBR.

Будьте умным заемщиком

Нередки случаи, когда студенты получают до восьми кредитов на учебу одновременно. И все они требуют самого внимательного к себе отношения. Стоит упустить из виду хотя бы один из долгов – и неприятностей не избежать. А если вообще все пустить на самотек, очень скоро вы окажетесь в финансовом аду. По этой причине есть смысл прислушаться к нижеследующим рекомендациям министерства образования, которые помогут вам стать умным заемщиком.

Аккуратно храните все кредитные документы. Совет очень простой, но при этом один из самых важных. Впоследствии могут возникнуть очень серьезные проблемы, если вы, например, не можете разыскать свою долговую расписку, не помните, какие вообще долги на вас висят, не знаете, кому и сколько вы должны платить и куда вам обращаться за отсрочкой платежей в случае финансовых затруднений. Взяв самый первый в жизни кредит, заведите папку, в которой храните все документы, относящиеся к вашим долгам, чтобы все было в одном месте. Тогда вы не запутаетесь и будете знать, что вам делать и к кому обращаться, если вдруг появятся вопросы. А можно сделать еще лучше: отсканируйте все документы и храните их в одном из онлайновых хранилищ типа DropBox, EverNote или Google Docs. Вы всегда сможете найти там копии нужных вам документов, даже если оригиналы затеряются.

Ведите записи. В ходе переговоров с представителями кредитных организаций записывайте, с кем вы разговаривали, когда и что было сказано. Отправляя письма, всегда указывайте номер вашего кредитного счета и сохраняйте копии писем (а также полученные ответы) в своей папке и в онлайновом хранилище. Так вы всегда будете располагать всеми необходимыми сведениями, что поможет избежать многих проблем и недоразумений.

Не забывайте извещать кредитора об имеющих для него значение переменах в вашей жизни. Если меняете место жительства, фамилию или номер социального страхования либо вуз, в письменном виде извещайте об этом кредитора. Позаботьтесь о том, чтобы кредитор не терял вас из виду, в противном случае, сами того не подозревая, можете попасть в число недобросовестных заемщиков. Кроме того, ваш долг может быть продан третьей стороне, тогда вы не будете знать, кому теперь должны платить, потому что вас не смогут об этом известить.

Задавайте вопросы. Если вы чего-то не понимаете или не в состоянии платить по кредиту, не ждите, когда маленькие проблемы станут большими: сразу же обращайтесь за помощью к кредиторам.

Что ж, переведем дух и займемся налогами.

Глава десятая

Задолженность по налогам

Из всех видов долгов задолженность перед налоговым управлением нервирует, пожалуй, больше всего, поскольку оно может быть весьма агрессивным в своих усилиях по взысканию долгов, а мощным рычагам давления на должников, которые имеются в его распоряжении, позавидует любой кредитор. Налоговики могут наложить арест на ваше недвижимое имущество (и даже конфисковать его), на вашу зарплату, на ваши банковские счета без санкции суда. Задолженность по уплате налогов – единственный вид задолженности, отметка о которой остается в вашей кредитной истории навечно, если вы ее не погасите. Но даже в случае погашения это пятно смоется с вашей репутации лишь через семь лет, хотя сравнительно недавно введенные новые правила позволяют вам просить налоговое управление убрать из кредитного досье отметку о задолженности, когда она погашена. О том, как это делается, мы поговорим несколько позже.

Итак, если вы должны деньги налоговому управлению, давайте разберемся, как эту задолженность погасить. Есть несколько вариантов.

Используйте свои сбережения. Если у вас есть сбережения и их достаточно для погашения задолженности, лучше заплатите, если же их не хватает, чтобы покрыть весь долг, читайте дальше и подберите для себя наиболее оптимальное компромиссное решение. План погашения. Вы можете обратиться в налоговое управление и согласовать план погашения задолженности. Для этого нужно заполнить форму 9645 и выбрать наиболее подходящий для вас план. Если налоговое управление одобрит ваш план, вы заплатите небольшой штраф плюс проценты. Процентная ставка в пределах разумного.

В случае удовлетворения вашей просьбы вы сможете выплачивать задолженность ежемесячными долями, а не платить все сразу. Но платежи нужно вносить своевременно и не допускать образования новых долгов по налогам. (Это означает, что вы должны так рассчитать свои возможности, чтобы не получилось, что вам нечем будет заплатить очередной налог.) Погашение с помощью кредитной карты. Вы можете погасить задолженность по налогам с помощью кредитной карты через интернет. Услуга платная, кроме того, вам придется платить за карточный кредит по ставке, установленной эмитентом кредитной карты. Возможно, это не самый дешевый способ погашения задолженности по налогам, но все же лучше, чем ничего не делать, позволяя нарастать процентам и пене. Компромиссное предложение. Это соглашение между налогоплательщиком и налоговым управлением об урегулировании задолженности по налогам. Налоговое управление наделено правом идти на определенные компромиссы, довольствуясь в некоторых обстоятельствах меньшей суммой, чем полагается. На это не стоит особенно рассчитывать, но налоговое управление все же может пойти на компромисс, если имеют место:

– сомнения, что налог начислен правильно;

– сомнения, что должник сможет когда-либо выплатить всю причитающуюся сумму;

– смягчающие вину обстоятельства, например, если взыскание задолженности в полном объеме приведет к тяжелому финансовому состоянию должника или может рассматриваться как несправедливое.

Для подготовки компромиссного предложения услуги профессионального консультанта не являются необходимыми, но в некоторых обстоятельствах такая помощь может пригодиться.

Банкротство. Банкротство, как правило, не ликвидирует задолженность по налогам, но в некоторых ситуациях старые счета налогового управления действительно могут быть аннулированы. Обратитесь за советом к адвокату, специализирующемуся по вопросам банкротства. Как уже говорилось выше, банкротство избавляет вас от некоторых других долгов, это может дать вам возможность изыскать средства для расчета по долгам, которые банкротство не отменяет. Помощь профессионалов. Если у вас возникают вопросы, на которые вы сами не можете найти ответа, обратитесь к юристу, который специализируется по вопросам налогообложения. Содержание всех ваших бесед с адвокатом защищено от огласки законом.

Почему налоговому управлению есть дело до ваших проблем с долгами?

Концепция прощенного долга как разновидности дохода имеет смысл. Представим, что вы взяли взаймы 10 тысяч долларов и пришло время рассчитаться. Ввиду вашего тяжелого финансового положения ваш кредитор, проявив фантастическое великодушие, прощает вам долг. «Вы не обязаны возвращать мне 10 тысяч долларов, которые вы мне должны», – говорит он вам. В результате вы в одночасье становитесь на 10 тысяч долларов богаче. Это как будто вы заработали указанную сумму, а в таком случае налоговики хотят, чтобы вы поделились с ними. По их понятиям, прощенный долг есть доход, а значит, вы должны уплатить налог с этого дохода.

Чтобы лучше понять точку зрения налоговой службы, полезно представить себя жуликом. Что, если работник договорится со своим начальником о том, чтобы получать за свою работу не зарплату, а «кредиты»? Год спустя начальник прощает ему эти «кредиты» просто потому, что такой уж он хороший и незаменимый работник. Последний докладывает налоговикам, что за весь год он ничего не заработал, ему всего лишь простили долг. А если так, какие с него налоги? И если бы он выкрутился, мы бы все так делали. Таким образом, для того чтобы не было таких лазеек, прощенный долг облагается налогом.

Налоги на прощенные долги

Если вы договорились с кредитором и заплатили ему меньше, чем должны были, или если кредитор списал ваши долги, он может отправить в налоговую службу форму 1099-С, тем самым сообщая о полученном вами доходе через списание задолженности. Более того, кредитор просто обязан это сделать, если списанная задолженность превышает 600 долларов. Обычно вам высылают копию, но, если вы сменили адрес, она может до вас не дойти. Налоговое управление рассчитывает, что вы заплатите налог с этого «дохода». Однако, если у вас есть право на льготы, вы можете быть освобождены от этого налога или от какой-то его части.

Чтобы пройти через эту процедуру, вы используете форму 982 и соответствующие инструкции. Рекомендую все же обратиться за помощью к профессионалам, которые подскажут, что и как надо сделать. Однако, чтобы вы имели хотя бы приблизительное представление о том, какие там есть нюансы, вот вам перечень ситуаций, могущих избавить вас от налогообложения.

Аннулированная задолженность, имеющая основания для исключения из валового дохода:

1. Аннулирование задолженности по кредиту на недвижимость, являющуюся основным место жительства.

2. Долг, аннулированный в результате банкротства по главе 11.

3. Долг, аннулированный вследствие неплатежеспособности.

4. Аннулирование задолженности по кредиту для фермерских хозяйств.

5. Аннулирование задолженности по кредиту для риэлторского бизнеса.

Аннулированная задолженность, имеющая основания для освобождения от включения в валовой доход:

1. Суммы, определенно исключаемые из дохода по закону (подарки и наследство).

2. Аннулирование задолженности по некоторым категориям студенческих кредитов.

3. Аннулированный долг, который, если бы выплачивался, вычитался бы из налогооблагаемой базы.

4. Скидка с цены, предоставленная продавцом.

Из этих вариантов чаще всего применяется банкротство. Долги, аннулированные через банкротство, налогом не облагаются. Имейте в виду, однако, что, если вам скостили долг до того, как вы подали заявку на банкротство, налоговые льготы вас не касаются.

Еще один распространенный способ избежать уплаты налога на прощенный долг – это доказать, что вы были неплатежеспособны на тот момент, когда добились облегчения долга. Под неплатежеспособностью налоговое управление понимает такое финансовое состояние, когда ваши обязательства (долги) превышают сумму ваших активов. Чтобы узнать, можете ли вы претендовать на статус неплатежеспособного должника, вам нужно сложить стоимость всех ваших активов и величину всех ваших долгов. Обязательно посчитайте все долги, даже те, которые не аннулируются при банкротстве (студенческие займы, например). Если сумма долгов превышает сумму активов, вы неплатежеспособны.

Пример. Сумма ваших активов составляет 20 тысяч долларов, а долгов у вас 40 тысяч долларов. Вы неплатежеспособны. Даже если кредиторы спишут с вашей задолженности до 20 тысяч долларов (но не больше), вам не нужно будет платить налог с этой прощенной суммы. Но если кредитор решит списать вам, скажем, 25 тысяч долларов, то с лишних 5 тысяч долларов прощенного долга вам придется заплатить налог.

В любом случае вам нужно заполнить форму 982, чтобы объяснить налоговикам, почему вы не включаете доход, о котором сообщает форма 1099-С, в сумму, облагаемую налогом.

А теперь несколько дополнительных замечаний, касающихся военнослужащих.

Глава одиннадцатая

Военные под защитой закона

Военнослужащие находятся в особо трудном положении. Еще во времена Гражданской войны им приходилось сочетать службу родине с решением насущных бытовых проблем. Для того чтобы защитить интересы нации, защитив тех, кто нации служит, Конгресс принял мораторий на любые гражданские иски, выдвигаемые против солдат и моряков союзной армии. Мораторий признавал, что военнослужащим нужно сосредоточиться на решении военных проблем, а не ломать голову над тем, как им платить по счетам. В то же самое время мораторий признавал, что военнослужащим не всегда хватает денежного содержания, чтобы можно было своевременно оплачивать счета, которые накапливаются, пока они сражаются за родину. Говоря попросту, мораторий приостанавливал действие любых гражданских процедур, возбужденных против военнослужащих (разрыв контракта, банкротство, конфискация, развод и т. д.), до их возвращения с военной службы домой.

В 1918 году аналогичный мораторий снова вступил в силу в отношении военнослужащих, воевавших на фронтах Первой мировой войны. Закон о социальной защите солдат и моряков 1918 года, который был не настолько всеобъемлющим, как мораторий времен Гражданской войны, но тем не менее защищал военнослужащих от банкротства, конфискации имущества, недвижимости и тому подобных действий, по окончании войны утратил силу.

Закон о социальной защите солдат и моряков 1940 года был значительным шагом вперед по сравнению с одноименным законом 1918 года, поскольку отменял срок давности льгот для солдат, участвовавших во Второй мировой войне. До 2003 года в этот закон было внесено 11 поправок, отражавших изменения, происходившие в вооруженных силах и в обществе.

9 декабря 2003 года президент Буш подписал Закон о социальной защите военнослужащих (SCRA), который заменил собой закон 1940 года. SCRA сохранил дух законов 1918 и 1940 годов, но учитывал и те глубочайшие перемены, которые произошли в мире за все эти годы.

SCRA помогает военнослужащим выполнять их юридические и финансовые обязательства, с тем чтобы это не препятствовало исполнению ими своих должностных обязанностей. Его цель – не помочь военнослужащим игнорировать взятые на себя обязательства, а облегчить бремя этих обязательств во время несения действительной службы. Например, военнослужащий вправе расторгнуть договор аренды автомобиля, если его призывают из резерва на действительную службу на срок 180 дней и более. В самом деле, он же не сможет пользоваться автомобилем, пока будет воевать, так справедливо ли заставлять его платить?

Аналогичным образом военнослужащие, постоянно меняющие дислокацию или командируемые на другое место службы на срок 90 дней и более, имеют право расторгнуть договор аренды жилья. Члены семьи военнослужащего, находящегося на действительной службе, не могут быть выселены из занимаемого жилья, кроме как при соблюдении особых условий (постановление суда, арендная плата, превышающая 2400 долларов, и др.).

SCRA предоставляет военнослужащим, находящимся на действительной службе, автоматическую 90-дневную отсрочку судопроизводства, когда против них возбуждены какие бы то ни было судебные или административные процедуры. При необходимости отсрочка может быть продлена. Если в дополнительной отсрочке отказано, суд должен назначить комиссию, призванную защищать права военнослужащего, пока он находится на действительной службе.

SCRA устанавливает 6-процентный лимит на процентные ставки по любым кредитам, взятым до призыва на действительную службу (включая долги по кредитным картам). Если нормальная процентная ставка выше 6 %, лишние проценты не просто замораживаются, а именно прощаются. По возвращении военнослужащего с действительной службы взимаемые с него ежемесячные платежи должны отражать сумму процентов, сэкономленных за время несения службы.

Военнослужащие, находящиеся в запасе, также защищены SCRA с момента получения ими мобилизационных предписаний. Это делается для того, чтобы дать им время привести свои дела в порядок.

Любой военнослужащий, который пытается отстаивать свои права, ссылаясь на SCRA, также защищен от любых форм дискриминации. Вас нельзя уволить с работы, выселить из дома или отказать в кредите только на том основании, что вы апеллируете к Закону о социальной защите военнослужащих.

Действие SCRA распространяется также на граждан США, служащих в вооруженных силах союзных стран в обстоятельствах, которые можно считать аналогичными действительной военной службе в американских вооруженных силах. Кроме того, защита распространяется и на членов семьи и лиц, находящихся на иждивении у военнослужащего, если их способность выполнять финансовые обязательства пострадала вследствие призыва военнослужащего на действительную службу.

В Законе о социальной защите военнослужащих предусмотрено много разных положений и нюансов, но в большинстве случаев, для того чтобы закон защитил вас от кредиторов, вы должны суметь доказать, что действительная военная служба подорвала ваши финансовые возможности.

В какой бы ситуации вы ни находились, любые детали, касающиеся действия закона и применимости его к вам, необходимо уточнять у юристов.

Глава двенадцатая

Инкассирующие агентства

Инкассирующие агентства занимаются взысканием долгов. Часто внушающие страх и ужас, они могут быть весьма агрессивными и способны сделать вашу финансовую жизнь просто невыносимой. Однако знание своих прав во взаимоотношениях со сборщиками долгов позволит вам общаться с этими докучливыми людьми более спокойно и уверенно.

Долг после смерти

Елену постигло тяжелое горе. Умер ее муж Джозеф, с которым они прожили пятьдесят лет. Он работал до последнего дня, но финансовое состояние, которое он оставил Елене, хорошим назвать было никак нельзя. Они жили в видавшем виды передвижном доме на окраине города. После смерти Джозефа Елена должна была получить 2 тысячи долларов страхового возмещения. Еще тысяча долларов была у нее на сберегательном счете в банке. Больше у нее ничего было. В свои 88 лет она должна была как-то жить на этот, с позволения сказать, капитал.

Но это еще не все. Через две недели после смерти Джозефа она получила открытку от компании «XYZ Services» с соболезнованиями по поводу смерти мужа и напоминанием о непогашенной задолженности в размере 9 тысяч долларов, оставшейся на кредитной карте Джозефа.

Едена недоумевала. Она даже не знала о существовании этой кредитной карты.

Назавтра начались звонки. С ней разговаривали вежливо. Просили прощения, а потом говорили о «долге чести», который Елена должна отдать, рассчитавшись по долгам своего мужа. «Мы понимаем, что вам сейчас трудно, – говорили ей, – но надо как-то решить этот вопрос».

Елена попыталась объяснить этим людям, что она нищая, у нее вообще ничего нет. У нее даже машину конфисковали. Работать она не может в силу возраста и не знает, сколько еще сумеет платить за стояночное место для своего передвижного дома. Она даже не знает, что с ней будет завтра. Сборщиков долгов ее слова не тронули.

Из инкассирующего агентства Елене звонили по десять раз в день. Они пронюхали, что она скоро получит страховку за мужа в размере 2 тысяч долларов, и настоятельно рекомендовали ей на добрую память о своем муже отдать эти деньги им. Если она отдаст 2 тысячи долларов, они забудут про 9 тысяч долларов, которые остался должен Джозеф, и вопрос будет снят.

Во время одного из телефонных разговоров Елены с представителем агентства присутствовал ее сосед. Он слышал страх в ее голосе.

Когда она повесила трубку, сосед поинтересовался, в чем дело. Узнав, что кредитная карта была оформлена на имя Джозефа, он сказал, что со смертью мужа Елены задолженность должны были списать. Она ничего не обязана платить. По совету соседа пожилая женщина обратилась к адвокату, который, вникнув в суть дела, действуя в интересах Елены, подал против инкассирующего агентства иск за неправомерное причинение беспокойства.

Как показывает этот пример, в большинстве случаев, когда человек умирает, его долги умирают вместе с ним. Пережившие его члены семьи не обязаны покрывать оставшиеся после него долги.

Когда получателями кредита одновременно являются двое или более человек, то живые отвечают за долги умерших компаньонов, но, если должником являлся один человек, как это было в случае с Джозефом, с его смертью умирает и долг. (Имейте, однако, в виду, что в штатах Аризона, Калифорния, Айдахо, Луизиана, Невада, Нью-Мексико, Техас, Вашингтон и Висконсин, где практикуется система совместного имущества супругов, им в некоторых ситуациях приходится отвечать за долги друг друга.)

Это останавливает инкассирующие агентства? Нет, конечно. Они прибегают к таким аргументам, как долг чести и семейные обязательства, чтобы вырвать у человека хоть что-нибудь в то самое время, когда он переживает тяжелую утрату и слаб духом. Многие даже сами признают, что правовых оснований у них нет, но продолжают звонить, пока человек хоть что-нибудь им не заплатит или не решит обратиться за помощью к адвокату, с тем чтобы он наконец положил предел их домогательствам (что настоятельно рекомендуется делать).

Особенно остерегайтесь тех представителей агентств по взысканию долгов, которые, мягко говоря, вольно интерпретируют закон. Скажем, вы знаете, что ничего никому не должны, но звонящий начинает допытываться, при каких обстоятельствах умер ваш супруг. Затем он пытается внушить вам, что именно эта причина смерти, будь то несчастный случай, престарелый возраст, тяжелая болезнь или самоубийство, является исключением из правила, освобождающего вас от ответственности. Знайте, что это неправда. Причина смерти никакой роли с точки зрения вашей ответственности по долгам играть не может.

А что, если умерший (как Джозеф в приведенном примере) оставил наследство? В этом случае сборщики долгов могут подать иск, требуя свою долю. Как и кредиторы в случае банкротства, они могут что-то получить, а могут и остаться ни с чем. Как только дело о разделе наследства завершено, никакие претензии уже не принимаются. И если инкассирующие агентства продолжают приставать к вам, обращайтесь к адвокату.

Вы должны знать свои права, а также то, что некоторые агентства по взысканию долгов говорят и делают то, что им вздумается, лишь бы вы заплатили, и плевать им на закон. Они работают за комиссионные, и ваши чувства их не волнуют.

Существует федеральный закон «О добросовестной практике взимания долгов» (FDCPA), который требует от инкассирующих агентств честно и справедливо обращаться с людьми. Это не останавливает их, но, во всяком случае, накладывает ограничения на используемые ими методы.

FDCPA применим к личным, семейным долгам и долгам домашних хозяйств, долгов бизнеса он не касается. Но, если вы с использованием личной кредитной карты делали покупки для целей бизнеса, инкассирующие агентства едва ли узнают об этом, а значит, будут придерживаться рамок Закона о добросовестной практике взимания долгов, если, конечно, вы умеете постоять за свои права.

Сборщик долгов (инкассирующий агент) – это человек, по роду деятельности занимающийся взысканием задолженности с других людей. Как правило, этот термин применяется к сторонним агентствам по взиманию долгов, а не к самим кредиторам, хотя в вашем штате могут быть законы о взимании долгов, применимые и к кредиторам.

При первом контакте со сборщиком долгов вам нужно сделать следующее.

1. Узнайте его контактную информацию, включая номер телефона и адрес. Право на получение этих сведений вам предоставляет FDCPA.

2. Оспаривайте задолженность, если считаете, что что-то неправильно. Незамедлительно отправьте в агентство по взиманию долгов заказное письмо (с квитанцией о получении), где будет указано, что вы оспариваете задолженность и требуете тщательной проверки. Право на это вам предоставляет FDCPA. Если вы сомневаетесь, что долг начислен правильно, он перейдет в разряд оспариваемых и у вас появится время взвесить все варианты.

3. Заведите папку, для того чтобы фиксировать все свои контакты с агентством: кто звонил, что было сказано, о чем договорились. Сохраняйте также копии всех отправленных и полученных писем. Если действия агентства неправомерны, вы в дальнейшем можете претендовать на компенсацию.

4. Убедитесь, что срок давности по взысканию задолженности не истек. По его прошествии, если инкассирующее агентство продолжает требовать с вас долг, вы можете искать защиты в суде, ссылаясь на закон об исковой давности. И если вы потребуете от них прекратить попытки взыскать с вас долг, о котором давно пора забыть, они обязаны согласиться с этим (см. об этом ниже).

5. Не платите инкассирующим агентствам ничего, пока не удостоверитесь, что их требования законны, и не согласуете график погашения задолженности. Не позволяйте им действовать нахрапом.

Извещение

В течение пяти дней после первого контакта по поводу задолженности сборщик долгов должен выслать вам письменное извещение, где указано, сколько и кому вы должны и что вам делать, если вы не согласны с долгом.

В каждом штате есть свои законы относительно того, как долго кредиторы или нанимаемые ими инкассирующие агентства могут продолжать попытки взыскать с вас долг. Это так называемые законы об исковой давности. В некоторых штатах и для некоторых типов долгов срок давности не превышает четырех лет, хотя в других штатах или при других обстоятельствах может превышать даже двадцать лет. Это важно учитывать, потому что агентства по взысканию долгов зачастую резко активизируют свою деятельность, когда знают, что срок давности истекает.

Если вы совершите платеж в погашение задолженности, это может привести к тому, что срок давности будет продлен или даже возобновлен с нуля. Предположим, сборщик долгов требует с вас долг десятилетней давности, который давно вышел за пределы исковой давности. Он не может ни подать на вас в суд (потому что вы можете сослаться на закон об исковой давности), ни сообщить о вас в кредитное бюро. Он вообще ничего не может сделать, особенно если вы потребуете, чтобы он оставил вас в покое (см. об этом ниже). Но если вы ему заплатите (хотя бы символическую сумму), то отсчет срока давности может начаться сначала.

Важно понимать, что, когда вы платите что-то инкассирующему агентству, это для него не повод прекратить попытки получить с вас еще больше. Сборщики долгов могут давить на вас, настаивая, чтобы вы продемонстрировали «добрую волю». Если вы действительно не в состоянии оплатить долг или считаете, что долг начислен неправильно, тогда вам лучше отказаться платить и попросить их оставить вас в покое. Не забывайте, что любой платеж может лишить вас возможности в дальнейшем ссылаться на истечение срока давности.

Контакты

Сборщик долгов может приезжать к вам лично, обращаться по почте, по телефону, по телеграфу или по факсу. Однако он не может обращаться к вам в неудобное время, скажем, раньше 8:00 или позже 21:00, если только вы не скажете ему, что это нормально. Связываться с вами, когда вы на работе, он тоже не должен, если вы дадите ему понять, что ваш работодатель такие контакты в рабочее время не одобряет. Скажите агенту долгов, чтобы он не звонил вам на работу, и зафиксируйте этот разговор в своем досье, а если он будет продолжать это делать, обратитесь к адвокату.

Неразглашение

Инкассирующие агентства не должны никому сообщать о ваших с ними отношениях, кроме как вашей супруге. Они могут обратиться к вашим соседям или работодателю, чтобы получить вашу контактную информацию, но не более того. При этом они не должны говорить, что поводом для обращения послужила ваша непогашенная задолженность. Как только они разыщут вас, всякие их контакты с третьими лицами должны прекратиться.

Если вы нанимаете адвоката, чтобы он представлял ваши интересы, представители инкассирующих агентств должны обращаться к нему, а не к вам. Порой я оказываю такую услугу своим клиентам, с которыми сборщики долгов обходятся грубо. Общаясь с адвокатом, эти люди становятся как шелковые, и вы можете спокойно спать.

Угрозы и ложь

Многие из тех, кому приходилось иметь дело со сборщиками долгов, отмечают, что для них считается нормальным лгать и говорить что угодно, лишь бы заставить человека заплатить. Разумеется, юридические пределы тому, что они могут говорить и делать, существуют, но большинство людей своих прав не знают, а потому принимают все как должное.

Указанные ниже действия со стороны сборщиков долгов являются противозаконными. Ведите записи и в случае недобросовестного поведения представителей инкассирующих агентств обращайтесь за помощью к адвокату.

Примеры противозаконных домогательств:

– угрозы применить силу или причинить вред;

– нецензурная брань;

– непрекращающиеся телефонные звонки, призванные вывести вас из душевного равновесия.

Примеры лживых заявлений:

– лживые утверждения, что вы совершаете преступление; угрозы, что вы будете арестованы, если не заплатите;

– лживые заверения, что они действуют по поручению кредитного бюро;

– неправильное начисление суммы долга;

– утверждения, что отправленные вам бумаги являются юридическими документами, в то время как это не так;

– утверждения, что отправленные вам бумаги не являются юридическими документами, в то время как это именно так;

– лживые утверждения о вашей ответственности за чужие долги (обычно за долги супругов или родственников);

– угрозы применить действия, которые им не под силу (например, арестовать вашу зарплату без санкции суда).

Обратите внимание! Сборщик долгов может пригрозить, что он сообщит вам на работу и вашу зарплату арестуют, если вы немедленно не погасите долг. Почти во всех случаях (кроме задолженности по налогам и некоторых видов студенческих займов) инкассирующий агент или кредитор должен сначала добиться решения суда о вашей виновности, а затем просить суд об аресте вашей зарплаты. Захотят ли они заниматься всем этим, зависит от величины вашей задолженности и вероятности получить с вас деньги. Но в любом случае дело это требует времени. Если вы слышите подобные пустые угрозы со стороны сборщиков долгов, все фиксируйте.

Банкротство. Если вы завершили процедуру банкротства, большинство ваших долгов будут списаны. Это означает, что вы этим кредиторам уже ничего не должны. Но зачастую это не останавливает их. Некоторые все равно пытаются взыскать уже списанные долги, хотя это и противозаконно. Как только представители агентства по взысканию долгов или кредитор свяжутся с вами и заикнутся о возвращении списанного долга, сразу же дайте им решительный отпор.

Сообщите об этих противозаконных действиях адвокату (если он у вас есть) или в суд, занимающийся делами о банкротстве. Адвокат будет счастлив помочь вам, потому что, если сборщиков долгов признают виновными в нарушении FDCPA, его гонорар будет взыскан с них.

Недобросовестная практика

Ниже приводятся примеры недобросовестной практики, которая является прямым нарушением закона. Сборщики долгов не должны:

– требовать с вас больше, чем вы должны, если иное не предусмотрено законами штата;

– депонировать чек, подписанный задним числом;

– отбирать или угрожать отобрать ваше имущество, если это не предусмотрено законом;

– связываться с вами посредством почтовых открыток.

Никогда не выдавайте представителю инкассирующего агентства чек, подписанный задним числом. Риск слишком велик. Сознательная подделка чека является серьезным уголовным преступлением.

Как остановить сборщика долгов

Если вы отправили сборщику долгов письмо с требованием прекратить донимать вас, он обязан подчиниться, но это не запрещает ему продолжать попытки добраться до вас через суд. Письмо с требованием оставить вас в покое имеет смысл писать в тех случаях, если:

– вы считаете, что срок давности истек (укажите это в своем письме);

– вам действительно нечем платить (вкратце опишите свое финансовое положение);

– давление со стороны сборщиков долгов приводит в состояние нервного стресса с появлением нежелательных физических симптомов;

– вы уверены в том, что никому ничего не должны, и полагаете, что суд, если дело до этого дойдет, будет на вашей стороне (объясните, почему вы не считаете предъявление к вам претензий правомерным).

Сделка

С агентством по взысканию долгов зачастую можно договориться, погасив лишь часть задолженности, особенно если вы готовы сделать это достаточно быстро. Многие люди стесняются идти на такие переговоры, но умение торговаться в подобных обстоятельствах – это очень важный и полезный навык, которым следует овладеть каждому. Рекомендую начинать торговаться с предложения заплатить 20 центов за каждый доллар долга. Представитель инкассирующего агентства может настаивать, что существует некий минимум, на который он может пойти, и, возможно, это правда. Вы этого знать не можете, а потому торгуйтесь со всем усердием.

При таком торге сборщик долгов находится в любом случае в более выигрышном положении, нежели вы, и тому есть несколько причин:

а) чем больше он получит с вас, тем большим будет комиссионное вознаграждение, так что ему есть резон стараться;

б) для него ситуация не настолько заряжена эмоциями, как для вас;

в) он так торгуется каждый день, и у него огромный опыт в отличие от вас.

Следует иметь в виду еще два обстоятельства.

1. Не соглашайтесь на действия, которые вы не можете себе позволить. Если вы не в состоянии выполнить то, что они вам предлагают, объясните, что сейчас это невозможно, вы перезвоните им, когда ваше финансовое положение изменится к лучшему. Если они начнут угрожать вам, все запишите и снова скажите, что перезвоните им.

2. Если вы находите возможным заплатить, всегда старайтесь хотя бы взять с них обещание не портить ваше кредитное досье в обмен на ваши деньги. Они могут отказать вам в этом, но, если все-таки согласятся, заручитесь их согласием в письменной форме, прежде чем что-либо платить. Имейте в виду, что, если в вашем кредитном досье рядом с упоминанием о взыскании с вас задолженности появится отметка «уплачено», это едва ли повысит ваш кредитный балл.

Если вы не находите возможным для себя торговаться с инкассирующим агентством, есть специально обученные люди, которые охотно сделают это за вас за небольшую плату.

Запугивание и давление

Если сборщики долгов оказывают на вас давление и запугивают негативными последствиями, возможно, имеет смысл поговорить об этом с адвокатом, занимающимся защитой прав потребителей. Первая консультация обычно бесплатная, но потрудитесь это заранее уточнить.

Получение помощи

Если вы думаете, что сборщик долгов нарушает закон «О добросовестной практике взимания долгов», обратитесь к адвокату, имеющему соответствующий опыт. Вы имеете право подать на инкассирующее агентство в суд штата или в федеральный суд в течение одного года от момента нарушения закона. Если вы выиграете дело, то можете получить компенсацию за понесенный ущерб плюс дополнительная сумма сверху – до тысячи долларов. Могут быть возмещены также судебные издержки и стоимость услуг адвоката. Кроме того, может иметь место и коллективный иск против агентства по взиманию долгов, в случае успеха можно получить до 500 тысяч долларов компенсации ущерба.

Жалуйтесь

Как мы уже не раз говорили выше, вы должны знать свои права. О любых проблемах, возникающих в отношениях с агентством по взысканию долгов, сообщайте в офис генерального прокурора штата и в Бюро защиты финансовых прав потребителей, которое обладает достаточными полномочиями, чтобы заставить представителей инкассирующего агентства уважать закон «О добросовестной практике взимания долгов». Государственные ведомства в индивидуальные разборки обычно не вмешиваются, тем не менее могут начать расследование в отношении агентства, на которое постоянно жалуются. Так что умейте постоять за себя!

Часть III. Кредитоспособность и проблемы, связанные с ней

Введение

Когда Роберт Кийосаки провалил экзамен по английскому языку в средней школе, его богатый папа напомнил ему, что банкиру не нужно показывать аттестат со школьными оценками. Смысл не в том, что образование не имеет значения, а в том, что оценки, которые вы получаете в школе, отнюдь не предопределяют, насколько богатыми вы станете в последующие годы жизни.

Однако есть аттестат, гораздо более важный для вашего финансового благополучия, нежели тот, который вы получили в школе. Это ваше кредитное досье. И здесь выставляется только одна оценка: ваш кредитный балл.

От вашего кредитного досье и кредитного балла зависит множество факторов:

– какие проценты вы будете платить по кредитным картам, ипотеке, кредитам на покупку автомобиля и даже по некоторых видам кредитов для бизнеса;

– сможете ли вы взять кредит, когда он вам срочно понадобится;

– по каким ставкам вы будете платить страховку за автомобиль и недвижимость;

– насколько доступна для вас оплата коммунальных и многих других видов услуг.

Здесь и в двух следующих главах содержится подробная информация о системе оценки кредитоспособности, о ваших правах и о том, как эту оценку максимально повысить.

Если у вас плохой кредитный рейтинг, не опускайте руки. Кредитным победителям низкий кредитный балл не мешает продолжать строить богатство, и вас это не должно останавливать. По прочтении данной книги вы сможете существенно улучшить свою кредитоспособность, но вам придется проявлять изобретательность.

Если, например, вы хотите купить недвижимость, ищите инвесторов, которых интересует потенциальная доходность сделки, а не ваша кредитоспособность. Если начинаете собственный бизнес, ищите партнеров или перебивайтесь как-нибудь, пока ваша кредитная репутация не улучшится. Иными словами, работайте над повышением своего кредитного рейтинга, но и движение к своей цели не прекращайте.

Кроме того, думайте своей головой и не давайте никому возможности сбить вас с толку.

Когда благотворительность граничит с безумием

Донна была другом для всех. Все знали, что на нее можно положиться в трудную минуту: она и вещи перевезти поможет, и в больницу поздно ночью сопроводит, и несколько долларов до получки подкинет.

Она любила своих друзей. Мужа у Донны не было, родни поблизости тоже. Поэтому друзья были очень важны для нее. Ей нравилось их общество, и, как она думала, им нравилось ее общество.

Женщина вела бухгалтерию в фирме, занимавшейся ремонтом домов. Каждый месяц она откладывала часть зарплаты на покупку дома. Ей отчаянно хотелось иметь собственный уютный домик. Донна не знала, удастся ли когда-нибудь выйти замуж, так что ей хотелось обезопасить свое будущее хотя бы собственным жильем.

И вот у них в фирме появился Ларс. Это был высокий видный мужчина под пятьдесят. Его наняли в качестве директора по развитию бизнеса. Он должен был искать заказы в государственных учреждениях и крупных компаниях. Ларс со своим делом справлялся вполне.

Донна стала замечать, что он оказывает ей знаки внимания, и это ей нравилось. Однажды он пригласил Донну в кафе и за обедом попросил разрешения поделиться с ней своей проблемой. Всегда чуткая к чужим бедам, Донна выразила готовность выслушать его.

Ларс объяснил, что планирует купить новую машину, грузовичок «Dodge Durango». Это помогло бы ему в его делах, но вся загвоздка в финансировании. Его бывшая жена наделала много долгов по их совместной кредитной карточке, и теперь кредитная компания преследует его. Чтобы получить кредит на покупку автомобиля, ему нужен поручитель, потому что у него самого резко ухудшился кредитный рейтинг. Может быть, Донна могла бы кого-нибудь посоветовать?

Всегда готовая удружить, Донна ответила, что сама может выступить в качестве поручителя. Она ведет бухгалтерию и знает, сколько Ларс зарабатывает. Для него не проблема выплачивать в месяц 300 долларов за машину.

Ларс стал настаивать, что он не просил Донну подписываться, он лишь хотел поинтересоваться, не знает ли она, к кому можно обратиться. Донна ответила, что ему не нужно никого искать, она считает, что сама должна поручиться. Ей очень хочется помочь Ларсу, потому что она доверяет ему, да и вообще рада помогать друзьям в трудную минуту.

Ларс долго ее благодарил. Назавтра они вместе отправились в автомагазин и подписали все необходимые бумаги. Когда Донна уже готова была поставить свою подпись в качестве поручителя, менеджер по кредитам спросил у нее, понимает ли она все последствия такого шага. Он счел нужным пояснить, что, если Ларс по каким-то причинам перестанет платить, ответственность за платежи ляжет на нее. Донна ответила, что все прекрасно понимает. Она знает характер Ларса и его доходы. Проблем не будет.

Ларс выехал из магазина на новом грузовичке. Донна ехала за ним на своей машине. Отпраздновать покупку они отправились в самый лучший ресторан города. Когда Ларс захотел расплатиться за ужин своей кредитной картой, ее к оплате не приняли. Он снова пробурчал что-то в адрес непомерных расходов бывшей жены. За ужин заплатила Донна.

В течение следующих нескольких недель отношение Ларса к Донне заметно переменилось. Он больше не оказывал ей знаков внимания. Она относила это на счет его загруженности. Очевидно, с покупкой автомобиля работы у него прибавилось. Поэтому Донна особо не переживала, хотя внимания со стороны Ларса ей недоставало.

И вот в один из понедельников Ларс не явился на работу. Все решили, что он заболел. «Разве что голова болит», – пошутил кто-то из маляров, потому что видел, как Ларс ведрами хлестал бурбон в субботу вечером.

Наступил вторник, потом среда… Ларс не появлялся. Поскольку на звонки он не отвечал, в четверг один из хозяев фирмы поехал к Ларсу на квартиру. Управляющий домом сказал, что Ларс выехал в субботу вечером, ничего никому не сказав. Он задолжал за квартиру, поэтому, если его найдут, он, управляющий, хотел бы, чтобы ему сообщили о местопребывании Ларса. В пятницу Донне позвонили из автомагазина. Ларс пропустил первый ежемесячный платеж за новую машину, и они хотели, чтобы она на следующий же день заплатила за него.

Донна была в шоке. Она не могла поверить в случившееся. Ведь она пыталась помочь другу. Как такое могло получиться? Она внесла деньги, надеясь, что Ларс все-таки объявится или как-то позаботится о следующих платежах.

Два месяца – и два платежа – спустя Донна получила ответ. «Dodge Durango» был обнаружен в тысяче миль от их города в крайне плачевном состоянии: совершенно разбитый, он валялся в кювете. Ларс сидел в тюрьме за вождение в пьяном виде и непредумышленное убийство. В полиции он на все вопросы отвечал, что ничего не помнит.

Ларс не заплатил и страховку. У него вообще не было денег. Исходя из договора о поручительстве, финансовая компания, выдавшая кредит на покупку автомобиля, потребовала, чтобы Донна оплатила стоимость машины и все дополнительные расходы. Это была сумма в десятки тысяч долларов, и никакой отсрочки платежа.

Чтобы рассчитаться за чужой автомобиль, Донна влезла по уши в долги. О покупке вожделенного дома ей теперь и мечтать не приходилось. Ее кредитный рейтинг упал так низко, что поднимать вопрос о возобновлении кредита можно было разве что через вечность.

Теперь поговорим о кредитном досье.

Глава тринадцатая

Кредитное досье

Занимаетесь ли вы инвестициями в недвижимость, собственным бизнесом или просто покупаете товары в кредит, на вас обязательно заводится кредитное досье, содержание которого играет, пожалуй, более важную роль в вашей финансовой жизни, чем все аттестаты и дипломы, вместе взятые. Ведь именно от вашей кредитной истории зависит, какой кредит вы получите и сколько будете за это платить, поэтому вам следует знать, какая информация там содержится и как применяется.

Агентства кредитной информации (чаще называемые кредитными бюро) заняты тем, что собирают всю информацию, касающуюся кредитной истории граждан, а затем продают эти сведения другим компаниям, которые предоставляют тем же гражданам кредиты, страхование или работу.

В Соединенных Штатах есть три крупных кредитных агентства общенационального масштаба: «Equifax», «Experian» (бывшее TRW) и «TransUnion». Существуют также сотни бюро, так или иначе связанных с «большой тройкой». Эти специализированные агентства получают информацию одной или более компаний «большой тройки», но могут обладать и собственными сведениями. (О других агентствах мы подробнее поговорим в конце главы.)

Существуют также кредитные агентства, ведающие кредитами для бизнеса. Главными из них являются «Cortera», D amp;B и те же «Equifax» и «Experian». Они собирают информацию о кредитной истории различных коммерческих организаций по всему миру. Эта книга посвящена вопросам потребительского кредита, но надо знать и про кредиты для бизнеса, если у вас есть собственное дело или вы собираетесь его открыть.

Сбор кредитной информации – это крупный бизнес, и главные кредитные бюро как коммерческие предприятия конкурируют между собой. Каждое из них старается максимально совершенствовать свои досье и бесплатно ни с кем не делится имеющейся информацией, если только их не вынудит к этому закон. Поэтому, если вы захотите взглянуть на свою кредитную историю, в каждом агентстве она будет выглядеть немного не так, как в других. Хотя информация там будет схожая, тем не менее могут иметься существенные отличия.

Деятельность кредитных бюро регулируется федеральным законом «О точной отчетности по кредитам» (FCRA), последние поправки в который вносились в 1999 году, а затем в декабре 2003 года. Чуть ниже мы поговорим о том, какие права предоставляет вам этот закон.

Начало

Марджери и Шерон учились в одном крупном университете на Среднем Западе и снимали один дом, но на этом сходство между ними заканчивалось. Марджери была благоразумной и прилежной девушкой, Шерон же отдавала предпочтение вечеринкам и старалась извлечь максимум наслаждения из каждого мгновения бытия.

Марджери была сосредоточена на учебе, занималась также и в субботу вечером, если было нужно, Шерон же субботний вечер и воскресное утро отдавала гулянкам. Когда Шерон поздно ночью приводила друзей в свою комнату, между девушками порой возникали трения. Марджери нужно было выспаться, и она без церемоний давала Шерон об этом знать.

Не приходится удивляться тому, что Марджери и Шерон были как небо и земля в части бережливости. Марджери, чтобы заработать на обучение в колледже, на всем экономила, ей посчастливилось получить стипендию, которая отчасти покрывала расходы. Она не хотела быть обузой для своих родителей и гордилась тем, что обходилась без материальной помощи с их стороны. В долги она старалась не влезать, от кредитных карт держалась подальше, была весьма осторожной и бережливой.

Шерон можно было обвинить в чем угодно, но только не в благоразумии. Она жила за счет студенческих займов, родительских денег, а на последнем курсе обзавелась еще тремя дорогостоящими кредитными картами. Исчерпав по ним весь лимит, она сказала Марджери, что хочет завести себе еще одну кредитную карту, чтобы заплатить свою долю за жилье. Марджери поинтересовалась, как она собирается выплачивать все эти огромные проценты, и Шерон объяснила, что устроилась на работу в бар под названием «Крыса», где по четвергам и пятницам можно на одних чаевых зарабатывать достаточно, чтобы каждый месяц платить за жилье. Что же касается студенческих займов, то о них она подумает после.

Марджери, хоть и не говорила этого вслух, очень беспокоилась, что Шерон попадет в беду. И со своей стороны радовалась, что сама она держалась подальше от кредитных карт и кредитных проблем.

В скором времени они закончили учебу, им обеим удалось устроиться на хорошую работу в Чикаго. Они решили, что не будут больше вместе снимать жилье, поскольку у них слишком различается образ жизни, но станут поддерживать связь.

Оказалось, что Марджери трудно снять квартиру. Когда управляющие компании пытались проверить ее кредитоспособность, она ни в каких реестрах не числилась. О ней не было ни негативной, ни позитивной информации. У нее вообще не было никакой кредитной истории, и это, как узнала Марджери, было плохо.

Через какое-то время позвонила Шерон и пригласила отпраздновать ее новоселье в новой квартире. Марджери, с одной стороны, была рада, что подруга не забыла о ней, а с другой – ей было весьма любопытно, каким образом Шерон (с ее негативной кредитоспособностью) удалось так быстро снять жилье. Прибыв на место, Марджери узнала, что Шерон сняла просторную квартиру с одной спальней с великолепным видом с балкона. Марджери не удержалась и спросила у Шерон, как же ей это удалось. Та ответила, что управляющий домом сказал, что у нее хороший кредитный рейтинг, потому что она всегда все платила вовремя.

Проснувшись на следующее утро, Марджери поняла, что ей нужно обзавестись кредитной картой. Если Шерон справилась с четырьмя картами, то уж с одной она как-нибудь справится. Она позвонила в банк, чтобы начать процедуру. В банке проверили ее кредитную историю и вежливо отказали ей. Девушка в расстроенных чувствах поинтересовалась причинами отказа, упомянув при этом, что, пока она была студенткой, предложения обзавестись кредитной картой приходили ей по почте сотнями. Представитель банка ответил, что студенты относятся к другому кредитному классу. Она закончила учебное заведение, не имея никакой кредитной истории, а по их правилам это является достаточной причиной для отказа в выдаче кредита.

Марджери была на грани отчаяния. Сотрудник банка сказал, что можно получить кредитную карту под залог депозита в 2500 долларов. Девушка едва не расплакалась. Все деньги она откладывала, чтобы внести залог за квартиру. Она не могла потратить их на кредитную карту, как бы ни нуждалась в улучшении своего кредитного рейтинга. Марджери повесила трубку и, переступив через гордыню, позвонила родителям.

Ее отец вылетел в Чикаго в следующие же выходные. Он помог ей снять отличную квартиру, выступив поручителем, так как имел хорошую кредитную репутацию. Затем, обзвонив банки, они нашли возможность получить кредитную карту под залог всего лишь 500 долларов. Если в течение года она будет вносить платежи исправно, залог ей вернут. Отец посоветовал дочери делать как можно больше текущих покупок с помощью кредитной карты, а затем вовремя погашать задолженность, чтобы таким образом сформировалась хорошая кредитная история.

Марджери поблагодарила отца и пообещала больше не нагружать его. Он ответил, что был искренне рад, когда она обратилась к нему за помощью.

Теперь девушка занялась бытовыми вопросами. Позвонила в энергетическую компанию, чтобы завести там счет, они проверили ее кредитоспособность. Умудренная опытом, она уже знала ответ заранее. Ввиду отсутствия у нее кредитной истории они потребовали залог в размере 300 долларов.

Теперь Марджери уже не плакала, а смеялась над абсурдностью сложившейся ситуации. Она позвонила Шерон, чтобы рассказать ей о произошедшем, и поинтересовалась, пришлось ли подруге платить залог энергетической компании. Оказалось, что залог не потребовался благодаря хорошей кредитной репутации.

Ваше кредитное досье начинает формироваться, когда вы впервые обращаетесь за кредитом и кредитная компания запрашивает информацию о вас. Если никакой информации о вас в ее базе данных пока еще нет, первым делом регистрируются базовые сведения: имя, адрес, номер социального страхования. Как только вы получаете запрашиваемый кредит, информация об этом рассылается в одно или несколько крупных кредитных бюро, они заводят на вас досье.

Как получить свое кредитное досье

Закон о добросовестных и точных кредитных трансакциях 2003 года (пришедший на смену закону «О точной отчетности по кредитам») требует от всех национальных кредитных бюро предоставлять гражданам бесплатный доступ к их кредитному досье раз в год. Кроме того, вы можете заказать бесплатную копию своего досье (справку о кредитоспособности). В этой справке будет отражена информация следующего характера:

1) медицинские записи и платежи;

2) история смены мест жительства или аренды жилья;

3) история выписки чеков;

4) история занятости;

5) история страховых выплат.

Вы можете затребовать дополнительную бесплатную справку в случае, если:

– вам отказали в кредите или других благах либо в течение последних 60 дней вы получили уведомление об изменении вашего кредитного статуса;

– вы являетесь безработным, получаете социальную помощь или вам отказали в приеме на работу;

– вы считаете, что стали жертвой мошенничества (жертвы мошенничества получают две бесплатные копии досье в год);

– вас уведомили, что в силу содержания вашего кредитного досье вы не имеете права на наилучшие процентные ставки или иные условия, предоставляемые кредитором.

Если вы собираетесь купить дом или машину, инвестировать деньги в недвижимость или совершить иную крупную покупку, позаботьтесь о незамедлительном получении справки о кредитоспособности. Исправление допущенных в вашем досье ошибок может занять до 60 дней. Если вы занимаетесь инвестированием в недвижимость, имеет смысл подписаться на специальный сервис, тогда вам каждый месяц будут сообщать о любых изменениях в вашем кредитном досье.

Кто может заглянуть в ваше кредитное досье?

Поскольку в кредитном досье содержится достаточно деликатная информация, вы можете предположить, что доступ третьих лиц к нему требует вашего на то согласия, возможно, даже письменного. Это не так.

Закон «О точной отчетности по кредитам» позволяет компаниям получать справку о вашей кредитоспособности для таких целей, как:

– прием на работу и проверка кредитоспособности работников (правда, работодатель, текущий или потенциальный, как раз должен предварительно заручиться вашим на то согласием);

– страхование (при выписке новых и обновлении старых страховых полисов);

– предоставление кредита или проверка существующего кредитного счета (это касается не только банков, но и, например, компаний, оказывающих услуги мобильной связи);

– законные деловые цели, связанные с трансакциями, инициируемыми потребителем;

– исполнение решения суда или уплата алиментов.

В то время как существует множество способов получить справку о своей кредитоспособности, заглянуть в кредитное досье другого человека несколько сложнее. Например, если вы хотите получить кредитные досье потенциальных арендаторов вашей недвижимости, то можете обратиться в специализированное агентство, которое выдает справки для этой конкретной цели. Хотя закон не позволяет выдать вам справку о кредитоспособности, скажем, вашей невесты или бывшей супруги, раздобыть их не очень сложно. (Однако не делайте этого. Наказание может быть суровым. Я лишь хотел подчеркнуть, что бреши в этой системе существуют.)

Что содержится в вашем досье?

В вашей кредитной истории имеются следующие сведения: личная информация, информация о ваших счетах, «публичная» информация и информация об имевших место запросах.

Раздел личной информации включает:

– ваше полное имя;

– нынешний адрес места жительства;

– предыдущие адреса;

– номер социального страхования;

– год и дату рождения;

– информацию о нынешнем и прежних местах работы;

– изменения, имевшие место в разделе личной информации, включая изменение фамилии, номера социального страхования, адресов и т. п.

Желательно, чтобы вся информация была достоверной, все же она не равнозначна по важности и некоторые ошибки обходятся значительно дороже других. Например, кредитные бюро не слишком оперативно обновляют информацию о месте работы, поэтому не удивляйтесь и не переживайте, если обнаружите там устаревшие данные. (Хотя исправить ошибку было бы, конечно, неплохо.) С другой стороны, если неправильно указан номер социального страхования, нужно как можно быстрее разобраться с этим вопросом, потому что это может указывать на мошеннические действия.

Следующий раздел – информация о ваших счетах. В справке вы найдете список всех открытых вами счетов (включая уже закрытые) и сопутствующую информацию:

– название и номер счета;

– дата открытия и закрытия;

– история ежемесячных платежей за последние как минимум 24 месяца;

– текущий статус счета (оплачивается исправно, 30 дней задержки и т. д.).

В кредитном досье могут содержаться следующие виды счетов:

– кредитные карты, карты магазинов, карты газовых компаний;

– банковские займы;

– займы на покупку автомобилей;

– ипотечные кредиты или кредитные линии под залог недвижимости;

– потребительские кредиты, выдаваемые финансовыми компаниями;

– займы на покупку кемпера;

– кредитные карты или займы, выдаваемые кредитными союзами;

– студенческие займы.

В стандартном кредитном досье обычно не упоминаются следующие категории счетов:

– аренда с последующим выкупом;

– информация о чековых счетах;

– счета в небольших учреждениях;

– история арендных платежей;

– счета коммунальных и телефонных компаний, если только дело не дошло до взыскания долгов;

– медицинские счета, кроме случаев неплатежеспособности;

– алименты, кроме случаев неплатежеспособности.

Обратите внимание! Законы не обязывают кредиторов сообщать какую бы то ни было информацию кредитным агентствам. Поэтому некоторые предоставляют сведения одному-двум бюро, а некоторые сообщают только о случаях неисполнения обязательств. Есть также специализированные бюро, отслеживающие чековые счета. О них будет идти речь несколько позже.

Рейтинговые коды

Когда вы получаете справку о платежеспособности, то видите, что, в частности, используются коды. Вам будет полезно узнать, что эти коды обозначают.

Статус платежей – код

Открытый счет (обычно должен быть полностью погашен в течение 30, 60 или 90 дней) – О

Револьверный счет – R

Рассрочка – I

Ипотека – М

Кредитная линия – С

Не оценен, слишком свежий или не используется – 00

Оплачивается исправно – 01

Просрочка 30 дней или не более одного просроченного платежа – 02

Просрочка 60 дней или не более двух просроченных платежей – 03

Просрочка 90 дней или не более трех просроченных платежей – 04

Просрочка 120 дней – 05

Выплачивается регулярно согласно плану банкротства кормильца или плану кредитного консультирования – 07

Конфискация за неплатеж – 08

Добровольная конфискация – 8А

Конфискация по суду – 8D

Платеж после конфискации – 8Р

Конфискованное имущество выкуплено – 8R

Безнадежный долг; списание счета – 09

Взыскание – 9В

Платежи по списанному долгу – 9Р

Не подлежащий оценке – UR

Неклассифицированный – UC

Отвергнутый – RJ

Желательно, чтобы в вашем досье был как можно более длинный перечень своевременно сделанных платежей.

История платежей является самым важным разделом вашего досье, поэтому необходимо проследить, чтобы там все было точно. Чем раньше вам удастся выявить ошибку, тем больше времени будет на ее исправление. О том, как это делается, мы поговорим в одной из следующих глав.

Раздел так называемой публичной информации может включать в себя:

– судебные решения;

– обязательства перед государством, включая налоговые недоимки;

– случаи банкротства;

– отчеты инкассирующих агентств.

Этот раздел отличается от предыдущего тем, что здесь нет номеров счетов, лимитов кредита или истории платежей. Рейтинга тоже никакого нет, но само наличие перечисленных пунктов считается негативной информацией.

И здесь есть много места для ошибок. К примеру, одна женщина переехала на постоянное жительство из Калифорнии во Флориду. Несколько лет спустя она узнала, что штат Калифорния решил, что она недоплатила 100 долларов подоходного налога. Не располагая ее новым адресом, власти обратились в суд, который вынес обвинительный приговор. (К тому времени сумма ее долга, включая пеню, превысила 400 долларов.) Она все выплатила, но в ее кредитном досье отметка о выполнении ею решения суда не появилась, что создало ей дополнительные проблемы, поскольку выглядело так, будто она все еще не рассчиталась по долгам.

Агентства по взысканию долгов – это еще одна проблема. Часто они не сообщают о возврате долга либо о том, что долг переведен в категорию оспариваемых, если у должника есть основания оспорить его.

Кстати, в большинстве штатов работодатель имеет право ознакомиться с вашим кредитным досье только с вашего письменного разрешения. Однако, по данным Национального центра защиты прав потребителей, многие работодатели не удосуживаются получить это разрешение у своих существующих или потенциальных работников.

Запросы

В разделе запросов перечисляются компании, которые знакомились с вашим кредитным досье в течение последних двух лет. Очень может статься, что вы увидите в этом разделе названия компаний, о которых вы не слышали. Этому не нужно удивляться. Во-первых, компании имеют право знакомиться с вашим кредитным досье без вашего разрешения. У них лишь должна быть законная цель, связанная с предоставлением кредита, страхованием или приемом вас на работу. Когда вы обращаетесь в компанию, предоставляющую услуги мобильной связи, чтобы стать ее абонентом, эта организация обязательно поинтересуется вашей кредитоспособностью.

Во-вторых, компании могут указывать в запросе то название, под которым они вам известны. Например, вы приходите в магазин «Dave’s Flooring» и хотите купить в кредит ковер для дома. Финансирование при этом берет на себя не сам магазин, а совершенно вам не известная финансовая компания XYZ. Она-то и будет фигурировать в списке компаний, интересовавшихся вашей кредитоспособностью.

Обратите внимание! Запросы со стороны компаний, о которых вы ничего не знаете, могут быть одним из ранних признаков мошенничества, поэтому без колебаний наведите справки в кредитном бюро и при необходимости сами позвоните в эту компанию и поинтересуйтесь, по какой причине они изучали ваше досье.

Как мы обсуждали в предыдущей главе, на ваш кредитный балл могут повлиять только те запросы, которые делаются по поводу вашей заявки на кредит.

Как долго информация остается в досье?

Если у вас подмочена кредитная репутация, возникает вопрос: на какой срок негативная информация остается в досье?

Длинная тень кредита

Роберто совершил несколько ошибок. Он пошел на слишком большой риск, открыв собственный ресторан, и прогорел. Самым трудным был первый год после разорения. Поскольку Роберто был единоличным собственником, он один отвечал по всем финансовым претензиям, кредиторы охотились за ним день и ночь.

В свое время адвокат советовал Роберто преобразовать свой бизнес в акционерное общество и тем самым ограничить собственную ответственность. Роберто подумал тогда, что тот просто-напросто хочет сорвать с него лишнюю тысячу долларов. Теперь Роберто понимал, что та тысяча уберегла бы его сегодня от десятков тысяч долларов долгов и от многих бессонных ночей.

Главный поставщик подал на Роберто в суд, и ему присудили 50 тысяч долларов. Поскольку он был обвинен в мошенничестве, то не мог укрыться от этого долга, объявив себя банкротом. В итоге во исполнение решения суда в течение 5 лет Роберто исправно выплачивал тысячу долларов в месяц. Естественно, это не могло не сказаться на качестве его жизни. Он едва сводил концы с концами.

Другие поставщики (поставщик фруктов и овощей, поставщик скатертей и т. д.), а также землевладелец тоже угрожали судом. Обозленные предприниматели донимали Роберто на протяжении полугода. Он отвечал им чистую правду: денег нет. Роберто был на мели.

Затем в игру вступили профессиональные сборщики долгов, которых наняли те самые поставщики. Эти неприятные личности в нарушение всяких законов звонили Роберто до поздней ночи и угрожали.

Звонки продолжались еще полгода. Роберто говорил им правду. Платить ему было нечем. Сборщики грозили судом. Роберто отвечал, что это их право. Они обещали значительно опустить его кредитный рейтинг. Роберто отвечал, что ниже уже некуда.

С течением времени у Роберто выработался своего рода философский иммунитет к игре, которую затеяли сборщики долгов. Им платили за то, чтобы они были мерзкими людьми, выполняющими грязную работу. И это была их проблема. Пусть Роберто был банкротом, но он оставался порядочным человеком, а значит, в моральном плане был выше негодяев, изливавших злобу и ненависть на другом конце провода. И он научился спокойно относиться к их угрозам. Чем больше кричали и требовали, тем более выдержанно и миролюбиво реагировал на это Роберто. И чем спокойнее он становился, тем сильнее это разъяряло сборщиков. Они кричали, ругались, бесились до умопомрачения, но были бессильны вывести Роберто из душевного равновесия. Он на собственном опыте познал ту истину, что тех, кого боги хотят погубить, они сначала приводят в ярость. После некоторых звонков Роберто даже беспокоился, что взбесившийся сборщик долгов вернется домой и прибьет свою собаку. Но это была не его проблема.

Прошел год. Звонки от поставщиков и нанятых ими агентов не возобновлялись. Некоторые из них привели свою угрозу в действие и направили жалобы на Роберто в кредитные бюро. Его досье теперь напоминало табель круглого двоечника.

Следующие семь лет тоже были нелегкими. После неудачного предпринимательского опыта Роберто снова устроился поваром. В течение пяти лет он работал как проклятый, чтобы погасить назначенный судом долг в размере 50 тысяч долларов. Его кредитный рейтинг был настолько плох, что он пока и думать не мог о покупке дома или машины, поэтому жил в скромной квартирке и добирался на работу автобусом.

За два года после полного погашения долга финансовое положение Роберто несколько улучшилось, ему удалось скопить достаточную сумму денег.

И вот Роберто снова позвонили. Уже по презрительному тону он понял, что это опять по поводу долгов. Этот голос потребовал незамедлительно заплатить поставщику скатертей и салфеток для ресторана долг в размере 10 тысяч долларов и пригрозил судом. Голос утверждал, что процесс они легко выиграют, тогда Роберто придется заплатить уже 20 тысяч долларов (вместе с пеней и расходами на адвокатов). Роберто оставался спокоен. Он задал логичный вопрос: а каков срок давности таких долгов? Агент рассвирепел. Он прорычал, что эти долги будут висеть на Роберто вечно, как и черная отметина в кредитном досье. Напоследок он сказал, что у Роберто есть 24 часа, чтобы сделать выбор между 10 и 20 тысячами долларов, и бросил трубку.

Роберто чувствовал, что что-то здесь не так. В школе его ничему подобному не учили (к сожалению, в наших школах вопросам финансового успеха внимания не уделяют), но он был уверен, что долговые обязательства не могут висеть на нем вечно. По истечении какого-то количества лет человек освобождается от всяких обязательств (так должно быть, полагал он).

Роберто обратился за советом к адвокату, предпочитая по возможности потратить 200 долларов вместо 10 тысяч долларов.

Адвокат проинформировал его, что действительно существует период времени, по истечении которого долги аннулируются. Это так называемый срок давности. Такой порядок существует еще со времен Римской империи. Он был введен для того, чтобы тяжбы не продолжались десятилетиями и не передавались из поколения в поколение, поскольку это никак не способствует стабильности государства. И этот порядок сохранился по сей день. Хотя сама величина срока давности может варьироваться для разных категорий долгов и быть разной в разных штатах, в этом конкретном случае срок давности по долгу Роберто составляет семь лет.

Роберто сказал, что семь лет уже прошло. Адвокат ответил на это, что есть еще одна важная веха: семь с половиной лет, по истечении которых информация о задолженности Роберто удаляется из кредитного досье. Роберто сообщил адвокату, что, по словам сборщика долгов, этот долг, как несмываемое пятно, останется в досье навечно.

Адвокат рассмеялся. Он имеет дело с лжецами вот уже 20 лет, но ни один известный ему лжец не переплюнет этого сборщика долгов, который заявляет, что информация о долгах остается в досье навечно. Он официально заявляет Роберто, что информация о его задолженности удаляется из кредитного досье по истечении семи лет и шести месяцев от даты первого пропущенного платежа первоначальному кредитору.

Теперь уже Роберто разозлился. Инкассирующий агент пытался обманом заставить его заплатить долг, срок давности по которому истек, а значит, он уже не имел никакой юридической силы и в скором времени должен был быть удален из кредитного досье. Юрист кивнул и подтвердил, что такое случается сплошь и рядом. Агентства по взысканию долгов не гнушаются никакими обманами. Он сказал, что Федеральная комиссия по торговле призывает американцев сообщать обо всех таких случаях на ее веб-сайте и ежегодно представляет сводный отчет о таких злоупотреблениях Конгрессу.

Роберто решил, что воспользуется этим советом адвоката хотя бы для того, чтобы куда-то излить переполнявшую его ярость. Четыре месяца спустя в его кредитное досье действительно внесли поправку, удалив вообще всякое упоминание о его неудавшемся ресторанном бизнесе. Роберто теперь был полностью свободен от этого груза прошлого и начал задумываться о покупке дома.

Информация, попадающая в кредитное досье, может иметь длинную тень, поэтому важно знать, сколько времени этот балласт прошлого будет продолжать сдерживать вас. В федеральном законе «О точной отчетности по кредитам» на этот счет говорится следующее.

Банкротство. Все случаи личного банкротства могут оставаться в досье в течение десяти лет от даты подачи заявки (а не от даты вынесения судебного постановления и освобождения от долгов, когда процедура банкротства завершается). Однако если вы проходили процедуру банкротства по главе 13 и за несколько лет выплатили часть долгов, то можете просить кредитные бюро удалить запись о банкротстве уже через семь лет от даты подачи заявки. На самом деле в большинстве случаев это делается автоматически.

Гражданские иски и судебные постановления. В течение семи лет от даты подачи иска в суд или в течение действующего срока давности (в зависимости от того, что наступит позже). Часто кредитные бюро удаляют эти записи через семь лет, если все обязательства по постановлению суда исполнены.

Погашенная задолженность по налогам. Как только долги выплачены или достигнут компромисс, просите налоговую службу удалить упоминание о задолженности из вашего досье. В противном случае запись останется там в течение семи лет после погашения задолженности.

Непогашенная задолженность по налогам. Пока долг не будет выплачен, если только у вас не появляется право просить об удалении соответствующей записи из досье. Об этом поговорим чуть ниже.

Счета, направленные на взыскание в инкассирующие агентства или списанные. Не дольше семи лет и 180 дней от первоначальной даты неплатежеспособности.

Просроченные платежи. Не более семи лет.

Неплатежеспособность по студенческим займам. Если вы участвуете в гарантированной государством программе погашения задолженности по студенческим займам и делаете в срок (не опаздывая ни на день ни по каким причинам) двенадцать ежемесячных платежей подряд, то можете претендовать на изъятие соответствующей записи из вашего кредитного досье. В противном случае это семь лет.

Позитивная или нейтральная информация может храниться вечно.

Семь лет от чего?

Это порой вызывает путаницу. Один потребитель получил от крупного кредитного бюро электронное письмо с сообщением, что информация о долгах, переданных в инкассирующие агентства, будет храниться в кредитном досье в течение семи лет от даты последней активности. Но что понимается под последней активностью? Последний платеж? Последний случай использования кредита? В законе «О точной отчетности по кредитам» такой термин не упоминается, но время от времени вы можете о нем слышать. Юристы Федеральной комиссии по торговле официально заявляют, что никакая дата последней активности, как ее ни истолковывай, на срок хранения информации в кредитном досье не влияет.

Закон о точной отчетности по кредитам очень четко указывает, как долго хранится в досье информация о долгах, направленных в инкассирующие агентства или списанных: 7 лет и 180 дней (то есть еще примерно полгода) от даты, когда была зафиксирована первая просрочка платежа, приведшая к передаче задолженности в инкассирующее агентство или к ее списанию. Заметим, что отсчет идет не от даты передачи задолженности в инкассирующее агентство и не от даты какой-то там последней активности.

Пример. Предположим, в январе 2012 года вы впервые не внесли платеж по кредитной карте. Вы продолжали уклоняться от уплаты, и в июне 2012 года банк списал ваш счет. В декабре того же года он был направлен для взыскания в инкассирующее агентство. Соответствующие записи о вашем неплатеже и о направлении счета в инкассирующее агентство будут храниться в вашем досье в течение семи лет начиная с января 2012 года – даты первого неплатежа.

Агентства по взысканию долгов по закону обязаны сообщать первичную дату неплатежеспособности. Если в вашем досье эта дата четко не указана, обратитесь за разъяснениями в кредитное агентство. Если даты в досье нет, вы имеете основания оспаривать ее, потому что только от нее зависит, как долго нежелательная для вас запись продержится в вашем кредитном досье.

И не позволяйте инкассирующим агентствам бессовестно лгать, утверждая, что эта информация хранится вечно. Она будет стерта через семь с половиной лет, заплатите вы или нет. Угрозы инкассирующих агентств хранить эту информацию дольше, чем предписывает закон, являются противозаконными. Если агентство по взысканию долгов утверждает иное, предложите им прочитать соответствующую информацию на сайте Федеральной комиссии по торговле и на сайте Бюро защиты финансовых прав потребителей.

Как добиться изъятия из кредитного досье упоминаний о задолженности по налогам

Долги налоговому ведомству очень вредят вашему кредитному рейтингу. Как говорилось выше, по закону информация о задолженности по налогам может храниться в кредитном досье неопределенно долго – до тех пор, пока вы ее не погасите или не утрясете этот вопрос с налоговиками. Когда же долг погашен (или удалось достичь договоренности), запись сохраняется в досье еще 7 лет – от даты погашения. А это достаточно долгий срок!

Однако в 2011 году вступила в действие программа «Начни сначала» налогового управления, участники которой могут просить о досрочном изъятии из кредитного досье упоминания о задолженности, если они ее погасили или если долг не превышает 25 тысяч долларов и ими подписано соглашение о погашении долга в рассрочку, что позволяет налоговому управлению ежемесячно снимать оговоренную сумму с банковского счета. (Правда, существует еще испытательный период, налоговики должны удостовериться, что человек действительно намерен исправно платить.) Если вы отвечаете необходимым требованиям, то можете подать в налоговое управление соответствующий запрос (форма 12277). Это происходит не автоматически, так что вам, возможно, придется несколько месяцев подождать.

Другие агентства кредитной информации «Innovis»

Агентство «Innovis Data Solutions» часто называют четвертым кредитным бюро. Оно не пользуется большой известностью, и раздобыть информацию об этой компании и о том, чем она занимается, очень трудно. В настоящее время агентство не предоставляет кредитные досье непосредственно кредитным организациям, а лишь продает различные списки, которые компании – эмитенты кредитных карт и другие предприятия могут использовать в целях маркетинга. Например, эта компания продает списки людей, которые недавно изменили место жительства, или списки граждан, оказавшихся неплатежеспособными (например, для использования в качестве дополнительного фильтра, позволяющего отбраковать нежелательных лиц при составлении перечня тех, кому рассылаются предложения оформить кредит).

Вам не могут отказать в кредите, ссылаясь на справку, предоставленную агентством «Innovis». Но, если хотите получать самые благоприятные предложения по кредитам, лучше в списках «Innovis» не фигурировать, поэтому, когда вы изучаете свои кредитные досье, имеет смысл также проверить досье, заведенное на вас в агентстве «Innovis».

Агентства, отслеживающие чековые счета

Эмбер работала в автомобильном магазине, в отделе технического обслуживания. Она хотела сделать карьеру, и поэтому приняла предложение занять пост младшего менеджера в другом магазине, расположенном в пяти сотнях миль от прежнего. Эмбер всегда предпочитала пользоваться услугами небольших местных банков, где к клиентам применяется индивидуальный подход. Поэтому она закрыла счет в банке, собираясь открыть такой же счет на новом месте.

Но между этими двумя событиями – закрытием одного счета и открытием другого – случилась проблема.

Старые чеки Эмбер просто выбросила в корзину для мусора в своем офисе, так как полагала, что после закрытия счета никакие особые предосторожности уже не нужны. Она и подумать не могла, что кто-нибудь из сотрудников бухгалтерии, имеющий доступ к ее номеру социального страхования и знающий образец ее почерка, может воспользоваться ее старыми чеками.

Обосновавшись в новом городке, она отправилась в местный банк, чтобы открыть счет. Ей вежливо ответили, что ничем не могут ей помочь. Эмбер сначала удивились, а потом рассердилась. Она хотела знать, почему ей не могут открыть счет. У нее хороший кредитный рейтинг, и ей никогда не случалось пропускать платежи. Ей ответили, что она получит письмо с разъяснениями.

В ярости Эмбер отправилась в другой банк. Там ей ответили то же самое: счет открыть невозможно. Однако на этот раз клерк, разговаривавший с ней, оказался более словоохотливым. Он пояснил, что их банк пользуется услугами агентства кредитной информации «Chexsystems», от которого и была получена негативная информация об Эмбер. Клерк предупредил, что есть еще два агентства, на услуги которых банк был подписан в прошлом, «Telecheck» и «Certegy», и что если негативная информация упоминается в отчетах хотя бы одной из этих компаний, то этого достаточно, чтобы максимально затруднить Эмбер открытие нового чекового счета.

Эмбер поинтересовалась, откуда могла взяться негативная информация о ней. Она закрыла счет после клиринга всех выписанных ею чеков. Сотрудник банка спросил, не забыла ли она отменить какие-то автоматические платежи с этого счета, что могло привести к превышению кредита. Получив отрицательный ответ и не зная, чем еще ей помочь, клерк дал телефоны упомянутых кредитных агентств. Потратив немало времени и усилий, Эмбер выяснила, что выброшенными ею чеками воспользовались мошенники. Лишь через несколько месяцев, когда удалось уладить эту ситуацию и добиться удаления негативной информации из отчетов кредитных агентств, она смогла открыть новый чековый счет.

Информация о возвращенных чеках или о превышении кредита обычно не находит отражения в стандартном кредитном досье. Если же это происходит, то чаще всего в тех случаях, когда негативный баланс передан агентству по взысканию долгов. Но однократная проблема с чеком, не имеющим достаточного покрытия, или с возвращенным чеком не отразится на величине вашего кредитного балла.

Однако при этом следует иметь в виду, что в банковской отрасли есть три агентства, которые сообщают о таких случаях банкам и коммерсантам, которые, естественно, не хотят иметь дела с возвращенными или поддельными чеками.

Агентство «Telecheck» собирает всю информацию о банковских и чековых счетах, а затем предупреждает торговые организации о потенциальных мошенничествах с чеками. Если вы когда-нибудь расплачивались чеком и вам давали на подпись электронную расписку о совершенной трансакции, значит, вы видели электронную систему проверки чеков от «Telecheck» в действии.

Компания «Chexsystems» получает информацию от разных финансовых фирм, а потом с ними же ею делится. Их отчеты помогают банкам и ссудно-сберегательным организациям решить вопрос, стоит открывать счет для нового клиента или нет. Если у вас были случаи недостаточного покрытия или возврата чеков, именно это агентство сообщит данную негативную информацию банкам.

Компания «Certegy Check Systems» с помощью своей базы данных и программы анализа рисков также помогает торговым организациям уберечься от липовых чеков. Если установленная в торговой организации система «Certegy» отклоняет ваш совершенно нормальный чек, в компании есть специальный сервис, позволяющий вам избежать подобных проблем в будущем, для этого достаточно лишь заполнить соответствующую форму на определенном сайте. Ваши проблемы будут решены, причем совершенно бесплатно.

Все три агентства готовы ежегодно высылать вам бесплатную копию составленного на вас досье (разумеется, если вы вообще фигурируете в их базах данных). Если вы обнаруживаете в одном из таких отчетов ошибку, у вас есть возможность ее оспорить. Эти агентства считаются разновидностью кредитных бюро, и их деятельность регулируется законом «О точной отчетности по кредитам» (FCRA).

Если информация точная и вы до сих не погасили задолженность перед финансовой организацией, которая донесла на вас, узнайте, согласится ли она изъять жалобу на вас, если вы заплатите. Негативная информация остается в досье в течение пяти лет и может затруднить вам открытие новых чековых счетов.

Обратите внимание! Даже если у вас никогда не было случаев возврата чеков, вы можете попасть в негативную картотеку «Chexsystems». Каким образом? Если вы закрыли счет и забыли о регулярных платежах, которые продолжают автоматически сниматься с вашего счета, это может привести к превышению кредита, тогда ваша репутация будет испорчена.

CLUE

Есть еще одна разновидность досье, которая может оказаться для вас сюрпризом. В нем скапливается информация, касающаяся не вас лично, а недвижимого имущества, которое вы приобретаете. Базу данных, известную как CLUE («ключ»), используют страховые компании, чтобы уберечься от страхования проблемной недвижимости.

Плохой дом и злая собака

Николас был готов заняться инвестициями в жилую недвижимость. Преодолев определенные финансовые преграды, в прошлом году он смог купить свой первый дом. Однако в будущем рассчитывал сдавать этот дом жильцам, а сам планировал перебраться в дом попросторнее.

Теперь Николас искал возможность приобрести еще один односемейный дом, с тем чтобы сдавать его и получать ежемесячный пассивный доход. Он знал, что сможет наконец справиться со своими давними финансовыми затруднениями, имея хотя бы 200 долларов ежемесячного дополнительного дохода. Для этого ему нужно было найти подходящий дом по подходящей цене.

После нескольких недель усердных поисков Николас вроде бы нашел то, что искал. Дом с тремя спальнями и двумя ванными комнатами, с хорошим ремонтом, деревянными полами и большим задним двором продавался по цене примерно на 20 тысяч долларов ниже по сравнению с аналогичными домами в этом районе. Его владелец, интересы которого представлял агент, был готов предоставить кредит, причем первые два года выплачивались только проценты, чтобы новый собственник жилья мог вселиться и обустраиваться.

Николаса это предложение заинтересовало, и он поехал смотреть дом. Войдя, он обратил внимание на довольно резкий запах, но через пару минут уже забыл о нем. Все проверив, он сделал официальное предложение о покупке с первоначальным платежом в размере 2 тысяч долларов.

Действуя по всем правилам, Николас связался со страховым агентом, чтобы оговорить условия страхования этой недвижимости. На следующий день агент перезвонил и сообщил плохую новость. Оказалось, что он не может застраховать эту недвижимость, потому что о ней имеется негативная информация в базе данных CLUE. Как пояснил агент, сталкиваясь с рекордным объемом страховых требований, страховые компании стараются выявлять потенциальные проблемы загодя. Если владелец объекта недвижимости выдвигает одно за другим требования о страховом возмещении (то по поводу ограбления, то вследствие наводнения, то из-за урагана), страховые компании в дальнейшем отказываются обслуживать эту недвижимость. Это никак не связано с кредитным рейтингом владельца; это относится лишь к конкретному объекту недвижимости, а не к его владельцам, прежним или нынешним.

Николас поинтересовался, что же в этом доме не так. Агент объяснил, что дом сдавался в аренду семьям с собаками. Каждый раз, когда очередной арендатор съезжал, владелец подавал требования о возмещении ущерба, нанесенного собаками прилегающему к дому участку. Николас вспомнил сильный запах, стоявший в доме, но все еще не понимал, почему он не может застраховать этот дом, если даст обязательство не сдавать дом владельцам собак. Агент ответил, что обещания на будущее в расчет здесь не принимаются. С точки зрения страховых компаний, на этой недвижимости стоит несмываемое клеймо проклятия. Они с этим домом больше не связываются.

Николас отказался от сделки, но наверняка на этот дом, который нельзя застраховать, клюнет кто-то другой.

Следует отметить, что справку CLUE о недвижимости в базе данных может заказать только нынешний ее владелец. Соответственно вам как потенциальному покупателю необходимо требовать такую справку от продавца, потому что в противном случае, если вы впоследствии столкнетесь с проблемами страхования, негативная репутация недвижимости может сказаться и на вашем кредитном рейтинге.

Теперь перейдем к расчету баллов.

Глава четырнадцатая

Кредитный рейтинг

При всей важности кредитного досье кредитный балл, вычисляемый на основе содержащейся в нем информации, может оказаться еще важнее. Кредитный балл (или кредитный рейтинг) обладает аурой таинственности и часто становится источником недоразумений. Но ввиду его особой важности мы не пожалеем времени на то, чтобы основательно во всем разобраться.

Хороший кредитный рейтинг – это сколько?

Большинство людей в наше время наверняка слышали о системе FICO. Эта система оценки кредитного рейтинга была разработана компанией «Fair Isaac Company», название которой и скрывается под аббревиатурой FICO. Данная система существует уже много лет и является наиболее популярной в мире системой определения рейтинга общего типа. Но это не значит, что балл FICO у каждого человека один-единственный. Дело в том, что на базе FICO могут создаваться разные рейтинги в зависимости от того, кто использует эту систему и с какой целью.

Рейтинг определяется с одной конкретной целью – предсказывать поведение. В большинстве случаев кредитные и страховые компании используют величину кредитного балла как меру того, насколько рискованным является кредитование (или страхование) данного клиента. Но рейтинг позволяет также предсказывать, насколько выгодным для кредитора может быть существующий или потенциальный клиент, что произойдет, если расширить этому клиенту кредитную линию, изменить условия и т. д.

Рейтинг рассчитывается на основе анализа факторов, общих для разных групп потребителей. Нужно определить, какие факторы являются общими для тех, кто рассчитывается по долгам вовремя, а какие объединяют неплательщиков. Чаще всего рейтинг FICO рассчитывается на основе данных кредитного досье, но может использоваться и дополнительная информация, например та, что содержится в заявке на получение кредита или в истории прежних взаимоотношений кредитора и заемщика.

В пользу этой системы следует отметить, что получение кредита не было бы таким простым и легким делом при отсутствии кредитных досье и кредитных баллов. Если вам срочно нужны деньги на экстренные нужды (или на инвестиции, которые являются хорошим долгом), система кредитного рейтинга позволяет получить их очень быстро. Кредитный балл – величина объективная и большей частью безразличная к вашему цвету кожи, полу, месту жительства, демографическому положению и тому подобным факторам. Правда, эта система ставит в заведомо невыгодное положение недавних иммигрантов, а также тех, на кого по каким-либо причинам не составлено кредитное досье. Ниже приведены некоторые базовые сведения о системе подсчета кредитного балла, которые следует иметь в виду.

У большинства из нас кредитный балл ассоциируется с очками в спортивной игре, например в гольфе, где вы продвигаетесь от лунки к лунке и набираете очки. Здесь все сложнее. Подсчет кредитного балла требует обработки огромного количества информации. В этой системе все факторы взаимозависимы. Когда изменяется что-то одно, происходят изменения и во всем остальном. Это как в гольфе, где результативность зависит не только от умения махать клюшкой, но и от погодных условий, освещения, поведения зрителей и т. д.

Многим свойственен прямолинейный взгляд на кредитный рейтинг: нужно сделать вот это – и рейтинг повысится на такое-то количество пунктов. Однако на самом деле эффект одного и того же действия, например закрытия счета или погашения долга, зависит от других переменных.

Приведем пример. Вы, должно быть, слышали, что сам факт запроса вашего досье какой-либо компанией понижает ваш рейтинг на несколько (3, 5 или сколько-то еще) пунктов. Такое действительно может случиться. А может и не случиться. Насколько понизится ваш балл (если понизится вообще), зависит от типа запроса и от некоторых других факторов в вашем досье.

Забудьте про логику. Мы часто пытаемся применять к расчету кредитного балла логические рассуждения типа «если запросов вашего досье слишком много, складывается впечатление, что вы пытаетесь заполучить слишком много кредита», но на самом деле здесь нет никакой логики, все сводится к цифрам. Информация, содержащаяся в досье, оценивается с точки зрения ее полезности для прогнозирования степени риска. Если сведения полезны в этом смысле, их включают в расчет, если нет, игнорируют.

Вот вам пример. Несколько лет назад разработчики системы FICO пришли к выводу, что факт обращения человека за кредитным консультированием прогнозировать будущие риски никак не помогает. Поэтому данный фактор перестали включать в расчет балла.

Не хочу сказать, что система расчета рейтинга нелогична, хотя порой она действительно такой выглядит. Я лишь хочу отметить, что пытаться логически обосновать, почему какой-то фактор учитывается при расчете балла, а другой нет, – бесполезное занятие.

Если вам отказали в кредите или страховке (или установили повышенную процентную ставку) на основании вашего низкого кредитного балла, по закону вам должны объяснить четыре главные причины, почему ваш рейтинг именно такой. Но даже это не всегда проливает свет на проблему. Если вам говорят, что у вас слишком много открытых кредитных счетов в различных розничных сетях, неизбежно возникает встречный вопрос: слишком много – это насколько много? Однако ответить на этот вопрос исходя только из вашего кредитного балла невозможно, необходимо анализировать кредитное досье.

Что касается кредитного балла, то это понятие многоплановое. Таких баллов может быть множество в зависимости от того, кто, как и зачем их считает. Например, если вы подаете заявку на ипотечный кредит, кредитор наверняка затребует ваше кредитное досье и расчет кредитного балла в специализированном кредитном бюро, которое занимается тем, что объединяет и усредняет информацию, поступающую от трех главных кредитных бюро.

А поскольку сведения, имеющиеся у каждого из этих трех основных кредитных бюро, как правило, немного отличаются друг от друга, да и формулы расчета рейтинга могут быть разными, то рассчитанные каждым из этих бюро баллы вряд ли окажутся схожими, причем различия бывают достаточно существенными.

Итак, вы подаете заявку на ипотечный кредит, а кредитор получает от специализированного бюро усредненный балл, помогающий определить, на какую кредитную программу и какую процентную ставку вы можете претендовать. В иных случаях кредитор предпочитает получать кредитный балл от одного из главных агентств или использовать разные агентства в разных частях страны.

Кредитный балл рассчитывается по требованию.

Если вы полагаете, что ваше кредитное досье и рейтинг хранятся в памяти компьютеров кредитных агентств и данные регулярно обновляются, то вы заблуждаетесь. Досье создается каждый раз заново по мере надобности. Когда кредитор (или вы сами) запрашивает информацию, компьютерная программа собирает различные сведения о вас, составляет справку о вашей кредитоспособности и рассчитывает кредитный балл.

Все постоянно меняется. Кредитные агентства получают новые потоки информации, поэтому, когда в следующий раз потребуется досье на вас, не исключено, что оно будет выглядеть уже по-другому. Изменения могут быть существенными или незначительными. И поскольку ваш кредитный балл рассчитывается на основе информации, содержащейся в вашем кредитном досье, с изменением информации он меняется тоже. Если вы заявляете о банкротстве или если один из ваших счетов передается инкассирующему агентству для взыскания долга, рейтинг может ощутимо снизиться. Но упасть он может и после, казалось бы, позитивных перемен, например, когда подходит срок изъятия записи о банкротстве или о судебном приговоре из досье. Дело в том, что в результате этого становится сложнее прогнозировать, что произойдет в случае изменения суммы или условий кредитования.

Например, у Джона записи о банкротстве и двух задолженностях по налогам по истечении семи лет были изъяты из кредитного досье. Он полагал, что в результате этого его кредитный балл должен резко подскочить вверх, а он, наоборот, снизился. Вероятнее всего, причина заключалась в том, что ранее он причислялся к группе банкротов, а теперь стал просто потребителем, о котором почти нет никакой кредитной информации.

Если вы сталкивались с проблемой возврата кредитов, то, возможно, думаете, что избегать долгов – хороший способ избежать проблем, а заодно укрепить свой кредитный рейтинг. Но система оценки рейтинга основывается на информации, которая позволяет прогнозировать, как вы справитесь с задачей возврата кредитов в будущем. И если никакой свежей информации на этот счет поступать не будет, если анализировать будет нечего, то ваш рейтинг пострадает. А если о вас вообще нет никаких сведений, добиться хорошего кредитного балла будет особенно трудно.

Самодостаточный Сэм

Сэм терпеть не мог банки, кредитные карты, политические партии, профсоюзы, телевидение, активистов благотворительных кампаний и религиозных фанатиков. Особенно он ненавидел электрические компании.

Сэм просто хотел, чтобы его оставили в покое. Он жил в маленькой хибаре в глуши штата Айдахо, недалеко от пика Гранд-Титон. Носил длинные волосы, длинную бороду и не выпускал из рук короткоствольное ружье. Все лето он заготавливал дрова, чтобы греться зимой, а вечерами пользовался газовым фонарем, чтобы не платить местной электрической компании, которую считал исчадием ада. Когда приходило время сбора урожая, Сэм делал запасы на зиму (черника, яблоки и т. д.).

В дополнение к этому он немного подрабатывал, раскладывая по конвертам рекламные листовки. Ему платили наличными, что его вполне устраивало. Хотя Федеральная резервная система (печатающая деньги) ему не нравилась тоже, банки он ненавидел сильнее. У Сэма не было банковского счета, да он в нем и не нуждался, предпочитая иметь дело с наличностью.

Делая покупки, Сэм тоже расплачивался наличными и гордился тем, что ему каждый месяц не приходили счета к оплате, при этом был уверен, что его кредитный рейтинг выше, чем у кого бы то ни было.

Вместе с тем Сэм беспокоился о здоровье матери, которая тоже жила одна в Арканзасе. Он часто думал о том, как бы позвонить ей, но у него не было телефона. Владелец расположенной неподалеку от его хижины небольшой бензоколонки не позволял Сэму пользоваться единственным в городе таксофоном, поскольку они много лет назад поссорились, не сойдясь во взглядах на энергетику. Так что позвонить матери удавалось крайне редко.

И вот однажды к его хижине подъехал почтовый грузовичок. За последние пять лет такого не случалось. Счетов к оплате Сэм не получал, на газеты и журналы не подписывался, а что касается почтовой рекламы, то пять лет назад, вооружившись базукой, он выгнал со своей территории почтальона, привезшего каталог товаров, доставлявшихся по почте. Сэм не сомневался в том, что единственное эффективное средство против почтового мусора – тяжелое огнестрельное оружие.

Почтальон приближался осторожно, подняв руки вверх. В одной руке он держал белый флаг, а в другой белый конверт. Он прокричал, что у него для Сэма письмо от его родни из Арканзаса. Сэм ответил почтальону, чтобы тот положил письмо на землю там, где стоит, и отошел. Почтальон бросил письмо и поспешно уехал. Сэм отложил свою базуку и пошел за письмом.

Письмо было от брата Элберта, который сообщал о кончине матери и очень просил Сэма приехать на похороны. В конверт был вложен билет на самолет.

Сэм колебался. Ему не очень-то хотелось видеть своих родственников, но он должен был отдать последний долг матери. Поэтому он сложил вещи в свой старенький пикап «Студебекер» и отправился – достаточно заблаговременно – в аэропорт Айдахо-Фолс.

«Студебекер» выдержал только 40 миль. Сэму удалось кое-как дотянуть до ближайшей СТО, владелец которой заявил, что ему нужен задаток, чтобы заказать необходимые запчасти. Он попросил у Сэма кредитную карту, но тот заявил, что карты у него нет и вообще ни в каких картах он не нуждается. Хозяин мастерской лишь пожал плечами. Он и наличные возьмет. Сэм выложил наличными достаточно, чтобы удовлетворить владельца СТО, и оставил себе на такси до аэропорта.

В аэропорту Сэма попросили предъявить удостоверение личности. Он показал свои водительские права, которые не обновлял уже три года. Представитель авиакомпании сказал, что нужен какой-нибудь другой, действительный документ, который удостоверил бы его личность. Но у Сэма ничего другого не было – ни кредитных карт, ни магазинных карт, чем он, собственно, и гордился, полагая, что у него высочайший кредитный рейтинг.

Сотрудник аэропорта напрягся и вызвал подмогу. Сердитые бородатые мужчины с просроченными документами – не самые любимые клиенты авиакомпаний. Сэма вежливо попросили подождать, пока не будет выполнена необходимая проверка, тот в ответ проворчал, что не хотел бы опоздать на похороны матери.

Представитель авиакомпании ушел за перегородку и через компьютер подключился к общенациональной базе данных, призванной обеспечивать безопасность полетов, чтобы найти какую-нибудь информацию о Сэме. Он нашел его номер социального страхования, но никаких реальных выплат в фонд социального страхования сделано не было. Никакой другой информации об этом странном человеке не оказалось, он был словно невидим для системы, что само по себе было подозрительным.

Возник вопрос: каким образом Сэм приобрел билет? После недолгих поисков сотрудники вышли на Элберта. Компьютер выдал информацию о том, что Элберт служил в национальной гвардии Арканзаса. Запросили подтверждение. Когда удалось дозвониться до самого Элберта, тот подтвердил, что его непутевый брат действительно направляется на похороны матери.

Сэму позволили подняться в самолет, и он даже не догадывался, что из-за своей лучшей в мире кредитоспособности едва не остался за бортом.

Прибыв в Литл-Рок, столицу штата Арканзас, Сэм понял, что у него не хватает денег на такси до Боткинберга, где должны были состояться похороны. Тогда он решил, что дешевле будет взять машину напрокат, однако у первой же стойки у него сразу попросили кредитную карту. Он снова с вызовом ответил, что сроду таких не имел. Ему вежливо ответили, что без кредитной карты взять машину напрокат он не сможет.

Сэм метнулся к другой стойке, потом к третьей и к четвертой. Он в ярости кричал, что только в Америке человек с лучшим кредитным рейтингом не может взять напрокат автомобиль без кредитной карты. Тут к Сэму подошел симпатичный мужчина лет тридцати с небольшим и предложил помощь. Он сказал, что едет в том же направлении и может Сэма подбросить, чтобы он успел на похороны матери. В результате Сэм успел на церемонию и не знал, как благодарить своего попутчика. Тот ответил, что никакой благодарности ему не нужно. Он так или иначе ехал по делам в северном направлении, а если кого и следует благодарить в этой ситуации, то его работодателя, местную электрическую компанию.

Как ярко показывает пример Сэма, в современном обществе очень трудно поддерживать превосходную кредитную репутацию, а уж тем более передвигаться по стране, не имея кредитной истории. Вы, конечно, можете выбрать для себя жизнь отшельника в горах, но так могут жить очень немногие. Остальным так или иначе приходится заботиться о своем кредитном профиле и кредитном рейтинге.

В наши дни лучше иметь в запасе ряд кредитных успехов. Иными словами, четыре-пять счетов разного типа со своевременно погашаемой задолженностью обеспечат вам лучший рейтинг, какой только можно иметь. Включите в этот набор кредитную карту крупного эмитента и, может быть, кредит на автомобиль, ипотеку, карту розничного магазина и еще что-нибудь.

Это не значит, что вы должны открыть все эти счета одновременно. Наоборот, это негативно отразилось бы на вашем кредитном рейтинге в краткосрочной перспективе. Но если ваша кредитная история слишком скудная и ваш кредитный балл отражает это, то вам могут пригодиться какие-то позитивные рекомендации.

Из чего складывается кредитный балл?

Когда рейтинг рассчитывается по системе FICO, то чем выше балл, тем лучше. Баллы выше 720 обычно считаются превосходными (максимальный балл, как правило, 850). Баллы, попадающие в диапазон от 680 до 720, считаются достаточно хорошими, а все, что выше 650, но ниже 680, не ужасно, но вам могут установить более высокую процентную ставку. Когда же балл ниже 650, у вас могут возникнуть проблемы с получением кредита, или же вам назначат самые высокие проценты. Впрочем, это все в среднем, потому что у каждого кредитора могут быть свои собственные критерии.

По системе FICO балл рассчитывается с учетом пяти категорий информации (с указанием их относительного веса).

Ясно, что история платежей является самым важным фактором при расчете кредитного балла. Но есть довольно тонкие моменты, о которых вы, возможно, не знаете.

Большинство кредиторов сообщают кредитным агентствам об имевшей место задержке платежа только в случае, если она превышает 30 дней (хотя зачастую пеню за просрочку назначают, даже если вы опоздали с платежом хотя бы на час). Однако этого правила придерживаются не все и не всегда, поэтому в любом случае перепроверьте, если не успеваете внести деньги вовремя. Если вы хронически опаздываете с платежами (хотя бы даже на несколько дней), кредиторы могут закрыть ваш счет или назначить максимальную процентную ставку.

Недавние задержки с платежами, даже если речь идет о небольших суммах, могут существенно подорвать ваш рейтинг.

Допущенные вами задержки платежей, попав в кредитное досье, остаются там на 7 лет, даже если вы давно все наверстали или полностью погасили задолженность. Подробнее об этом мы поговорим в следующей главе.

При прочих равных условиях время просрочки важнее суммы. Например, задержка минимального платежа в размере 20 долларов в течение 4 месяцев подряд хуже для вашего кредитного рейтинга, чем однократная задержка платежа по автомобильному кредиту в размере 300 долларов.

Величина остатка на счете играет, однако, более весомую роль, как полагают многие. Человек, который все платит вовремя, но имеет огромную величину задолженности, напрасно думает, что у него отличный кредитный рейтинг. При оценке рейтинга в этой ситуации учитывается несколько факторов: 1) насколько остатки на ваших револьверных счетах, таких как кредитные карты и кредитные линии, близки к установленным лимитам. Чем ближе вы к лимиту, тем хуже будет ваш балл;

2) сколько вы должны по сумме всех револьверных кредитных линий. Сложите все доступные вам кредитные линии, а затем суммируйте все невыплаченные остатки. В идеале суммарный остаток не должен превышать 10 % от доступного максимального кредита. Если превышает, от этого страдает ваш кредитный рейтинг;

3) сколько вы должны по сравнению со среднестатистическим жителем страны.

Чтобы укрепить свою кредитоспособность, нет необходимости тащить на себе бремя долгов. Да, вам нужны кредитные карты как демонстрация вашей платежеспособности, но ведь задолженности на них может и не быть. Используйте карты, когда делаете покупки, но своевременно и полностью погашайте долг.

Итак, не следует накапливать задолженность по кредитным картам и другим счетам, это не подлежит сомнению, но в то же время позвольте дать вам совет: будьте осторожны с закрытием старых счетов.

Закрытие счетов

Если вам когда-то уже приходилось брать кредит, то вполне может оказаться, что ваши старые счета, о которых вы давно позабыли, продолжают числиться в вашем кредитном досье как открытые. Если вы специально не попросите кредитора закрыть ваш счет, по своей инициативе он вряд ли это сделает (поскольку надеется, что вы еще вернетесь). Но если вы потребуете, то он обязан будет закрыть счет и дать знать об этом кредитным агентствам.

Но хорошо ли это для вашей кредитной репутации? Возможно, не очень. По идее, в системе FICO закрытие счета если и отражается на вашем кредитном рейтинге, то только в худшую сторону. Однако, если вы обратитесь к опытному ипотечному брокеру, он обязательно расскажет, что у него был клиент, который закрыл все свои неактивные счета, и кредитный балл его тут же подскочил. Тут есть свои нюансы. Закрытие счетов может навредить вашей кредитной репутации по трем причинам:

1) вероятнее всего, вы закрываете наиболее старые счета. Само по себе закрытие счета не влечет за собой обязательное удаление его из вашей кредитной истории, но если закрыт достаточно старый счет, то он может «выпасть» из кредитного досье, которое в результате становится менее содержательным, а это плохо для рейтинга;

2) при вычислении кредитного балла, как уже говорилось выше, оценивается соотношение доступного суммарного кредитного лимита и суммарного остатка на счетах. Если вы закроете часть счетов с нулевым балансом, соотношение изменится в худшую сторону. Сама величина доступного кредита при вычислении рейтинга FICO не учитывается, хотя некоторые кредиторы на это тоже обращают внимание;

3) закрытие счетов может привести к тому, что у вас останется слишком мало ориентиров, по которым можно судить о вашей платежеспособности и добросовестности.

Обратите внимание на письмо, которое Джерри Детвайлер, наш редактор, получила от одного ипотечного брокера. Он рассказывает об опыте закрытия счетов у одного из его клиентов:

У меня был интересный день. Первым делом поутру я запросил кредитный балл одного из моих клиентов и получил цифры 648, 677 и 684. Клиент не мог понять, почему цифры такие низкие, ведь еще два месяца назад они были в диапазоне 700–710. Я тоже поначалу не мог объяснить, как такое произошло, поскольку просроченных платежей не было, но решил спросить, не закрывал ли он счета по кредитным картам в последнее время. Оказалось, что он действительно недавно закрыл счет по своей самой старой карте. Никаких других причин для столь резкого падения рейтинга я не вижу.

Джерри пересказала эту историю своей знакомой, у которой был совсем другой опыт. Пару месяцев назад она запросила свое досье, и ее кредитный балл оказался в районе 570. При наличии 17 кредитных карт у нее была значительная сумма доступного кредита, а просроченных платежей не было. Она закрыла 7 карт, причем догадалась (или ей так повезло) закрыть новые, а старые оставила. Месяц спустя ее рейтинг возрос до 640.

Полагаю, что в обоих случаях столь резкие колебания рейтинга связаны с тем, что речь идет о достаточно молодых людях, у которых кредитная история короткая по определению. Вряд ли такие скачки были бы возможны, насчитывай их кредитная история лет 20–30, но кто знает…

Если вы действительно хотите закрыть неактивные счета, закрывайте их по одному с интервалом не менее шести месяцев. FICO рекомендует начинать с закрытия магазинных карт, а не кредитных карт крупных эмитентов, причем закрывать в первую очередь более свежие карты, старые сохраняя. И обязательно оставьте несколько карт открытыми – на случай непредвиденных расходов, а также для улучшения кредитной истории.

Запросы

Всякий раз, когда какая-либо компания запрашивает ваше кредитное досье, этот запрос фиксируется. Существует два основных типа запросов: «жесткие» (которые увидит очередная компания, запрашивающая ваше досье) и «мягкие» (которые никто, кроме вас, не увидит). «Жесткие» запросы могут оказывать влияние на ваш кредитный рейтинг, «мягкие» нет.

«Мягкие» запросы включают в себя:

– промоционные запросы (когда ваше досье предварительно просматривается с целью предложения вам кредита);

– запросы со стороны ваших кредиторов;

– ваши собственные запросы;

– запросы со стороны работодателя и страховых компаний (они могут быть «жесткими», но, как правило, в расчете кредитного балла не учитываются).

Запросы, связанные с ипотечными, студенческими и автомобильными кредитами

Когда вы через интернет выискиваете наиболее выгодные условия ипотечного или автомобильного кредита, это может вызвать большое количество запросов, чего и следует остерегаться. Кроме того, когда вы собираетесь покупать машину, запросы могут последовать со стороны автомагазинов, куда вы обращаетесь. Иногда они запрашивают ваше досье без вашего разрешения, не ставя вас в известность, так что имейте это в виду.

FICO разработана программа, призванная решить данную проблему. Всякие запросы по поводу ипотечных, студенческих и автомобильных кредитов, сделанные в течение последних 30 дней (или 45 дней – в зависимости от того, какая версия системы FICO используется), игнорируются, в то время как запросы, сделанные в течение 14 дней, предшествовавших последним 30 дням, считаются как один запрос. Когда запросы касаются кредитных карт и других типов займов, никаких особых условий нет.

Обратите внимание! Если запрос по поводу ипотечного или автомобильного кредита не идентифицирован как таковой, эта программа не поможет. Кроме того, она не будет работать у тех кредиторов, которые используют программное обеспечение с устаревшими версиями системы FICO.

Как узнать свой кредитный балл

Вы имеете право на получение одной бесплатной справки от каждого из крупных кредитных агентств раз в год, между тем дополнительно такое право возникает у вас всякий раз, когда вам отказывают в кредите или страховке (или берут с вас по повышенной ставке), ссылаясь на информацию в вашем кредитном досье. Хорошая новость заключается в том, что, запросив справку, вы узнаете тот кредитный балл, от которого отталкивался отказавший вам кредитор или страховщик. Какова же плохая новость? Вы узнаете свой кредитный балл постфактум, а лучше бы знать его перед тем, как вы подадите заявку на кредит.

Вот почему имеет смысл хотя бы раз в год узнавать свой кредитный статус. В следующем разделе мы разберемся, как следует проводить кредитный самоанализ.

Страховой рейтинг, основанный на кредитоспособности

Около 95 % компаний, занимающихся страхованием автомобилей, и около 90 % компаний, занимающихся страхованием недвижимости, используют страховой рейтинг, основанный на вашей кредитоспособности, не только для того, чтобы выяснить, имеет ли смысл вообще с вами связываться, но и для того, чтобы определить, по какой ставке с вас брать взносы. Эта тема вызывает много противоречий. Например, известны случаи, когда опытным автовладельцам, которые никогда не попадали в аварии и не обращались за страховым возмещением, повышали ставку страховых взносов только по причине снижения их кредитного рейтинга. Причем рейтинг был низок не потому, что они не платили по своим обязательствам, а просто потому, что мало пользовались кредитами.

Нет кредита – нет и рейтинга

Агнесс и ее муж Билл всегда много работали и копили деньги. Выйдя на пенсию, они решили отправиться в путешествие по стране, о чем давно мечтали. На случай непредвиденных обстоятельств в дороге супруги впервые в жизни обзавелись кредитной картой.

Пока они были в отъезде, их дочь следила за домом и проверяла почту. Они звонили ей каждое воскресенье. И вот однажды дочь сообщила родителям, что пришло письмо из страховой компании, где было указано, что, хотя страховка на их автомобиль продлена, они больше не могут претендовать на максимальную скидку, несмотря на безупречную водительскую историю. Дочь позвонила страховому агенту и выяснила, что страховая компания недавно взяла за правило оценивать водителей на основе их кредитного рейтинга. А кредитный рейтинг супружеской четы был не самый лучший, хотя у них в жизни не было ни одного просроченного платежа; просто их кредитная история была столь бедна, что для получения превосходного рейтинга недоставало информации, на которую можно было бы опереться. Агент пообещал подыскать им другой страховой полис, но предупредил, что кредитный рейтинг в наши дни учитывается всеми страховыми компаниями.

Кроме того, важен вопрос достоверности информации, содержащейся в кредитном досье. Если в досье имеются неточные сведения или вы стали жертвой мошенников, эта неверная информация может негативно отразиться на вашем кредитном балле. Вам придется больше платить за страховку и прочие блага, а вы даже не будете знать, в чем дело.

Обычно кредитный рейтинг и составляемый на его основе страховой рейтинг коррелируют между собой. Иными словами, если один хороший, то и другой должен быть хорошим, но так бывает не всегда.

Если вам отказали в страховании или подняли для вас ставку и хотя бы отчасти причиной тому является ваш страховой рейтинг, рассчитанный на основе кредитного рейтинга, вам должны сообщить не только об этом, но и о том, как связаться с кредитным бюро, которое предоставит вам бесплатную справку о вашем кредитном досье. Настаивайте на этом, потому что это ваше право.

Если вам не нравится то обстоятельство, что история ваших платежей предопределяет величину страховых взносов, вы можете пожаловаться своим депутатам на уровне штата и на федеральном уровне. А затем начинайте наращивать кредитный балл. Чем выше кредитный балл, тем, как правило, выше и страховой рейтинг.

Обратите внимание! Некоторые люди становятся жертвами жульничества с фальшивым кредитным рейтингом. Автомагазин проверяет их кредит. Затем им говорят, что их кредитный рейтинг ниже, чем он есть на самом деле, а значит, финансирование обходится им дороже. Другой способ, применяемый автодилерами, – использование их собственной версии системы FICO, в результате чего кредитный рейтинг человека оказывается ниже, чем в кредитных бюро. Какая лучшая самозащита от таких вещей? Всегда проверяйте свой кредитный рейтинг, прежде чем просить какой-либо кредит. Перед тем как обращаться в автомагазин, подайте заявку на финансирование в кредитную организацию. Не забывайте о том, что бессовестные люди могут злоупотребить вашей кредитной информацией, поэтому будьте бдительными.

Вся правда о рейтинге FICO

Ниже приводится расшифровка радиоинтервью Джерри Детвайлер с Томом Куинном, экспертом, который рассеивает некоторые распространенные мифы в отношении рейтинга FICO. Сам Том Куинн проработал в компании FICO 15 лет, и его деятельность была сосредоточена на создании и распространении систем оценки кредитоспособности в то время, когда это еще не было достоянием широкой общественности. Впоследствии он стал родоначальником проекта, который открывает рядовым гражданам прямой доступ к рейтингу FICO. Он является общепризнанным авторитетом в разработке различных специализированных систем оценки кредитоспособности.

Джерри: Том, хочу сыграть с вами в маленькую игру. Что является фактом, а что вымыслом, когда речь заходит о разных аспектах кредитного рейтинга? Нас окружает огромное количество информации, и значительная ее часть является неверной, неполной или вводящей в заблуждение. Поэтому сейчас я стану озвучивать различные утверждения, которые мне приходилось читать и слышать, а вы будете говорить, правда это или вымысел. Принимаете ли вы мое предложение?

Том: Это было бы интересно.

Джерри: Хорошо. Итак, первое утверждение: каждый раз, когда человек подает заявку на кредит, его кредитный рейтинг снижается на 5 пунктов.

Том: Это ложь.

Джерри: А в чем же правда?

Том: В сущности, почти всякий раз, когда вы хотите получить кредит, кредитор запрашивает ваше кредитное досье, чтобы оценить рискованность предоставления вам кредита, и в досье появляется отметка об имевшем место запросе. В нем фиксируются все запросы.

Например, если вы обнаружили в почтовом ящике листовку с приглашением получить кредит, знайте, что кредитор наверняка заглянул в ваше досье, прежде чем отправлять вам это предложение. Или если в почтовом ящике оказывается извещение от эмитента вашей кредитной карты, в котором говорится, что благодаря вашему высокому кредитному рейтингу вам повышают лимит кредитной линии, то знайте, что кредитор наверняка тоже запрашивал ваше досье, в результате чего появилась отметка о запросе. Если же вы захотите посмотреть свое досье, не забывайте, что это тоже особая категория запросов.

Запросы помечаются или идентифицируются, и система отделяет ситуации, когда вы только ищете кредит, от ситуаций, когда вы реально подаете заявку на кредит. Исследования показывают, что гораздо более рискованно иметь дело с тем, кто подает заявку на кредит, чем с тем, кто этого не делает.

Но хорошая новость заключается в том, что, даже если запросы приводят к снижению рейтинга, по большому счету их роль не так уж существенна. Как вы платите по счетам, как справляетесь со своими долговыми обязательствами – вот что в наибольшей мере учитывается при расчете рейтинга, а на запросы приходится лишь малая толика (отнимая пару баллов тут и там, они лишь чуть-чуть улучшают прогнозную ценность кредитного рейтинга). Что же касается логики учета запросов, то вот что еще надо иметь в виду: в досье находят отражение все запросы за последние 2 года, но наша модель учитывает только последние 11 месяцев. То есть запросы годичной и большей давности не учитываются.

Еще есть определенный потолок. Система работает таким образом, что, когда достигнуто максимально допустимое число запросов, все превышающие лимит запросы, сколько бы их ни было, при вычислении кредитного балла игнорируются. Иными словами, запросы не заслуживают такого пристального внимания со стороны публики. В общем порядке вещей их роль незначительна. Просто платите вовремя, не позволяйте себе увязнуть в долгах, и с вашим рейтингом все будет в порядке.

Джерри: Ну хорошо, тогда вопрос в продолжение этой же темы: имеет ли значение тот факт, что тебе отказали в выдаче кредитной карты; отражается ли это на кредитном рейтинге?

Том: Кредитор не сообщает в кредитное агентство, одобрил он или нет вашу заявку на получение кредитной карты. Тот факт, что вам отказали в кредите, никуда не сообщается, а значит, не может повлиять на ваш рейтинг.

Джерри: Отказ в кредите не учитывается. Но запрос кредитного досье может учитываться в зависимости от того, по какой причине он был сделан.

Том: Именно так.

Джерри: Позвольте тогда другой вопрос. Я часто слышу утверждения типа «банкротство испортит мой кредитный рейтинг навсегда» от людей, которые подумывают о банкротстве, но беспокоятся по поводу того, что станет с их кредитоспособностью. Действительно ли рейтинг будет испорчен навсегда?

Том: Нет, это не так. Закон «О точной отчетности по кредитам» содержит правила и указания для кредиторов и агентств кредитной информации относительно того, как долго должны учитываться те или иные сведения в кредитном досье, особенно информация, касающаяся прежних случаев неплатежеспособности, неисполнения обязательств, банкротства и т. п. Обычно негативная информация удаляется из досье по истечении 7 лет. И кредитные бюро весьма щепетильно выполняют это требование.

Что же касается банкротства, то в одних случаях срок давности составляет 7 лет, в других 10 лет – в зависимости от вариантов процедуры банкротства. Причина, по которой банкротство так сильно сказывается на кредитном рейтинге, что приводит к потере большого количества баллов, заключается в том, что исключительную ценность имеет прогнозирование будущего поведения заемщика. Ты создаешь модель и видишь, что наличие банкротства в кредитной истории резко повышает вероятность неплатежеспособности в будущем.

Вместе с тем система прощает ошибки прошлого. По мере того как банкротство в вашем досье «стареет», оно все меньше сказывается на вашем кредитном балле при условии, если появляется все больше позитивной информации, указывающей на ваше стремление исправно платить сейчас и впредь. По истечении 10 лет факт банкротства удаляется из вашего досье и на кредитном рейтинге больше не отражается, словно его никогда и не было. Если, предположим, вы обанкротились 11 лет назад, об этом сейчас уже никто не узнает. Этот факт выпал из вашей кредитной биографии. И больше он не тяготеет над вами.

Джерри: Короткая продажа в меньшей степени влияет на кредитный рейтинг, нежели лишение права выкупа закладной (то есть фактически конфискация недвижимости за долги). Это правда или ложь?

Том: Я часто слышу этот вопрос, вокруг него всегда много недоразумений. В общем, идея, что короткая продажа в меньшей степени влияет на кредитный рейтинг, нежели конфискация, ошибочна. Кстати, компания FICO недавно опубликовала информацию о проведенных ею исследованиях, чтобы публика лучше понимала потенциальное воздействие короткой продажи недвижимости или ее конфискации на кредитный рейтинг. И эти исследования, в сущности, показывают, что количество баллов, теряемое в том и другом случае, примерно одинаковое.

Джерри: Получается, что если сравнивать короткую продажу и конфискацию, то снижение кредитного рейтинга здесь не главный вопрос. Нужно принимать различные финансовые решения, весьма серьезные в обоих случаях, но с точки зрения снижения кредитного балла противопоставлять короткую продажу и конфискацию нет смысла.

Том: Совершенно верно. Всякий, кто принимает решение о короткой продаже или о лишении права выкупа закладной, должен взвесить множество факторов. Кредитный рейтинг – это один из таких факторов, но далеко не единственный. Но если говорить о влиянии принятого решения на кредитный рейтинг, то оно примерно одинаковое как в случае короткой продажи, так и в случае конфискации, это надо отчетливо понимать в процессе выбора между двумя вариантами.

Джерри: Утверждение типа «обращение в консультационное агентство вредит кредитному рейтингу» я тоже слышу уже много лет. Правда это или ложь?

Том: В общем и целом это неправда; само по себе это не вредит рейтингу, но может повлиять в зависимости от предпринимаемых вами действий. Поскольку такой ответ кажется несколько двусмысленным, позвольте объяснить подоплеку всего этого дела. Когда вы вступаете в отношения с агентством по кредитному консультированию, кредитор, если вы одновременно взаимодействуете с ним, может сообщить о вашей задолженности по кредиту в кредитное бюро. При этом существует специальный код, обозначающий, что в связи с данным конкретным кредитным обязательством вы проходите кредитное консультирование.

Тот факт, что вы заключили договор с агентством по кредитному консультированию, сам по себе на вашем рейтинге не отражается. Не надо думать, что программа, видя соответствующий код, считает, что это плохо и вам надо за это снизить балл.

Однако, если вы взаимодействуете с консультационным агентством, а они взаимодействуют с вашим кредитором, у них есть возможность договориться, скажем, о том, чтобы урегулировать вашу задолженность.

Предположим, ваш долг по кредитной карте составляет 10 тысяч долларов, но при посредничестве консультационного агентства вам удается договориться с кредитором урегулировать эту задолженность, выплатив 5 тысяч долларов вместо 10 тысяч, и закрыть счет. В этом случае кредитор обычно сообщает о достижении такого урегулирования с частичной выплатой долга, ведь вы все-таки не заплатили все те деньги, которые были должны. И вот данная ситуация, то есть урегулирование, естественно, отражается на рейтинге негативно.

Я считаю этот вопрос несколько запутанным, потому что сам факт обращения в консультационное агентство на рейтинге не отражается, а результат этого обращения в зависимости от того, каков он, в потенциале может навредить вашему рейтингу (еще неизвестно, как вы договоритесь со своими кредиторами).

Джерри: Вероятно, важно иметь в виду то обстоятельство, что многие люди обращаются в консультационные агентства уже тогда, когда у них большая задолженность по кредитным картам и по каким-то из них исчерпан лимит, а это уже само по себе вредит их рейтингу. Поэтому, если погасить задолженность и избавиться от долгов, это может иметь значительный позитивный эффект. Верно ли это с точки зрения погашения остатка на кредитных картах?

Том: Здесь нужна предельная конкретика, и, если мы имеем в виду потребителя, у которого большие револьверные долги, это наверняка само по себе уже привело к снижению рейтинга, который продолжает снижаться. Поэтому, например, если достигнута договоренность с эмитентами кредитных карт о полном погашении задолженности, то, когда этот человек расплатится, его рейтинг начнет понемногу повышаться, поскольку система учитывает величину непогашенного баланса на кредитных картах.

Если же данных о неплатежеспособности в досье нет и вдруг появляется информация, что потребитель достиг с кредитором договоренности о частичном погашении долга, он может потерять дополнительные баллы, когда такая негативная информация впервые появляется в его досье. Трудно дать обобщенный ответ на такой вопрос, поскольку здесь все индивидуально и зависит от конкретных обстоятельств и содержания кредитного досье.

Джерри: Программа кредитного консультирования – это на самом деле программа погашения задолженности, причем, как правило, выплачивать приходится всю сумму. За определенное время вы погашаете весь баланс и какие-то проценты, как договоритесь. Урегулирование же, достигаемое при посредничестве консультационного агентства, это нечто другое. Это совсем не то же самое, что стандартная программа погашения задолженности. Здесь есть существенная разница.

Мой совет потребителям: если ваша главная цель – выбраться из долгов, сбросьте это тяжкое бремя со своих плеч, а уж потом думайте о кредитном рейтинге. И если вам необходима для этого помощь консультантов, то пусть мысли о кредитном рейтинге не останавливают вас.

Том: Согласен.

Джерри: Когда мы говорили о банкротстве, вы подняли небольшой вопрос, о котором, подозреваю, мало кто знает. Его можно было бы назвать техническим. Например, если я приду в банк и подам заявку на кредит, и мои соседи придут и захотят кредит, и еще кто-то с улицы придет и попросит точно такой же кредит в том же самом банке или не в банке (пусть мы все придем в гипермаркет «Target» и закажем себе магазинную карту), это для каждого из нас по-разному отразится на кредитном рейтинге из-за особенностей системы FICO, которая учитывает весь комплекс кредитной истории. Не могли бы вы в общем плане прояснить эту ситуацию?

Том: Мы в FICO часто шутим, что рейтинг FICO – это не просто рейтинг, а целое уравнение. Возможно, кто-то полагает, что есть одна какая-то огромная таблица, где отражается счет каждого гражданина. Но на самом деле наша модель работает иначе. Она пытается разбить население на отдельные категории потребителей, опираясь на содержимое их кредитных досье, чтобы можно было оптимизировать условия выдачи кредита для каждой такой категории.

Приведу пример. Возьмем, скажем, пару пенсионеров, потом супругов лет под сорок с детьми-подростками и, наконец, пару молодоженов, недавних выпускников колледжа. Ясно, что потребности в кредитах, а также образ поведения у всех этих пар будут сильно различаться. Пожилые люди, вероятно, меньше нуждаются в кредитах или менее активно пользуются своими кредитными картами, поскольку они достигли такой стадии жизни, когда дом уже выкуплен, на образование тратиться не надо и взрослые дети в состоянии сами о себе позаботиться.

У супругов среднего возраста с детьми потребностей гораздо больше. Им надо платить за дом, за машину, за телефоны, и это приводит к тому, что они более активно пользуются кредитом и полнее выбирают кредитный лимит.

На другом конце спектра оказывается молодежь, выпускники вузов, у которых кредитная история еще небогатая, но которым кредит очень нужен, поэтому они активно ищут, где бы можно было занять. С учетом этих обстоятельств система фактически разбивает население на такие вот отдельные категории, у каждой из которых свой «портрет». Когда вы обращаетесь за кредитом, вас на основании вашего кредитного досье относят к той или иной категории.

При отсутствии у вас просроченных платежей вы можете быть отнесены к одной из групп таких же исправных плательщиков, которые, однако, различаются по другим параметрам, таким как продолжительность кредитной истории, активность в части поиска кредита и т. д. Такое отнесение к определенным категориям позволяет системе оценивать вас более справедливо и лучше прогнозировать ваше поведение, потому что ваш рейтинг – это, по существу, соотнесение вас и вашей категории с другими категориями, с тем чтобы понять, насколько вам как должнику можно доверять. Это позволяет нашей системе быть более полезной с точки зрения прогнозирования рисков кредитования.

Теперь перейдем к вопросу о том, как исправить ошибки и неточности в кредитном досье.

Глава пятнадцатая

Восстановление кредитоспособности

Вероятность наличия в кредитном досье ошибок или проблемных моментов достаточно высока. Если имеется несколько очевидных ошибок, исправить их будет сравнительно нетрудно. В случае же, если проблемы более сложные или вам нечем доказать свою версию событий, это может занять гораздо больше времени. Причем, по мнению многих, достичь взаимопонимания с кредитным бюро бывает даже сложнее, чем с налоговыми службами.

В болезни и в смерти

У Кармен и Шона была превосходная кредитная репутация, пока вся их жизнь не перевернулась вверх тормашками.

Шон занимал пост менеджера в магазине автомобильных запчастей, принадлежащем крупной компании общенационального масштаба. Кармен была домохозяйкой и воспитывала троих детей, пока они не закончили колледж и не стали жить самостоятельно.

Однажды Кармен нащупала уплотнение в груди. Особого значения она этому не придала и ничего предпринимать не стала. Три недели спустя врач поставил диагноз: рак груди. Требовалась срочная мастэктомия. И понеслось: операция, потом облучение, постоянные визиты к врачам и огромные расходы.

И тут Шон узнал о том, что компания, в которой он работал, некоторое время назад прекратила обеспечивать медицинским страхованием членов семей своих служащих. Шон был в шоке. Почему его не уведомили?

В отделе кадров в головном офисе компании ему сказали, что уведомление было отправлено. Служащим был предоставлен выбор: вычитать взносы на страхование членов семьи из их зарплаты или нет. Многие предпочли страховать своих жен и детей самостоятельно – через страховые компании. Ввиду того, что 40 % служащих отвергли предложение вычитать страховые взносы из их зарплаты, отсутствие какой-либо реакции со стороны Шона никого в отделе кадров не удивило и не насторожило, поскольку не было чем-то необычным.

Шон впал в отчаяние. На нем теперь висел долг за медицинские услуги и лекарства в размере 40 тысяч долларов, который, как он рассчитывал, должна была покрыть страховка. И он не знал, куда обратиться.

Едва ли не ежедневно ему звонили из больницы и требовали погасить задолженность. Для дальнейшего лечения Кармен требовалось еще 10 тысяч долларов. Администрация стационара настаивала, чтобы он заплатил 50 тысяч долларов, чтобы можно было продолжать лечить его жену. Шон был в отчаянии. Кармен об этой проблеме со страховкой он сказать не мог. Она понемногу выздоравливала, но была еще очень слаба. И плохие новости могли навредить ей.

Шон начал выскребать деньги, откуда только было возможно. Он обналичил свой пенсионный счет, на котором, впрочем, денег оказалось совсем немного. После вычета штрафа за досрочное снятие средств это дало ему 4 тысячи долларов. Затем он заложил дом. Максимальная кредитная линия, которую ему удалось заполучить под залог дома, составила 20 тысяч долларов.

По-прежнему не хватало 26 тысяч долларов. Больница не желала довольствоваться суммой, которая не дотягивала даже до половины задолженности. Шон поинтересовался, будут ли еще расходы. Ему сказали, что, наверное, больше денег не понадобится. Шон спросил, согласятся ли они получить оставшуюся часть долга в рассрочку. Они дали согласие, но ежемесячные платежи, которые они затребовали, были слишком велики, а когда Шон возмутился, ему с насмешкой ответили, что у них не банк. Впрочем, ему посоветовали оформить кредитную карту, которой пользуются многие люди, попавшие в подобную ситуацию. Проценты и сборы там очень высокие, но зато можно сразу получить кредит на 20 тысяч долларов.

Шон записал название и телефон кредитной компании и заодно спросил у представителя администрации больницы, как ему быть с недостающими 6 тысячами долларов. Тот ему посоветовал частично перестать платить по обычным счетам. Платежи за машину и за дом можно отсрочить на какое-то время. Экстренные медицинские потребности всегда воспринимаются как уважительная причина.

Теперь Шон не сомневался, что деньги он раздобудет. Ведь от этого зависела жизнь Кармен. По кредитной карте, которую рекомендовали ему в больнице, он получил еще 20 тысяч долларов. Что касалось недостающих 6 тысяч долларов, то он выбрал все свои сбережения и перестал платить по некоторым счетам, чтобы все сэкономленные средства направить на счет больницы. По истечении двух месяцев он рассчитался по долгам за лечение.

Но начались проблемы с другими кредиторами. Ипотечная компания, компания автомобильного кредитования и все прочие кредиторы потребовали полного расчета по долгам. Шон объяснял им свои затруднения и говорил, что в больнице его уверили, что другие кредиторы непременно войдут в его положение.

Но другие кредиторы в положение входить не желали и были сильно разгневаны. Они твердили, что расходы на экстренные медицинские нужды – это вовсе не причина не платить по счетам. И требовали расплатиться.

Шону некуда было обратиться. Его доходов не хватало на платежи по дорогущей кредитной карте и по кредиту, полученному под залог дома, не говоря уже обо всех прочих долгах. Он платил больнице, чтобы спасти жизнь Кармен, но при этом всухую проигрывал битву за будущее финансовое благополучие.

Из-за его неспособности расплатиться с кредиторами его кредитный рейтинг рухнул ниже плинтуса. В досье появились многочисленные записи о просроченных платежах, о закрытии счетов вследствие неплатежеспособности, о счетах, направленных в инкассирующие агентства.

Единственным утешением для Шона было то, что Кармен выздоравливала. Цену он за это заплатил высокую, но оно того стоило.

Когда Кармен достаточно окрепла, Шон объяснил ей, в какую ситуацию они попали. Она все поняла и пообещала ему сделать все от нее зависящее, чтобы вслед за ее здоровьем к ним вернулось и финансовое благополучие.

Они стали жить очень скромно, но это не могло компенсировать огромные долги. В отношении их дома, заложенного и перезаложенного, началась процедура конфискации. Шон узнал стратегию, по которой инвестор и (или) арендатор мог бы взять на себя платежи, а затем долю жилищного капитала после продажи дома. Преимуществом этой стратегии было то, что конфискация не отразилась бы в кредитном досье, недостатком – то, что потенциальный партнер от такой операции много не выручил бы, поскольку весь жилищный капитал находится в залоге. Но где же такого партнера найти?

Шон решил проявить настойчивость и преодолеть-таки эту преграду. Он нашел семью, которая несколькими годами ранее пережила схожие финансовые проблемы. И теперь эти люди в течение нескольких лет не могли получить ипотечный кредит, хотя средств для обслуживания такого кредита у них теперь было более чем достаточно. Шон заключил с ними такую сделку: они переезжают в их дом и берут на себя все платежи; Шон остается формальным хозяином, пока его партнеры не вернут себе право на получение кредита. И тогда Шон и Кармен перепишут дом вместе с долговыми обязательствами на них. Недвижимость к тому времени наверняка подорожает, так что новые хозяева еще и выиграют на этом.

Шон и Кармен переехали в скромную квартиру с одной спальней. Дети их уже жили отдельно, а им самим много ли надо? Да и убираться меньше труда. Впрочем, они поклялись себе, что это лишь временная мера. Со временем они вернут себе свой дом.

Машину у них конфисковали. И это нанесло очень мощный удар по кредитному рейтингу. Из 12 негативных записей в кредитном досье Шона конфискация автомобиля выделялась особо. Шону посчастливилось по дешевке купить старую машину в очень хорошем состоянии. Но проблема была в том, что, до тех пор пока запись о конфискации автомобиля не исчезнет из кредитного досье, не удастся получить новый кредит на жилье.

И Шон решил обратиться к первоисточнику проблемы. Он позвонил в кредитную компанию и спокойно начал торговаться. Он поставил под сомнение сумму, которую они выручили, продав машину на аукционе. Он усомнился в начисленной ему сумме сопутствующих расходов: от оплаты услуг адвоката до расходов на конфискацию. (Неужели инкассирующему агенту, который увез среди ночи его машину, платят 175 долларов за час работы? Откуда такие ставки?)

В спокойной, рассудительной, дружелюбной манере он обрабатывал кредиторов день за днем. Он не позволял себе проявить ни злобы, ни воинственности. Совсем наоборот. С представителем кредитной компании у него сложились достаточно доверительные отношения, и тому даже нравилось общаться с ним по телефону и вместе искать выход из сложившейся ситуации.

С учетом всевозможных штрафов, сборов и пени он якобы был должен кредитной компании 10 тысяч долларов. Шон был готов заплатить 20 % от этой суммы, если они удалят негативную информацию из кредитного досье. Представитель кредитной компании отвечал, что 20 центов за доллар – это что-то из области невозможного. Шон не отступал и продолжал торговаться. Не в оправдание и не ради того, чтобы вызывать сострадание к себе, а просто ради поддержания разговора он объяснил, какая ситуация сложилась у него с женой в больнице. Представитель кредитной компании был поражен. Чтобы больница задерживала лечение до полного погашения задолженности и к тому же утверждала, что медицинские расходы являются законным оправданием для отказа от платежей по другим долгам, – это что-то неслыханное. Он так Шону и сказал.

И уже через минуту Шону было сделано предложение заплатить 30 центов за каждый доллар долга. Он согласился, добившись удаления главной негативной информации из своего кредитного досье.

Теперь в досье Шона оставалось 11 негативных записей. Он узнал, что, если ему удастся избавиться хотя бы от половины из них, он может надеяться на получение ипотечного кредита. И он приступил к делу.

Первая негативная запись, на которой он сосредоточил внимание, была о пропущенном платеже за покупку, сделанную в кредит в универмаге. Сумма была небольшая, 189 долларов, но, собирая деньги для больницы, он старался сэкономить каждый доллар и потому пропустил платеж. С учетом процентов и пени сумма выросла до 375 долларов. Шон поговорил с представителем кредитного отдела магазина, объяснил ситуацию и спросил, как можно решить проблему. Тот начал было качать права, но Шон быстро спустил его с неба на землю, предложив 189 долларов при том условии, что магазин даст письменное обещание удалить соответствующую запись из его кредитного досье. Шон знал, что многие сборщики долгов обещают удалить запись, но, получив деньги, забывают об этом, поэтому нужно заручиться письменным обязательством, чтобы впоследствии заставить их выполнить обещание.

Следующим пунктом, требовавшим разрешения, была кредитная карта автозаправочной компании. Задолженность по ней составляла 215 долларов, но счет был передан в агентство по взысканию долгов. Шон позвонил представителю агентства, чтобы обсудить проблему, и узнал, что его долг возрос уже до 289 долларов. Представитель разговаривал достаточно грубо. Шон сказал ему, что он в точности соответствует тому, как обычно описывают сборщика долгов, и понял, что здесь не договоришься. Этот человек работает за комиссионные, а значит, будет стараться выжать из Шона сколько сможет.

Тем не менее Шон решил попытаться что-то сделать и предложил уладить вопрос. Сборщик потребовал полного расчета. Шон попросил 30 % скидки и письменное обещание удалить запись о долге из досье. Сборщик саркастически рассмеялся и заявил, что ничего обещать не будет, пока Шон не расплатится. Шон сказал, что это для него неприемлемо, и попросил дать ему возможность переговорить с начальником этого представителя агентства. Сборщик лишь выругался и бросил трубку.

Шон тут же позвонил в автозаправочную компанию, чтобы сообщить о своем разговоре со сборщиком долгов.

Там ему ответили, что, поскольку счет передан в инкассирующее агентство, этот вопрос уже не в их власти. Шон знал, что это не так, и попросил к телефону кого-нибудь из начальства. Наконец его соединили. Шон объяснил менеджеру, что он не прочь погасить задолженность, но никакой пользы ему от этого не будет, если они не изымут запись о задолженности из кредитного досье. Он также пожаловался, что представитель агентства по взысканию долгов в нарушение закона нахамил ему.

Шон говорил спокойно и рассудительно, и менеджеру это понравилось. Счет у инкассирующего агентства отозвали, поскольку, как признался менеджер, у них с этим агентством одни только проблемы. Автозаправочная компания пообещала удалить запись после получения 70 % суммы задолженности. Шон заплатил, и еще одна проблема была снята.

Из девяти оставшихся негативных записей происхождение четырех для Шона было загадкой. Собирая деньги для лечения жены, он порой слишком суетился и нервничал, что-то забывал, до чего-то руки не доходили, но был уверен, что про все свои невыполненные обязательства он помнит. Но вот эти четыре кредитора – магазин музыкальной техники, медицинский центр, медицинское издательство и компания, занимающаяся лизингом оборудования, – оставались для него полной тайной. Шон и Кармен, правда, обращались в центр альтернативной медицины, но никаких обязательств на себя не приняли. Во всяком случае, они так думали.

Шон отправил письма в кредитные бюро «Experian», «TransUnion» и «Equifax», где оспорил эти четыре записи в своем кредитном досье. Он знал, что агентствам кредитной информации и кредиторам, о которых идет речь, закон в таких случаях отводит 30 дней, чтобы дать ответ или удалить неправильную запись из досье.

Отреагировала, как оказалось, только финансовая компания. Когда было подтверждено, что информация правильная, Шон связался с кредитором напрямую и выяснил, что он действительно открыл мгновенный кредитный счет для покупки портативного проигрывателя компакт-дисков для Кармен. Шон это вспомнил, но он не припоминал, чтобы ему приходил счет из магазина. Оказалось, у них был неверно записан его адрес. Шон расплатился и закрыл счет. Учитывая обстоятельства, компания согласилась удалить информацию об этом счете из кредитного досье. Три других связанных с медициной кредитора не отреагировали на запросы кредитных агентств о подтверждении информации. Это Шона не удивило. В центре альтернативной медицины, где они с Кармен побывали, им пытались навязать серию дорогостоящих и весьма сомнительных процедур. Шон и Кармен отказались наотрез и никаких обязательств на себя не брали. Поскольку кредиторы не дали ответа в отведенные для этого 30 дней, эти три негативные (и, возможно, жульнические) записи были из досье удалены.

Теперь оставалось пять записей. Две были связаны с кредитными картами, по которым Шон как-то задолжал, но теперь платежи поступали исправно. Одну из них оплачивал новый арендатор (и будущий владелец) его дома; это было частью заключенной ими сделки. И по своей личной карте Шон тоже платил должным образом. С течением времени значимость записей о просроченных платежах становилась все меньше, поскольку он своими дальнейшими действиями показывал образцовое выполнение обязательств.

С оставшимися тремя негативными записями сделать ничего было нельзя. Это были три непогашенных долга: 7000 долларов больнице за МРТ, еще 5000 долларов радиологу за прочтение МРТ и 3000 долларов за лабораторные анализы, которые делали Кармен уже после выписки из больницы. Шон поклялся, что этих 15 тысяч долларов больница от него не дождется. Они слишком нечестно с ним обошлись, выжимая из него деньги. Они должны были проинформировать его, что Кармен имела право обратиться за лечением в другую больницу, вместо того чтобы снимать с Шона последнюю рубашку.

В отношении этих трех негативных записей Шон решил воспользоваться правом на заявление потребителя. Закон «О точной отчетности по кредитам» предоставляет каждому американцу право дополнить кредитное досье своим заявлением, которое может насчитывать не более 100 слов. Это заявление призвано прояснить какие-то детали, и его видят все кредиторы, запрашивающие досье. В своем заявлении Шон написал следующее: «Нашей семье в 2012 году пришлось понести очень большие и неожиданные медицинские расходы, не покрываемые страховкой. До этого случая мы всегда исправно платили по долгам. И теперь, когда наше финансовое положение восстановлено, мы намерены и впредь исправно платить всем нашим кредиторам». Шон понимал, что, хотя это заявление не поможет повысить кредитный балл, кредиторы, которые захотят просмотреть досье, прочтут и эти его слова. Он надеялся, что это пригодится ему при поиске новой работы или при получении ипотечного кредита.

Шон отлично потрудился над исправлением своего кредитного досье, и это воздалось ему. Уже через два года он получил возможность претендовать на ипотечный кредит. После этого они с Кармен приобрели домик с двумя спальнями в хорошем районе, населенном семейными парами примерно их возраста, и снова стали жить счастливо.

Как оспорить информацию, содержащуюся в кредитном досье?

Вообразите себе отдел обслуживания клиентов крупного агентства кредитной информации. Множество людей, и все постоянно чем-то заняты. (Возможно, и располагается оно не в США, а где-нибудь в Индии.) Каждую неделю они получают тысячи звонков и писем. Некоторые письма простые и понятные, а некоторые длинные, путаные, а то и вообще не поддающиеся расшифровке.

С каждой жалобой разбирается сотрудник отдела, и задача у него одна: запустить процесс. Он вводит в компьютер информацию о том, что такой-то пункт досье оспорен потребителем, и указывает причину в виде резюмирующего кода. Он нажимает клавишу, и запрос отправляется кредитору для проверки. Вся процедура занимает около минуты, и после этого основную часть работы выполняют компьютеры.

Что это означает для вас? Прежде всего то, что вам не следует ожидать, что кто-то будет внимательно вчитываться в ваше письмо, где вы на пяти страницах объясняете, почему в досье необходимо что-то изменить. Это означает также, что именно вам следует позаботиться о том, чтобы ваша жалоба пошла вам на пользу, а не во вред. Как же этого добиться?

Как мы уже говорили выше, деятельность кредитных бюро регулируется федеральным законом «О точной отчетности по кредитам», который наделяет вас правом оспаривать неточную или неполную информацию в вашем кредитном досье и требует от кредитора или кредитного бюро проведения тщательного расследования по вашему заявлению.

Если вы хотите попросить кредитное бюро расследовать то, что кажется вам неправильным в вашем кредитном досье, то можете написать письмо или позвонить.

Позвонить, конечно, быстрее, если вы сумеете пробиться к тому человеку, который способен вам помочь. Когда звоните, обязательно записывайте, что вы обсуждали, когда и с кем. И прежде чем снять телефонную трубку, постарайтесь резюмировать свой протест одной-двумя фразами, как и в случае, если вы не звоните, а пишете, например:

«У меня никогда не было такого счета»;

«По этому счету не было просрочки, как указано в досье»;

«Этот счет был списан при моем банкротстве, и баланс на нем должен быть нулевым».

Переписка отнимает больше времени, но зато оставляет после себя материальный след, с помощью которого вам в случае чего будет легче защитить свои права. (Храните копии всех писем и документов.) Кроме того, меньше риск, что вас неправильно поймут. Многие эксперты рекомендуют именно писать, а не звонить в кредитное бюро, но, когда речь идет о каких-то очевидных ошибках, можно и позвонить.

Можно писать письма от руки, если у вас аккуратный и легко читаемый почерк. (Когда протест подан в виде распечатки компьютерного файла, может создаться впечатление, что он составлен не самим потребителем, а нанятыми им посредниками, кредитные же агентства с посредниками работать не любят.) Обязательно датируйте свои письма. Не забудьте указать свое имя, адрес, номер социального страхования и номер кредитного досье (если знаете).

Будьте проще. Четко укажите, что не так и как должно быть. Позаботьтесь, чтобы эта суть выделялась в контексте письма. Не нужно прибегать к юридической терминологии или цитировать положения закона. Сотрудники агентства кредитной информации должны знать закон «О точной отчетности по кредитам» назубок.

Если у вас есть доказательства вашей правоты, приложите их. Никогда не высылайте почтой оригиналы документов, только копии. Отправляйте только те документы, которые имеют прямое отношение к делу. Поверьте, никто не станет читать присланные вами кипы бумаг.

Сохранив копии, вышлите все материалы заказным письмом и ждите ответа в течение 30 дней. Оспаривать какие-то положения в досье имеет смысл только тогда, когда вы получили его свежую копию и видите там ошибки. Например, если вы обнаружили неточности в справке, полученной от агентства «TransUnion», нет смысла подавать протест в агентства «Equifax» и «Experian», пока вы не получите аналогичные свежие справки и от них. Содержание досье в других агентствах может отличаться, там может не оказаться тех ошибок, которые вы обнаружили в досье, полученном от «TransUnion».

Невозможно переоценить важность ведения записей по всему процессу общения с кредитными бюро. Создайте файл и фиксируйте там все имевшие место телефонные переговоры, а также электронные копии всех отправленных и полученных писем и документов.

Кредитному бюро обычно отводится 30 дней на расследование ваших возражений. Если вы предоставляете информацию в подтверждение вашей точки зрения, бюро должно поделиться этими сведениями с их первоисточником (это может быть, например, кредитор, судебный орган или агентство по взысканию долгов).

Источник оспариваемой записи должен все проверить и дать ответ кредитному бюро: подтвердить запись в том виде, как она содержится в кредитном досье, или внести поправки. Если источник признает, что запись неверна, ему следует направить исправление во все те бюро, куда ранее была отправлена неверная информация.

Если информацию в досье признают неполной или устаревшей, кредитное агентство должно ее обновить. Например, если в вашем досье указано, что долг был списан, но не указано, что вы рассчитались по нему, по вашему требованию эта информация должна быть исправлена.

После завершения расследования агентство кредитной информации должно направить вам письменный ответ (подтверждая, что информация в досье правильная, или информируя вас о внесенных исправлениях) и бесплатную копию новой, исправленной версии досье. Если исправлений не было, копия не высылается.

Вы можете попросить кредитное бюро выслать ваше исправленное досье всем, кто получал его ошибочную версию за последние полгода. Если вам уже отказали в кредите, страховке или работе из-за имеющихся в досье ошибок, это вам вряд ли поможет, но и не повредит.

Наконец, ведите себя вежливо. Только подумайте, каково приходится сотрудникам кредитных бюро, которые изо дня в день получают тысячи звонков и писем от недовольных граждан. Если вы звоните в агентство и не можете добиться толку от человека, который вам отвечает, попросите его соединить вас с его начальником. Если пишете письмо, твердо держитесь взятого направления.

Не сдавайтесь!

Как получить ответ на интересующий вопрос

При наличии в полученной вами справке о кредитоспособности (или вашем кредитном досье) каких-то непонятных моментов вы имеете право обратиться за разъяснениями в предоставившее вам этот документ агентство кредитной информации. Кроме того, закон обязывает все крупные кредитные бюро иметь бесплатный телефонный номер, звоня по которому, люди могли бы получать ответы на свои вопросы. Но эта система не всегда работает должным образом.

Крупным кредитным агентствам пришлось заплатить более 2,5 миллиона долларов штрафа по иску Федеральной комиссии по торговле за то, что бесплатные телефонные номера есть, но вот персонала недостаточно и потребители вынуждены часами дожидаться, когда им кто-нибудь ответит.

Более того, по данным Федеральной комиссии по торговле, агентства «TransUnion», «Equifax» и «Experian» блокировали миллионы звонков со стороны потребителей, желавших обсудить содержание своих кредитных досье и возможные ошибки в них, а части звонивших приходилось ждать обслуживания непозволительно долгое время. Если вы испытываете подобные трудности, обращаясь в агентство по телефону, имеет смысл подать жалобу в Федеральную комиссию по торговле или в Бюро защиты финансовых прав потребителей, которое следит за неукоснительным соблюдением положений закона «О точной отчетности по кредитам».

Куда лучше обращаться: в кредитное бюро или к кредитору?

Большинство людей полагают, что, если в их кредитном досье что-то не так, необходимо уведомить об ошибке агентство кредитной информации, чтобы оно ее исправило. Но могут быть и другие варианты.

В первоначальной редакции закона «О точной отчетности по кредитам», принятой в 1970-е годы, о кредиторах, которые снабжают информацией кредитные бюро, вообще речи не было. И попытки добиться от них исправления ошибок представляли собой процесс долгий и мучительный (если они вообще считали нужным отреагировать на ваш запрос).

Но в 2003 году Конгресс внес в упомянутый закон существенные поправки и вышел в свет новый Закон о добросовестных и точных кредитных трансакциях, в котором содержатся более детальные требования к компаниям, поставляющим кредитную информацию. Закон наделяет потребителей правом оспаривать ошибки, обращаясь непосредственно к кредиторам, допустившим эти ошибки.

Эта система работает следующим образом.

Вы имеете право оспорить информацию, обратившись непосредственно к кредитору, который при этом обязан уведомить агентство кредитной информации, что данная информация оспорена.

Изложите свои возражения в письменной форме и приложите подтверждающие вашу позицию документы. (Если вы можете по телефону связаться с человеком, который мог бы вам помочь, прекрасно, но часто в качестве контактной информации кредитора вы имеете только почтовый адрес.) У кредитора есть 30 дней, чтобы сообщить вам о результатах проверки.

Кредитор не обязан проводить проверку, если признает ваши возражения нелепыми либо неуместными или если по сути они не отличаются от тех, которые вы уже представляли в кредитное бюро. Он также ничего не обязан предпринимать, если возражения поступают от посредника, компании, занимающейся восстановлением кредитоспособности своих клиентов, но должен сообщить вам, почему проверка не будет проводиться.

Обращение с возражениями непосредственно к кредитору имеет определенные преимущества:

1) к нему, вероятно, поступает не так много заявлений с возражениями, как в кредитные бюро, и в его архивах может содержаться информация, подтверждающая вашу точку зрения;

2) в случае внесения исправлений все кредитные бюро будут уведомлены о допущенной ошибке;

3) в дальнейшем кредитор поостережется распространять признанную ошибочной информацию.

В то же время эффективность обработки ваших возражений при обращении непосредственно к кредитору может быть ниже, чем при обращении в кредитное бюро. Например, агентства по взысканию долгов занимаются проверкой возражений из рук вон плохо. По какой-то причине эти организации считают всех, кто пробует что-то оспаривать, недобросовестными должниками, пытающимися всеми правдами и неправдами отвертеться от выполнения обязательств.

В случае банкротства, наличия задолженности по налогам или судебного решения источником информации, которая может вызвать ваши возражения, является суд. Пытаться оспаривать судебные решения чрезвычайно трудно, тем не менее следует проявить упорство. Если какая-то информация, касающаяся вас, неверна, она не должна распространяться, даже если ее источником являются судебные органы. (Координаты судебного органа, ответственного за оспариваемую вами информацию, можно узнать в кредитном бюро.)

Большая проблема

Обратим внимание на то, что в условиях действия нового закона для вас может стать, пожалуй, самой большой проблемой ваша попытка оспаривать информацию в кредитном досье, адресуясь к ее первоисточнику. В новом законе конкретно указано, что одних утверждений потребителя о недостоверности информации недостаточно для того, чтобы кредитор признал ее недостоверной. Но дело в том, что очень часто человек не может доказать, что информация ошибочная, он просто знает это.

Приведем пример. Мария Родригес обнаружила в своем кредитном досье сообщение о том, что один крупный магазин передал ее задолженность в инкассирующее агентство. Однако у нее никогда не было счета в этом магазине. Она считает, что там перепутали, что в ее досье попало то, что должно было оказаться в досье какой-то другой Марии Родригес. Но как она может это доказать? Она по сей день безуспешно стучится в кредитные бюро и к самому кредитору, чтобы эту запись удалили.

Если вы хотите оспорить неправильную информацию, первоначально имеет смысл обращаться в кредитное бюро. Если там не смогут решить проблему, то следует адресовать свои возражения непосредственно той компании, от которой эта информация идет.

Оспаривание правильной информации

Не существует волшебной палочки, которая помогла бы в мгновение ока восстановить вашу кредитоспособность, и все-таки можно кое-что сделать даже в том случае, если все сведения, которые имеются в вашем кредитном досье, – горькая, но правда.

Какие же есть варианты?

Просто ждать. По мере того как информация устаревает, она становится все менее значимой. Как говорилось в предыдущей главе, рано или поздно все негативные сведения будут удалены из вашего досье. Кроме того, даже если информация еще присутствует, но она уже достаточно старая, ее относительный вес при расчете кредитного балла становится все меньше. При прочих равных условиях наибольшее значение при расчете кредитного балла имеет информация не более двухгодичной давности.

Выстраивать кредит, несмотря ни на что. Вместо того чтобы просто ждать, сделайте шаг вперед и начните накапливать в своем кредитном досье какой-то позитив. Это очень важно. Избавиться от негативной информации недостаточно, для хорошей кредитной репутации нужна позитивная информация, сведения, подтверждающие вашу платежеспособность и добрую волю. Отсутствие кредитной истории с точки зрения кредитного рейтинга ничем не лучше негативной информации.

Если у вас открыты лишь одна-две кредитные карты или кредитные линии (или их вообще нет), надо завести себе еще что-нибудь. Подробнее поговорим об этом чуть ниже в разделе «Построение кредита».

Оспаривать. Как уже отмечалось выше, вы всегда можете оспорить негативную информацию, содержащуюся в кредитном досье, направив свои возражения в кредитное бюро. Если достоверность сведений невозможно проверить, они должны быть удалены. Это может сработать, если речь идет об очень старых долгах, затерявшихся в архивах кредитора. Имейте в виду, однако, что после проверки эта информация может всплыть снова. (Кредитные бюро должны предварительно проинформировать вас о возвращении в кредитное досье удаленной ранее информации, но такое случается нечасто.)

Попросить прощения. Один из способов удаления достоверной, но негативной информации из кредитного досье – просто попросить кредитора сделать это.

Это бывает возможно, если вы долгое время платили исправно, но допустили несколько просроченных платежей по достаточно уважительным причинам (болезнь, переезд, развод и т. п.). Не стоит тратить силы и время на уговоры кредитора, если у вас много просроченных платежей в течение длительного времени и нет уважительных причин, позволяющих оправдаться.

Согласно рекомендациям Федерального совета по надзору за финансовыми институтами, кредиторы могут давать такие поблажки не чаще одного раза за год и не чаще двух раз за пять лет. Давность счета должна быть не менее девяти месяцев, заемщик должен показать, что он готов и способен платить исправно, и сделать как минимум три своевременных платежа подряд.

Самая большая трудность заключается в том, как найти в кредитной организации человека, который сможет и захочет вам помочь, и убедить его сделать это. Рекомендую демонстрировать крайнюю степень любезности. Но при этом будьте настойчивы. Если этот сотрудник не может помочь, просите соединить вас с вышестоящим начальством. При необходимости перезвоните еще раз.

Обратиться за помощью к профессионалам. Если в вашем кредитном досье много негативных записей, возможно, имеет смысл выйти на специализированную фирму, которая занимается восстановлением кредитоспособности. Иногда это бывает полезно, но будьте осторожны. Прежде чем обращаться в такую организацию, прочтите предостережения, указанные ниже.

Поскольку содержимое кредитного досье имеет очень большое значение, давайте повторим правила, которым стоит следовать, оспаривая какую-либо информацию.

Ваши письма должны быть лаконичными.

– По возможности пишите письма от руки (но только если ваш почерк легко читается).

– Ведите учет всех телефонных звонков.

– Сохраняйте копии всей корреспонденции.

– Посылайте письмо заказной почтой.

– Оспаривайте неточности, обращаясь сначала к самим кредиторам, а потом, если понадобится, в кредитные бюро.

– Будьте любезны, но настойчивы.

Если ничего не получается

Что делать, если вы законно оспариваете информацию, содержащуюся в кредитном досье, но ни от кого не можете добиться толку?

Приведем пример. Шана купила машину у дилера, который оказался мошенником. Пока шло следствие, она перестала платить по кредиту по совету прокуратуры штата, откуда получила письмо, где утверждалось, что информации об этом в кредитном досье не будет. Но информация появилась, и ее обращения в кредитное бюро ничего не дали.

Вот несколько вариантов дальнейших действий:

1. Пожалуйтесь регуляторам. Вы можете подать жалобу в Федеральную комиссию по торговле и в Бюро защиты финансовых прав потребителей. Оттуда вашу жалобу должны переслать в соответствующие кредитные бюро, которые обязаны дать ответ.

2. Наймите адвоката. Есть правозащитники, которые специализируются на подаче исков против кредитных организаций и агентств кредитной информации. Если адвокат не рекомендует обращаться в суд, попросите его написать нужные письма от вашего имени.

3. Приложите к своему досье заявление. Вам разрешается дополнить досье своим заявлением любого содержания, но объемом не более 100 слов, где вы можете изложить свою позицию. Это может оказаться полезным, тем не менее имейте в виду, что при вычислении кредитного балла ваше заявление в расчет не принимается, а зачастую только балл и имеет значение.

Построение кредита

Мы уже много говорили о том, как важно иметь позитивную кредитную историю. Но, если ваша кредитная репутация подмочена или кредитной истории вовсе нет, начать бывает очень трудно. Вот несколько заслуживающих внимания стратегий.

1. Получите обеспеченную залогом кредитную карту. Кредитная карта крупного эмитента может стать вашим лучшим другом в деле исправления кредитного досье (если, конечно, вы будете платить по ней своевременно). Вы можете получить обеспеченную кредитную карту Visa или MasterCard, внеся залог, начальный размер которого обычно составляет от 200 до 500 долларов. Пользуйтесь ею как обычной картой и проследите, чтобы об этом сообщили в кредитные бюро, иначе толку от этого с точки зрения улучшения кредитоспособности будет немного.

2. Воспользуйтесь чужой кредитной репутацией. Если у вас есть член семьи с безупречной кредитной историей, он может оказаться вам полезен. Попросите его включить вас в число авторизованных пользователей его кредитной карты. Вам не придется даже прикасаться к этой карте (кстати, не возникнет и соблазна оплачивать с ее помощью свои счета).

Если эмитент сообщит о вашем статусе авторизованного пользователя кредитной карты в кредитные бюро (большинство кредиторов так делают), вся история этой карты станет и вашим достоянием. Таким образом, у вас в одночасье появится кредитная карта с 10-летней безупречной историей платежей. Только не злоупотребляйте этой привилегией. Не пользуйтесь этой картой (она все-таки не ваша), а когда ваш кредитный рейтинг будет восстановлен, попросите ее владельца исключить вас из числа авторизованных пользователей. Предупреждение: если владелец карты будет допускать просрочки платежей, пострадает не только его кредитный рейтинг, но и ваш.

Примечание. Во время бума на рынке недвижимости фирмы по восстановлению кредитоспособности использовали этот трюк, включая в число авторизованных пользователей кредитных карт совершенно случайных людей. Кто-то таким образом «покупал» себе улучшение кредитной истории, чтобы можно было претендовать на ипотечный кредит. В результате этих злоупотреблений компания FICO несколько изменила формулу расчета, придав авторизованным пользователям меньший удельный вес. Однако это не касается членов семьи, проживающих по одному и тому же адресу, и, если новый пользователь не будет позволять себе накапливать долги на карте или опаздывать с платежами, вреда от него никому не будет.

Заполучив тем или иным способом кредитную карту солидного эмитента, выждите от четырех до шести месяцев, а затем откройте себе кредитный счет в каком-нибудь из крупных магазинов. Затем по прошествии нескольких месяцев обзаведитесь еще каким-нибудь кредитом, например автомобильным. Таким образом вы создаете опорные точки для появления позитивной информации в вашем досье. Желательно иметь четыре-пять таких кредитных счетов, по которым, естественно, платить нужно вовремя и следить, чтобы баланс, то есть плохой долг, был минимальным.

Все это, конечно же, требует времени, но вы сможете увидеть существенные улучшения в своем кредитном рейтинге уже через год-полтора, если будете твердо держаться выбранной стратегии.

Компании по восстановлению кредитоспособности

Возможно, вы видели рекламные объявления, обещающие вам новое кредитное досье независимо от того, какой была ваша прежняя кредитная история. Или, может быть, вы наталкивались на предостережения со стороны организаций, занимающихся защитой потребителей, которые называют подобные обещания мошенничеством. Истина, как это часто бывает, находится где-то посредине.

Агентства по восстановлению кредитоспособности являются источником многочисленных жалоб, поступающих в Федеральную комиссию по торговле (FTC) и другие организации, защищающие права потребителей. Например, в свое время FTC приняла активное участие в так называемой операции «Ластик», организованной на федеральном уровне и на уровне штатов и призванной положить конец деятельности мошенников, прикрывавшихся вывеской агентств по восстановлению кредитоспособности. Тогда было заведено 31 уголовное дело против таких фирм. А несколько лет спустя FTC предупредила 180 веб-сайтов, рекламирующих свои услуги по восстановлению кредитоспособности, о том, что их деятельность может быть противозаконной.

Почему люди попадаются на удочку этих мошенников? Самая главная причина – отчаянное положение, в котором они оказываются, не имея возможности получить кредит, когда он им очень нужен. Имея очень низкий кредитный рейтинг, они ищут альтернативные возможности оформления кредита. Но когда вы выбрасываете деньги на мнимое восстановление кредитоспособности, то рискуете лишь ухудшить свое финансовое положение, углубить свою долговую яму.

Но есть и другая причина, побуждающая людей пользоваться услугами этих агентств. Человек, который наделал в жизни немало ошибок, теперь хочет снова встать на путь достижения финансового благополучия. И в этом деле ему может помочь доступ к кредиту на приемлемых условиях, который затем используется как финансовый рычаг для инвестиций. И хотя это очень уважительная причина для стремления восстановить свою кредитоспособность, но все же не повод тратить последние деньги на мошеннические схемы.

Давайте же узнаем правду о компаниях, обещающих восстановление кредитоспособности.

Миф № 1

Мы покажем вам, как обзавестись новой кредитной историей

За такими обещаниями обычно скрывается одна из нескольких махинаций. Один вариант заключается в краже личных данных людей, умерших где-нибудь в Пуэрто-Рико или на Гуаме, и получении кредита на их имя. Власти штата Джорджия, к примеру, раскрыли преступную группу, которая занималась продажей личных данных умерших людей – по 500–600 долларов. Мошенники читали некрологи, а затем собирали через интернет всю необходимую информацию об умерших людях, включая номера социального страхования и кредитные досье. Число подозреваемых по этому делу превысило восемьдесят человек. Они использовали «мертвые души» в качестве поручителей при получении кредитов на покупку автомобилей.

Другой вариант – создание совершенно новой кредитной идентичности. Эта методика получила название «сегрегация досье». Смысл состоит в том, чтобы заполучить «идентификационный номер нанимателя», который по числу цифр «похож» на номер социального страхования, и на его основе создавать новое кредитное досье.

Вот что указывает по этому поводу FTC: «Использование любых фальшивых документов и ложных заявлений для получения займов или кредитов является федеральным преступлением. Компания по восстановлению кредитоспособности может посоветовать вам пойти на такой шаг. Любые махинации с номером социального страхования являются федеральным преступлением. Попытки под лживым предлогом получить от налогового управления идентификационный номер нанимателя также являются федеральным преступлением. Кроме того, вы можете быть обвинены в почтовом или телефонном мошенничестве, если воспользуетесь почтой или телефоном для подачи заявки на кредит с использованием лживой информации. Хуже того, сегрегацию досье законы многих штатов могут интерпретировать как гражданско-правовое мошенничество».

Но главная причина сказать «нет» жуликам заключается вот в чем: то, что они предлагают, а именно создать новую кредитную историю, используя новый номер социального страхования или идентификационный номер нанимателя, – это на самом деле чрезвычайно трудоемкая и весьма рискованная затея. Не проще ли приложить усилия к восстановлению кредитоспособности законным образом? Это позволит и сэкономить деньги, и не преступить закон.

Миф № 2

Мы гарантируем вам получение кредита

Если вы испытываете затруднения с получением кредита, имейте в виду, что фирмы, которые обещают раздобыть для вас кредитную карту или кредитную линию, требуют вперед свой гонорар (от сотни долларов до тысячи или больше). Согласно правилам телефонного маркетинга, если кто-то гарантирует вам, что организует для вас заем или иную форму кредита, то по закону он не имеет права просить и принимать плату за свои услуги, пока кредит не получен вами.

Вот еще одна форма вымогательства с «гарантированной кредитной картой». В интернете широко рекламируется «необеспеченная платиновая кредитная линия на 7500 долларов». Мелким шрифтом ниже указано: «при покупке наших товаров». Это современная версия «каталожных карт», которые появились в конце 1980-х – начале 1990-х годов. Вы получаете кредитную карту и можете использовать ее для покупки товаров исключительно по каталогам определенных компаний. Вполне возможно, что товары там хорошие и продаются по нормальной цене (вы не узнаете об этом, пока не подпишетесь на каталог). Но сама подписка обойдется вам в 149 долларов, к тому же не исключено, что для приобретения любого товара придется вносить еще и задаток.

Миф № 3

Все, чем может помочь вам фирма по восстановлению кредитоспособности, вы могли бы сделать своими силами

Большинство так называемых агентств по восстановлению кредитоспособности занимаются не более чем вымогательством, тем не менее бывают ситуации, когда их услуги могут оказаться полезными (это в том случае, если вы найдете добросовестное агентство, с которым можно работать, что само по себе непросто). Если в вашем кредитном досье много негативных записей, причины возникновения которых обусловлены разводом, банкротством и т. д., или если вы ведете с кредитными бюро или кредиторами безуспешную борьбу за восстановление своего честного имени, вам может пригодиться помощь профессионалов, имеющих опыт решения подобных проблем.

К примеру, каждый человек может либо самостоятельно заполнить налоговую декларацию, либо нанять кого-то для этого. Так же и здесь. Бывают ситуации, когда имеет смысл обратиться в фирму по восстановлению кредитоспособности, чтобы ее сотрудники взяли на себя труднейшую задачу исправления и улучшения вашего кредитного досье.

К сожалению, с учетом закона «О точной отчетности по кредитам» настолько затруднительно судиться с кредиторами и кредитными бюро, что большинство адвокатов за это даже не берутся. Существуют юридические фирмы, которые специализируются на восстановлении кредитоспособности, но у некоторых из них есть проблемы с FTC, так что будьте осмотрительны при выборе.

Защищайте свои права

Деятельность компаний по восстановлению кредитоспособности регулируется федеральными законами и во многих случаях законами отдельных штатов. Согласно федеральному закону «Об организациях, занимающихся восстановлением кредитной репутации», такая компания обязана перед подписанием контракта выдать вам копию документа «Сводка кредитных прав потребителей, предоставляемых федеральными законами и законами штатов». Она должна также составить договор в письменной форме, в котором четко указаны ваши права и обязанности. Пожалуйста, внимательно его прочитайте.

Закон предусматривает некоторые конкретные формы защиты потребителей. Например, компания, занимающаяся восстановлением кредитоспособности, не может:

– делать лживые заявления о предоставляемых ею услугах;

– оказывать какие-либо услуги, пока вы не поставите свою подпись на договоре и пока не пройдет еще три дня после этого. Этот период предоставляется вам для того, чтобы вы могли аннулировать контракт без каких-либо штрафных санкций;

– брать с вас плату до полного выполнения обещанных услуг.

Многие фирмы обходят запрет брать деньги вперед таким образом: сначала вы должны заплатить им за обучение, а лишь потом за восстановление кредита. Многие возвращают деньги, если им не удается выполнить обязательства по улучшению вашего кредитного досье.

Имея дело с компаниями по восстановлению кредитоспособности и выплачивая им деньги, будьте бдительны. В этой сфере бизнеса столько мошенников и вымогателей, что следует тщательно наводить справки и прибегать к услугам подобных компаний только в самом крайнем случае.

Теперь рассмотрим наиболее часто встречающиеся проблемы, способные испортить ваше кредитное досье.

Глава шестнадцатая

Наиболее распространенные проблемы, находящие отражение в кредитном досье

Ниже говорится о некоторых проблемах с кредитным досье, с которыми приходится сталкиваться людям, и предлагаются рекомендации по их преодолению.

Совместные счета и поручительство

Предположим, вы выступили поручителем по кредитной карте или банковскому займу для друга, коллеги или бывшей жены, но человек оказался неплатежеспособным и вся тяжесть ответственности легла на вас. Ваша кредитная репутация подмочена. Если вы подписали договор в качестве поручителя, значит, полностью согласны с его условиями, поэтому оспаривать что-либо бессмысленно.

Приведем пример. Сара выступила поручителем для своей дочери, когда та поступила в колледж и оформила кредитную карту Visa. Дочь платила по всем счетам вовремя, и мать даже думать забыла об этой карте. Прошло несколько лет. За это время дочь Сары успела не только выйти замуж и развестись, но и сделать мужа авторизованным пользователем своего кредитного счета. Тот влез в большие долги и сбежал, ничего не заплатив.

Это негативным образом повлияло на кредитный рейтинг дочери и самой Сары.

Таким образом, если вы подписались вместе с кем-то на кредит и больше не хотите получать никаких кредитов на этот счет, позаботьтесь о закрытии счета, чтобы никаких новых кредитов на него не поступало. И не верьте кредитору, если он станет утверждать, что для этого необходимо согласие всех сторон. При необходимости обратитесь к адвокату, чтобы он написал письмо, в котором изъявляется ваше желание закрыть счет, после чего вы не намерены отвечать за какие-либо новые кредиты. Это не очистит ваше кредитное досье от упоминаний о наличии этого счета, зато избавит вас от будущих долгов.

Авторизованные пользователи

Если вы хотите, чтобы вашей кредитной картой наравне с вами пользовались супруга или ребенок, их нужно сделать авторизованными пользователями и получить на них дубликаты карты. Авторизованный пользователь отличается от поручителя или совладельца карты тем, что ничего не подписывает, а значит, не несет обязательств по долгу. В то же время он имеет полное право пользоваться кредитом. Если вы зачисляете кого-то в список авторизованных пользователей, все их расходы, сделанные при помощи карты, долговым бременем ложатся на вас, так что будьте бдительны.

Если авторизованным пользователем является супруг или супруга, Закон о равных кредитных возможностях обязывает кредиторов сообщать в кредитные агентства имена обоих супругов. Если у вас есть авторизованный пользователь (или вы сами являетесь таковым), имейте в виду, что в случае развода, банкротства или других серьезных неурядиц страдает кредитный рейтинг всех пользователей. Поэтому, если вы чувствуете приближение проблем, постарайтесь как можно скорее выйти из числа авторизованных пользователей.

В случае, если вы являетесь авторизованным пользователем счета, с которым возникли проблемы, просите кредитора удалить этот счет из вашей кредитной истории, поскольку юридически вы ни за что не отвечаете.

Расторжение брака

Развод – событие само по себе неприятное, а тут еще такие побочные явления, как загубленная кредитная репутация. Самый распространенный сценарий – это когда судья присуждает совместные долги одному из супругов. Однако другому супругу долго радоваться не приходится. Дело в том, что решение суда о расторжении брака не аннулирует изначальный контракт супругов с кредитором. И информация о совместных счетах остается в кредитных досье обоих теперь уже бывших супругов (негативная на семь лет, а позитивная навсегда).

Причина этого очевидна. Большинство кредиторов считают, что получить задолженность с двоих легче, чем с одного, поэтому и не проявляют желания освобождать одного из супругов от ответственности. Но в некоторых случаях убедить их сделать это удается. Так что попытаться стоит. Впрочем, есть ситуации, когда, наоборот, делать этого не следует. Например, если суд обязал вашу бывшую супругу рассчитываться по одному из ваших совместных счетов, а она оказалась неплатежеспособной, то, напомнив о себе кредиторам или агентству по взысканию задолженностей, вы можете лишь спровоцировать их, они начнут охотиться за вами.

Любовь, деньги и кредит

Любовь Денни и Лин родилась под несчастной звездой. Их друзья считали, что мир был бы намного лучше, если бы эти двое никогда не встретились. Подобно черной дыре, эти двое втягивали в свою обладающую невероятной силой гравитации воронку весь свет и всю материю, оказавшуюся поблизости. Как приближение к черной дыре грозит гибелью целым планетам, так и родные и близкие Денни и Лин немало страдали от этой их любви.

Начиналось же все довольно невинно. Денни был звездой футбольной команды одного из маленьких южных колледжей. Лин училась там же, была в группе чирлидеров и считалась там самой красивой и популярной. По меньшей мере начать встречаться они были обречены. И все были бы намного счастливее, если бы этим дело и закончилось. Но злой рок побудил их продолжать встречаться, а со временем и пожениться.

Денни считался выдающимся игроком, но сам он прекрасно понимал, что ему недостает физических данных, чтобы стать профессиональным футболистом. Ну и неважно. У Денни были не только способности к спорту и красивая внешность, но также и мозги. С отличием окончив колледж, он был принят в медицинскую школу одного из университетов на северо-западе. Пройдя все тяготы учебы, он нашел там свое призвание и стал гинекологом.

Лин поехала с Денни. В то время как он денно и нощно грыз гранит медицинской науки, ей заняться было нечем. Но у нее тоже привлекательная внешность дополнялась мозгами. И в ожидании той минуты, когда Денни сделает ей предложение, она решила продолжить учебу. Отдала документы в юридическую школу того же университета и тут же была принята.

В скором времени Денни получил сертификат гинеколога, а Лин – лицензию адвоката. Привлекательные, высокообразованные, хорошо воспитанные молодые люди, просто идеальная пара! В конце концов состоялась и давно уже казавшаяся неизбежной женитьба.

Потом появилось двое детей, идеальный мальчик и идеальная девочка, большой дом, красивые машины. Супруги весьма преуспевали, каждый в своем деле.

Однако некоторое время спустя эта смесь успеха и денег, привлекательной внешности и активных мозговых синапсов начала проявлять себя деструктивной стороной. Денни и Лин могли иметь все, чего душа пожелает, ни в чем не знали ограничений. А когда нет пределов возможностям, границы морали, скромности и уважения к чувствам других людей тоже постепенно разрушаются. Денни и Лин позволяли себе брать все, что им глянулось.

Денни никогда не знал недостатка в пациентках, которым он нравился как мужчина, причем некоторые позволяли себе открыто в этом признаваться. Он принимал это как должное, как нормальный элемент отношений между врачом и пациентами. Но вот однажды к нему на первичный прием пришла Лора, бывшая гимнастка, которой в то время было под 30. Она была стройная, гибкая и чувственная.

Между ними мгновенно пробежала искра. Столь же сильное влечение к своим пациенткам Денни уже и раньше испытывал. Но он останавливал себя тем, что у него жена и двое детей. Кроме того, он был врачом, а тут свои этические тонкости. В общем, в прошлом ему удавалось подавлять в себе подобные чувства.

Однако на этот раз Денни сдержаться не смог. Чувства к Лин уже поостыли. Она слишком много времени проводила на работе, а когда они вечерами встречались дома, все их внимание было приковано к детям, а не друг к другу. Страсти в их браке уже не было.

С Лорой все получилось как будто само собой. Уговаривать ее не пришлось. А себя Денни оправдывал тем, что эта мимолетная связь поможет улучшить его супружескую жизнь.

Лин отдавала много времени работе. Восходящая звезда в области коммерческих тяжб, она стала партнером в юридической фирме, где работало около 300 адвокатов. Являющаяся одним из крупнейших клиентов фирмы известная компания, производящая продукты питания, потребовала, чтобы всеми ее судебными тяжбами занималась именно Лин. Маршалл, президент компании, был явно к ней неравнодушен. Ему нравилось быть в ее обществе, и он не переставал восхищаться ее умом и красотой.

Слушания по одному из судебных дел должны были пройти в федеральном суде в другом городе, и Маршалл с Лин полетели туда на самолете, принадлежащем компании. Вечером за ужином они выпили слишком много вина. Моральные оковы с них спали. С Маршаллом Лин ощущала возбуждение, которого давно не было в ее отношениях с Денни. Мимолетная связь с Маршаллом выглядела совершенно естественной. Лин оправдывала себя тем, что это поможет сделать лучше ее брак.

И понеслось.

Друзья по секрету шепнули своим друзьям, а те своим, и скоро все уже знали об этой обоюдной измене.

Денни хотел было распрощаться с Лорой, но отделаться от нее оказалось непросто. Она обвинила его в том, что он злоупотребил положением врача. Это серьезное обвинение расследовала специальная врачебная комиссия штата. Денни от всего отнекивался, и вскоре в качестве свидетельниц перед ним парадом прошли все его бывшие пациентки.

Жена Маршалла все узнала. Компания принадлежала именно ее семье, и она пригрозила юридической фирме, что разорвет с нею все отношения, если Лин не уволят.

Лин уволили.

Денни и Лин обвиняли друг друга в этих внезапных превратностях судьбы. Они развелись с громким скандалом. Друзья и родные были вынуждены выбирать, чью сторону принять. Всякие дружеские связи с другой стороной пришлось порвать. Очень многие люди пожалели о том, что Денни и Лин вообще в свое время познакомились.

Ожесточенные споры и дорогостоящие судебные заседания закончились тем, что имущество бывших супругов было поделено примерно поровну. Дом достался Лин. Поскольку зарабатывали они примерно одинаково, Денни присудили алименты на детей в размере 5000 долларов в месяц; со своей стороны он получил право видеться с детьми по выходным.

После увольнения Лин было очень трудно найти работу. В крупных юридических фирмах она теперь была как прокаженная. Она подумывала было заняться частной практикой, но потом решила, что слишком устала от всей этой юриспруденции. Ей нужен был перерыв. Она вспомнила старую шутку, что самая лучшая юридическая практика – та, где нет клиентов. Получая от Денни 5000 долларов в месяц алиментов, она надеялась, что удастся какое-то время продержаться: и о детях позаботиться, и за дом платить.

Но не удалось. Ее ежемесячные расходы составляли около 6000 долларов, особенно теперь, когда она начала встречаться с мужчиной лет тридцати с небольшим, компьютерным консультантом, который приходил к ней домой (это было необходимо ей, чтобы чувствовать себя счастливой).

Тогда Лин рассудила, что Денни мог бы платить на детей и побольше. Она подала заявку на новый совместный кредит, используя финансовую информацию бывшего мужа, которая не была для нее секретом. Поскольку она не работала, высокооплачиваемая работа Денни позволила ей претендовать на кредитную карту с большим лимитом кредита.

Лин заботилась о детях, но и о себе не забывала. Когда Денни проводил выходные с детьми, она со своим компьютерным консультантом могла улететь в Сан- Франциско прикупить нарядов или в Рино покататься на лыжах. Это было весело и стоило дорого.

В скором времени Лин не смогла платить за дом.

Впрочем, ее это не особенно волновало. При разводе адвокат Денни не потрудился проработать этот вопрос, а ее адвокат подтвердил ей то, что она и сама знала как юрист: если обе стороны остаются ответственными за ипотеку и тот из бывших супругов, которому достался дом, не платит по кредиту, ответственность за кредит со второго супруга не снимается.

Эта новость обрушилась на Денни как раз тогда, когда он начал подыскивать себе новый дом.

Он пытался встречаться поочередно едва ли не со всей женской половиной их небольшого городка, но в конце концов остановил выбор на Дженнифер, молодой матери двоих детей, которая и сама недавно развелась. У них было много общего, в том числе недавно пережитый развод. В отличие от бывшей жены Денни, Дженнифер дом в свою собственность не получила: согласно достигнутой договоренности, дом необходимо было продать или рефинансировать. Денни нужно было место, чтобы проводить время со своими детьми, а тут еще Дженнифер с двумя детьми: в общем, имело смысл подыскать дом побольше.

Сообща Денни и Дженнифер нашли идеальный дом для семьи с четырьмя детьми. Там был большой двор, имелся отличный бассейн, можно было заселяться и радоваться жизни.

И тут Денни узнает о проблемах с кредитом. Лин не платила за дом уже три месяца подряд. Началась подготовка к конфискации. Кроме того, Лин два месяца не платила по совместной кредитной карте, которую она оформила на свое и его имя, не поставив его в известность.

Кредитная репутация Денни была испорчена донельзя. Теперь ему не скоро светило купить себе дом.

Дженнифер была в ярости. Денни пытался добиться от нее понимания. Она ведь тоже прошла через скандальную процедуру развода и должна войти в его положение. Но она не захотела. Ей нужен был дом для ее детей. И она потребовала от Денни, чтобы он немедленно принял меры к восстановлению своей кредитоспособности.

Они пошли на прием к адвокату, который специализировался на кредитных вопросах. Денни в первую очередь хотелось знать, может ли он выкупить их старый дом, пока его не конфисковали. Его стоимость значительно возросла, и, если бы ему удалось его заполучить, он мог бы на этом хорошо заработать.

Дженнифер эта идея не понравилась. Она не хотела, чтобы Денни даже близко подходил к своему старому дому.

Денни хотел было вспылить, но адвокат опередил его, сказав, что, поскольку неплатежи продолжаются вот уже несколько месяцев, кредитор требует единовременной выплаты всего остатка по кредиту. Если Денни хочет получить дом, ему нужно полностью погасить кредит. По мнению адвоката, в первую очередь надо было бы решить вопрос с совместной кредитной картой, которую Лин оформила без его ведома. Адвокат предложил наиболее оптимальный с точки зрения защиты интересов Денни вариант: написать заявление в полицию о мошеннических действиях его бывшей жены. Когда будет заведено дело в полиции, эмитент кредитной карты будет вынужден провести расследование со своей стороны, и это позволит Денни добиться изъятия соответствующей негативной информации из кредитного досье.

Денни ответил, что не может заявить на Лин в полицию. Она мать его детей и заботится о них 80 % времени. Он не допустит, чтобы ее признали преступницей и дети воспитывались в приемной семье.

Дженнифер больше слушать этого не могла. Она выдвинула ультиматум: либо она, либо Лин. Денни снова попросил ее постараться понять его ситуацию. Но Дженнифер встала и ушла.

Денни и адвокат застыли в изумлении. Но Денни вдруг облегченно рассмеялся, и адвокат, поняв, чему тот смеется, поддержал его.

Они вместе разработали план восстановления кредитоспособности Денни. Он подразумевал, что Денни мобилизует все свои сбережения и пенсионные накопления (несмотря на пеню за досрочное изъятие), чтобы погасить задолженность Лин по кредитной карте и закрыть счет. Эмитент карты согласился в обмен на полный расчет изъять из его кредитного досье записи о просроченных платежах. Кроме того, они достигли договоренности с ипотечной компанией о погашении всех просроченных платежей, с тем чтобы затем через суд заставить Лин продать дом или рефинансировать.

Лин оценила шаги, предпринятые мужем, и вспомнила-таки о собственной ответственности. Дав отставку компьютерному консультанту, она нашла достаточно спокойную и неплохо оплачиваемую работу в юридической конторе, продала дорогостоящий особняк, который ей был не особенно и нужен, и нашла для себя красивый домик в хорошем районе с хорошей школой для детей.

Денни смог достаточно быстро справиться со своими кредитными проблемами. При этом он с особым удовольствием отмечал, что ему удалось избежать верного второго развода и не сделать преступницей мать своих детей.

Какие же выводы можно сделать из этой истории?

– Закройте совместные счета во избежание дополнительных долгов.

– Если ипотечный кредит оформлен на вас обоих, добейтесь того, чтобы ваш бывший супруг (супруга) рефинансировал дом или продал его в определенные сроки.

– По возможности разделите на отдельные счета все остатки по совместным долгам.

– Ежемесячно просматривайте свое кредитное досье во избежание мошенничества или будущих проблем.

Кредит и брак

Некоторые эксперты в области финансов рекомендуют жениху и невесте предъявить друг другу справки о кредитоспособности, прежде чем говорить «да» перед алтарем. Это неплохой совет. Во всяком случае, вы должны понимать, как влияет брак на ваш кредит. Если у вас имеются отдельные кредитные счета, нет никакого резона объединять их после заключения брака.

Сам акт бракосочетания не приводит к слиянию кредитных историй молодоженов. Чтобы оба супруга попали в кредитное досье друг друга, они должны допустить друг друга к своим счетам в качестве пользователей.

Приведем пример. Джастин и Кейла поженились. На ней висят несколько студенческих займов, по которым она всегда платила исправно, и одна кредитная карта. А у него кредитная репутация уже испорчена. Если она допустит его к своим кредитным счетам, то рискует тем, что он наделает долгов, по которым ей придется расплачиваться. Если он допустит ее к своим кредитным счетам, эти просроченные счета сразу же окажутся в ее кредитной истории и подмочат ее репутацию. Если она все-таки готова рискнуть, наименее опасным вариантом было бы открытие совместного счета с низким лимитом кредита.

Возможно, стоит открыть один совместный кредитный счет, который вы можете использовать для общих семейных покупок, а остальные счета вести раздельно. Разумеется, автомобильный и ипотечный кредиты могут быть общим долгом, но это необязательно. Если одному из супругов необходимо улучшить свой кредитный рейтинг, он может попробовать «позаимствовать» хорошую кредитоспособность другого супруга, как это было описано в разделе «Построение кредита» в предыдущей главе.

Обратите внимание! В штатах, где практикуется совместное владение семейным имуществом (Аризона, Калифорния, Айдахо, Луизиана, Невада, Нью-Мексико, Техас, Вашингтон и Висконсин), все долги, которые сделает один из супругов в период брака, становятся совместным достоянием обоих супругов, то есть каждый отвечает по долгам другого. Однако даже в этой ситуации, если один из супругов взял кредит еще до брака, информация об этом в кредитное досье другого супруга не попадает.

Возникает определенная проблема, когда один из супругов (или бывших супругов) подает прошение о признании его банкротом. Любые совместные счета, учтенные в процессе банкротства, попадают в кредитную историю обоих супругов именно как счета банкротов. Несколько лет назад, после ряда судебных исков, кредитные бюро изменили систему и теперь стараются выяснить, причастен ли второй супруг к банкротству. Если нет, то, как обещают кредитные бюро, кредитная история «невиновных» супругов не пострадает. Но со стороны самих кредитных организаций этого все еще следует опасаться.

Приведем пример. Кевин подал заявку на банкротство, а его жена Марта нет. В магазине у них был совместный кредит, которым они уже давно не пользовались и который в процедуру банкротства включен не был. Однако, узнав о банкротстве Кевина, магазин закрыл счет и сообщил об этом счете в кредитные бюро как о «включенном в банкротство», хотя это было не так. Так негативная запись попала в кредитное досье Марты, и ей пришлось специально просить магазин удалить эту запись как ошибочную.

Долги после смерти

Если у вас совместный кредитный счет с человеком, который умер, отвечать по долгам придется вам. Если вы живете в штате, где супруги совместно владеют семейным имуществом, то после смерти супруга вам придется выплачивать все долги, сделанные в период брака. Но в других штатах вы по долгам супруга не отвечаете. Это же касается и родителей, в случае если их дети получили кредитные карты без их поручительства, а также всех тех, кто был включен в число авторизованных пользователей кредита.

Сборщики долгов могут попытаться взыскать свою долю с наследства, если оно есть. Станут ли они заниматься этим, зависит от величины долга и степени их уверенности в успехе. Не поддавайтесь на требования как можно скорее оплатить эти счета, особенно если это финансово навредит вашей семье.

Кредиторы пытаются иногда давить на совесть или чувство ответственности детей, супругов или родителей умерших должников, требуя оплатить их индивидуальные долги. Как мы уже обсуждали, разбирая историю Елены в четвертой главе, они могут лживо утверждать, что живые обязаны платить по долгам умерших. Или они могут предложить «перенести» остаток долга умершего супруга на новый счет, открытый на имя живого супруга. Был ужасный случай, когда студент колледжа, наделав больших долгов, покончил с собой и кредиторы два года изводили его мать, требуя, чтобы она оплатила долги. Как уже говорилось, если вы попали в такую ситуацию, не соглашайтесь ни на что, пока не поговорите с адвокатом. Возможно, также имеет смысл подать жалобу на действия кредиторов в регулятивные органы и (или) в прокуратуру штата.

Путаница

Могут быть и счета, о которых вы не помните. Вполне может статься, что в результате слияния банков или продажи долгов ваш счет перешел к другому кредитору, о котором вы даже не знаете. Или может оказаться, что вас с кем-то спутали, например с вашим полным тезкой. Свяжитесь с кредитором, чтобы все выяснить. В худшем случае может иметь место мошенничество, связанное с кражей ваших личных данных.

Старые счеты

Остаток по долгу, который вы видите в справке о кредитоспособности, – это баланс по состоянию на тот день, когда кредитор отправил информацию в кредитное бюро. Даже если вы полностью погашаете остаток каждый месяц, баланс, показанный в справке о кредитоспособности, не обязательно будет нулевым. После полного расчета, если вы не делали никаких новых расходов, может потребоваться до 45 дней, прежде чем нулевой баланс отразится в кредитном досье.

Приведем пример. Ричард по делам своего бизнеса разъезжает по всему миру. Для этой цели он пользуется карточкой American Express. Его расходы в разъездах достигают порой 10–20 тысяч долларов в месяц, но он их все погашает, когда подходит срок. И в его кредитном досье остаток по этим счетам почти всегда значительный, хоть он к концу очередного месяца погашает все полностью.

Если у вас есть долг, который вам списали, в кредитном досье остаток будет отражаться до тех пор, пока вы его не погасите или пока не договоритесь с кредитором. При погашении задолженности по налогам или при полном расчете с агентством по взысканию долгов остаток должен обнуляться сразу. Если вы погасили всю задолженность по счету более трех месяцев назад, а баланс в досье у вас никак не обнуляется, есть все основания оспорить эту ситуацию.

Неавторизованные запросы

Удалить из досье записи о сделанных запросах трудно, главная причина заключается в том, что закон требует от агентств кредитной информации показывать вам названия компаний, которые интересовались вашей конкурентоспособностью за последний год (в течение последних двух лет, если речь идет о запросах в связи с трудоустройством). Даже если просмотр вашего досье не был авторизован, факт остается фактом: кто-то ваше досье смотрел, а кредитное бюро обязано вам это показать.

Если в вашем досье много неавторизованных запросов (в частности, если вы стали жертвой мошенничества), можете попросить кредитное бюро заблокировать их. Если запросы заблокированы, их никто не увидит в вашем досье, кроме вас, а значит, они не смогут портить вам кредитный рейтинг. Однако если неожиданных и непонятных для вас запросов немного, сами решайте, стоят ли попытки их оспаривания затраченных времени и сил.

Банкротство

Когда вас признают банкротом, этот факт находит отражение в вашем кредитном досье, как и все счета, затронутые банкротством. Хотя банкротство может освободить вас от необходимости расплачиваться по некоторым долгам, из вашего кредитного досье эти долги не исчезают. Например, если какой-то долг списан вследствие банкротства, в вашем досье будет так и указано: «списан», но величина баланса по окончании процедуры банкротства должна быть обнулена. Если баланс не обнулен, вы можете оспорить это и приложить в качестве доказательства копию перечня списанных в результате банкротства долгов. Если в банкротстве вам отказано или вы сами отозвали назад свое заявление, в досье запись о банкротстве останется на тот же самый срок, как если бы вы завершили процедуру банкротства.

Еще раз напомним, что, хотя все банкротства могут оставаться в кредитном досье на протяжении десяти лет после подачи заявления, в случае банкротства по главе 13 крупные кредитные агентства удаляют запись через семь лет.

Конфискация автомобиля

Если ваша машина конфискована, этот факт находит отражение в кредитном досье и остается там на протяжении семи лет (считая от даты конфискации). Если вы сами отдали ключи, это называется добровольным возвратом; этот факт, опять же, может оставаться в вашем кредитном досье тот же срок, что и обычная конфискация, если только вы не договоритесь с кредитором о чем-то ином.

Имейте в виду, что в большинстве штатов ваш автомобиль продается с молотка. И если цена продажи окажется меньше той суммы, что вы должны (в которую помимо остатка по кредиту включены расходы на конфискацию, на адвоката и т. п.), недостачу с вас могут взыскать в судебном порядке. Если суд примет такое решение, это тоже найдет отражение в кредитном досье.

Кредитное консультирование

Участие в программе кредитного консультирования влияет на кредитный рейтинг, тем не менее это может быть не так страшно, как вы думаете. Во-первых, большинство кредиторов соглашаются пойти навстречу участникам программы и изымают записи о просроченных платежах после трех подряд своевременных платежей.

Если кредитор помечает в своем отчете, что ваш долг был погашен через посредство кредитного консультирования, этот факт при расчете кредитного балла по системе FICO во внимание не принимается.

Ваши кредитные карты, однако, после вашего присоединения к программе будут закрыты, и вам будет трудно получать новые займы. Кроме того, многие ипотечные компании относятся к участию в программе кредитного консультирования крайне отрицательно. Однако есть кредиторы, которые понимают полезность и важность кредитного консультирования и проявляют готовность финансировать заем, если вы твердо держитесь условий программы, исправно платите в течение года или двух и отвечаете некоторым другим требованиям.

Вы должны знать, что если консультационное агентство опаздывает с платежами вашим кредиторам, то отвечать за это придется вам и эти просроченные платежи найдут отражение в вашем кредитном досье. Такое случается, поэтому будьте осмотрительны при выборе агентства.

Счета, переданные в инкассирующие агентства

Этот сложный вопрос требует отдельного рассмотрения. Передача долга в инкассирующее агентство – это негативная информация, поэтому, если вы просто расплатитесь, это мало что изменит в вашей кредитной судьбе.

В случае передачи счета в инкассирующее агентство в вашем досье фигурируют два долга: первоначальный долг перед кредитором и долг перед инкассирующим агентством. Исключение составляют ситуации, когда кредиторы (оператор сотовой связи, медицинское учреждение и т. д.) не высылают регулярные отчеты в агентства кредитной информации. В этих случаях в досье фигурирует только задолженность перед инкассирующим агентством.

Если один и тот же долг сначала был передан одному инкассирующему агентству, а затем другому, поскольку первое не справилось с поставленной задачей, в досье должна фигурировать лишь задолженность перед последним из агентств. Если это не так, оспаривайте.

Как уже было указано, наличие задолженности перед инкассирующим агентством само по себе является негативной информацией. И если вы рассчитаетесь со сборщиками долгов, это едва ли изменит в лучшую сторону ваш кредитный рейтинг.

Если один из ваших счетов, фигурирующих в кредитном досье (скажем, кредитная карта крупного эмитента), был передан для взыскания в инкассирующее агентство, первоначальный кредитор может отказаться вступать с вами в какие-либо переговоры. Если же он согласится, это предпочтительнее, поскольку с изначальным кредитором договариваться обычно легче, чем со сборщиками долгов.

В ситуации, когда вы отказываетесь погасить счет, переданный в инкассирующее агентство, эта организация и кредитор имеют в своем распоряжении несколько лет, чтобы взыскать с вас задолженность по суду. Ясно, что запись о судебном иске против вас в кредитном досье вам совсем не нужна, но, прежде чем подавать на вас в суд, вас должны уведомить о таком намерении и предоставить последний шанс договориться полюбовно. Если срок исковой давности истек, тогда иск против вас возбудить уже не смогут.

Запись о передаче счета в инкассирующее агентство, как уже обсуждалось, может сохраняться в кредитном досье в течение семи с половиной лет от даты первого пропущенного платежа. Даже если вы не погасите долг, запись по истечении этого срока из досье исчезнет. Если в агентстве по взысканию долгов вам утверждают иное, фиксируйте эту ложь. Если вам говорят, что информация может храниться в кредитном досье дольше, чем положено, и что у сборщика долгов «есть свои способы» сделать так, чтобы эти сведения сохранялись в течение более длительного времени, это является прямым нарушением Закона о добросовестной практике взимания долгов, который запрещает вводить потребителей в заблуждение такими ложными заявлениями.

Обратите также внимание на некоторые нюансы, связанные с кредитным досье.

1. Насколько высока вероятность того, что на вас действительно подадут в суд? Если такой риск есть, то ищите любую возможность расплатиться, в противном случае решение суда попадет в ваше кредитное досье, если вы проиграете процесс. Разумеется, очень непросто определить, блефуют или нет кредитор и инкассирующее агентство, угрожая вам судом.

2. Можно ли побудить инкассирующее агентство, если вы рассчитаетесь с ним, удалить запись о задолженности из кредитного досье? Если агентство согласится на такой вариант, заручитесь согласием в письменной форме, прежде чем платить. Фирмы по взысканию долгов часто много обещают, но, получив деньги, забывают о своих обещаниях. Кстати, имейте в виду, что это никак не касается записи о задолженности перед первоначальным кредитором, которая не менее пагубна для вашей кредитной репутации.

3. Если вы договариваетесь о том, чтобы погасить задолженность, заплатив меньше, чем должны, отметка о таком «урегулировании» появится в вашем кредитном досье. Впрочем, если это касается счета, переданного в инкассирующее агентство, хуже уже не будет.

4. Не идет ли речь о старой задолженности, сведения о которой так или иначе скоро будут удалены из кредитного досье? Имеют место жалобы на сборщиков долгов, что те якобы продолжают сообщать в кредитные бюро о долгах, которым больше 10 лет. Это противозаконно.

Какие есть сведения о вашем первоначальном долге? Если указано, что он списан, и баланс нулевой, погашение его много проку вам не принесет. Если же баланс ненулевой, то, расплатившись с кредитором, вы вынудите его обнулить баланс по списанному долгу в кредитном досье и это несколько улучшит ваш кредитный рейтинг.

Если вы претендуете на ипотечный кредит, кредитор может потребовать, чтобы вы сначала рассчитались с инкассирующим агентством. Опять же, в каждом случае по возможности принимайте меры к тому, чтобы соответствующая негативная информация была удалена из кредитного досье. Или хотя бы добейтесь записи, что долг погашен полностью.

Помните, что инкассирующие агентства обязаны сообщать дату первого неплатежа, приведшего к передаче счета к ним для взыскания. Если такой информации нет, можно опротестовать долг.

Ежегодный «кредитосмотр»

Хотя бы раз в год заказывайте через интернет бесплатные копии своего кредитного досье в каждом из трех крупнейших агентств кредитной информации. Имеет смыл получить все три копии. Кредитные бюро не обмениваются информацией между собой, и поэтому вам необходимо удостовериться, что во всех трех документах содержатся достоверные сведения.

Таким же образом можно бесплатно узнать свой кредитный балл. Это поможет вам понять, в каких аспектах ваша кредитоспособность на высоте, а в каких стоит подтянуться.

Теперь разберемся с мошенниками.

Глава семнадцатая

Мошенничество

На кредитном рынке складывается парадоксальная ситуация. Чем больше честные американцы страдают от плохой кредитной репутации, испорченной разводом, банкротством, неожиданными болезнями и другими круто меняющими жизнь событиями, чем сильнее они хотят справиться со своими кредитными проблемами, тем более наглыми и откровенно жульническими становятся действия мошенников в отношении самых уязвимых и беззащитных граждан. В результате очень часто искреннее желание человека восстановить свою кредитоспособность, если он нарывается на такого бессовестного жулика, оборачивается тем, что кредитная ситуация становится только хуже.

Как же избежать этого, как не стать мишенью для мошенников?

Во-первых, прочитайте эту главу и постарайтесь разобраться в том, какими методами и приманками пользуются жулики. Они играют на ваших страхах и слабостях. Понять, манипулируют вами или нет, не так уж трудно. Сделайте шаг назад, рассмотрите приманку со всех сторон, отключите на время эмоции и подумайте, не используется ли она для того, чтобы, играя на страхе, подтолкнуть вас к определенному решению. Что скрывается за этой приманкой? Используйте, наконец, свои навыки критического мышления.

Во-вторых, если не хотите стать жертвой мошенников, не бросайтесь сломя голову за предложениями, которые сформулированы слишком гладко, чтобы быть правдой. Если вы не можете устоять перед сладостным звучанием фраз типа «Решение всех ваших кредитных проблем всего за 199 долларов!» или «Гарантированный кредит в любых обстоятельствах!», то обретете только дополнительные проблемы. Оценивайте информацию критически, не верьте ни одному слову, пока полностью не удостоверитесь, что это не обман. А убедившись в этом, все равно не верьте.

В конце концов, если бы любые кредитные проблемы можно было решить за 199 долларов, стал бы я писать эту книгу? И стали бы вы ее читать?!

Но мы продолжаем писать и читать, потому что знаем, что панацеи нет, простых решений у сложных проблем не бывает. С кредитными проблемами можно справиться, если решать их в реалистической и систематической манере. Редко (если вообще когда-нибудь) бывает, чтобы проблему можно было решить, просто заплатив сказочникам и иллюзионистам, обещающим мгновенное избавление от всех забот.

Прокуратура любого штата имеет подразделение, которое занимается защитой граждан от мошеннических афер. И работа эта нелегкая.

Законы большинства американских штатов требуют от агентств по восстановлению кредитоспособности регистрироваться и запрещают им брать плату за услуги вперед. Однако такие меры защиты не гарантируют отсутствие проблем. Джо Энн Гиббс, заместитель генерального прокурора штата Невада, занимающаяся вопросами коммерческого мошенничества, рассказала о деле одного такого агентства, имевшего достаточно долгую историю вполне легальных операций. К сожалению, владелец этой фирмы, базировавшейся в Лас-Вегасе, слишком увлекся азартными играми и начал пользоваться деньгами своих клиентов. Некоторое время никто об этом не подозревал. Когда же наконец все вскрылось, клиенты оказались в гораздо худшем финансовом положении, с гораздо более тяжелым бременем долгов, чем это было, когда они обратились в агентство за помощью.

Можно привести еще один пример. Генеральная прокуратура штата Невада проверила несколько компаний, которые предлагали услуги по восстановлению кредита за плату в размере от 250 до 500 долларов. В всех случаях эти услуги оборачивались лишь ухудшением положения клиента. Фирмы ограничивали свою деятельность тем, что рассылали в кредитные бюро письма, содержащие либо фразу «эти долги не мои», либо вообще одно только слово «мошенничество».

Став жертвой таких мошенников, человек не просто теряет несколько сотен долларов, он еще попадает на особый учет и в кредитных бюро. В дальнейшем жертвы мошенничества подвергаются особенно тщательной проверке, когда претендуют на кредит, и вообще испытывают гораздо большие затруднения с получением кредита, а все из-за отметки в кредитном досье о том, что они стали жертвами мошенничества.

Еще одна разновидность мошенничества, раскрытая прокуратурой штата Невада, связана с заманчивым предложением обеспечить кредитной картой клиентов с низким кредитным рейтингом. Взяв немалые деньги, обычно от 299 до 399 долларов (которые снимаются непосредственно с банковского счета клиента), жулики обещают человеку кредитную карту. Однако вместо карты клиенты получают по почте рекламную брошюрку и бланк заявки на карту Visa или MasterCard. В прилагаемой инструкции указано, что клиент должен отправить заполненную заявку не на адрес компаний «Visa» или «MasterCard», а на указанный в заявке адрес фирмы. Мошенники обещают вернуть деньги, если заявка на кредитную карту будет отвергнута после трех попыток. Обещание это – сплошное вранье, потому что они эту заявку никуда не подают. На последующие звонки клиентов никто не отвечает. Деньги жулики получили, лавочку закрыли и давно уже щиплют других бедолаг.

Если вы позволяете кому-то снимать деньги непосредственно с вашего банковского счета, это само по себе может стать источником больших проблем.

Как ветром сдуло

Джим сидел на диване, и его одолевали смешанные чувства. Было чему радоваться и отчего прийти в уныние. Играя после работы в футбол с коллегами, он забил два красивых гола. Дело было на ежегодном корпоративном пикнике, и эти два красавца-гола, забитых в самую девятку, не ускользнули от внимания нескольких самых очаровательных сотрудниц их отдела.

В то же время Джим печалился потому, что ощущал собственную беспомощность. Забить эти два гола ему помогла бессильная ярость, которую вызывали мысли о плачевном финансовом положении. Ему казалось, что он уже никогда не выберется из этой ямы. Только вроде бы начал выкарабкиваться, но тут судьба нанесла ему очередной удар под дых и оставила валяться на обочине.

Последняя обрушившаяся на него неприятность была связана с болезнью матери. Отец Джима умер пять лет назад, оставив супругу в далеко не лучшем финансовом состоянии. Джим другого и не ожидал, потому что, несмотря на все благие намерения отца поднакопить денег, всегда находились другие соблазны: новая машина, отпуск на дорогом курорте, таймшер…

Мать Джима недавно перенесла серьезную операцию. Физически она чувствовала себя нормально, но вот в финансовом плане операция совершенно подкосила ее.

Стремясь избавить мать от лишних тревог, Джим взял платежи на себя. Это не только отсрочило его мечту о покупке дома, но и серьезно подорвало ежемесячный бюджет. Он жил один и моложе не становился. Ему хотелось иметь семью, но он не желал растить детей в таком состоянии финансовой неопределенности. Изменить же положение вещей никак не получалось. Недавно ему пришлось просрочить несколько платежей, и это сильно тревожило его.

Размышляя над создавшейся ситуацией, Джим пришел к выводу, что вот если бы ему удалось взять еще один кредит (хотя бы ненадолго), то все образовалось бы. И тут зазвонил телефон.

Звонивший поинтересовался, не хочет ли Джим стать обладателем кредитной карты солидного эмитента. Джим ответил, что у него неважный кредитный рейтинг, на что ему сказали, что об этом беспокоиться не стоит. Их предложение не зависит от его прошлых кредитных проблем.

Когда Джим выказал заинтересованность, его собеседник быстро спросил, есть ли у него чековый счет. Услышав, что есть, сказал, что тогда можно приступать.

Предложение выглядело слишком хорошим, чтобы быть правдой. Новая кредитная карта позволила бы Джиму свободно вздохнуть, он смог бы оплатить свои текущие счета и медицинские счета матери. Он вполне обоснованно рассчитывал на повышение зарплаты на работе и был уверен, что справится с дополнительными платежами в течение следующего года.

Собеседник сказал, что ему необходимы сведения для открытия кредитного счета. Когда Джим ответил на все вопросы, его попросили взять один из чеков и прочитать вслух все цифры внизу. Джим удивился, зачем им эта информация, и получил ответ, что им необходимо удостовериться, что Джим действительно имеет право претендовать на их выдающееся предложение. Джим сообщил нужные цифры, и звонивший пообещал, что скоро его финансовое положение изменится в лучшую сторону.

Джим повесил трубку и снова предался воспоминаниям о сотрудницах, глазевших сегодня на его успехи на футбольном поле. Если бы у него был свой дом, он бы понравился им еще больше. Поражать цель мячом – дело хорошее, но дом – куда более манящая цель.

Прошло несколько недель, и Джиму не терпелось узнать, как складываются дела с его новой кредитной картой. Ему должны были выслать ее в течение двух недель, а он до сих пор ничего не получил. Своего номера тот, кто звонил, не оставил, и Джим решил, что надо еще подождать.

Через два месяца Джим получил уведомление, что на его чековом счете серьезный перерасход средств. Он не мог понять причин произошедшего. Все это время он тратил деньги только на самое необходимое и оплачивал счета за лечение матери.

Джим позвонил в банк, чтобы узнать, в чем дело. Ему ответили, что недавно им было предъявлено платежное поручение с требованием переводить 150 долларов в неделю на указанный счет.

Молодой человек сказал, что не знает ни о каком платежном поручении, и попросил объяснений. Ему ответили, что на платежном поручении были указаны его имя, информация о его счете и сумма. В отличие от обычного чека платежное поручение не требует подписи. Всего той фирме было переведено 750 долларов. Неужели Джим об этом не знал?

Он разозлился и потребовал объяснить, с какой стати банк позволяет неизвестно кому снимать деньги с его счета без его ведома. Представитель банка вежливо ответила, что, если им было предъявлено платежное поручение, где была указана точная информация о владельце, значит, предъявитель действовал с ведома и дозволения владельца. Джим рассвирепел и заявил, что никому не давал разрешения красть деньги с его счета. Представитель банка сохраняла спокойствие, так как проходила это уже не раз. Она поинтересовалась, не сообщил ли Джим информацию о своем чековом счете кому-то по телефону.

Джим тут же вспомнил про звонок с обещанием кредитной карты. Он тогда ведь удивился, для чего им потребовалась информация о его чековом счете. Теперь он все понял.

Представитель банка позаботилась о том, чтобы с этого счета деньги больше никто снять не мог, и дала Джиму телефонный номер прокуратуры штата, чтобы он мог сообщить об имевшем место мошенничестве и, может быть, даже вернуть деньги, если преступников найдут. А еще она повторила то, что Джим уже и без нее усвоил: «Никогда не сообщайте информацию о своих банковских счетах по телефону».

Мошенничество с автоматическим снятием средств со счета живет и здравствует в Америке. Бессовестные жулики, рекламирующие свои услуги по телефону, охотятся на ни о чем не подозревающих граждан вроде Джима изо дня в день. Обещания могут быть разными: от кредитных карт для людей, испытывающих проблемы с конкурентоспособностью, до ценных призов избранной группе победителей. Мошенникам нужна базовая информация о жертве, а также конфиденциальная информация о ее чековом счете.

Если вас по телефону спрашивают, имеете ли вы чековый счет, – это первый признак того, что вы разговариваете с жуликом. Если счета нет, он просто махнет на вас рукой и станет искать другую потенциальную жертву. Если же счет есть, предложит вам именно то, чего вы больше всего желаете, лишь бы выудить из вас информацию, которая позволит ему без вашего ведома снять денежные средства с вашего счета.

Сами по себе платежные поручения не являются чем-то противозаконным. Очень многие используют такую систему автоматического перевода средств со своего чекового счета для оплаты ипотечного или автомобильного кредита. Это очень удобно.

Но, даже если вы уверены, что работаете с надежной, солидной компанией, будьте бдительны. Стоит мошеннику заполучить информацию о вашем чековом счете, отменить автоматическое снятие средств может быть достаточно трудно. Закон не запрещает телефонным продавцам услуг получать от вас право на использование вашего чекового счета, но для этого необходимо сделанное под запись ваше разрешение. Не дайте этому случиться. Если закон чего-то не запрещает, это не значит, что мошенники не найдут лазейку для аферы.

Настаивайте на том, что разрешение вы можете предоставить только в письменном виде через почту. Требуйте, чтобы вам были высланы необходимые формуляры. Внимательно все прочитайте и разберитесь в том, что вы делаете, прежде чем ставить свою подпись и высылать документы обратно.

И помните: никогда не сообщайте информацию о своем чековом счете по телефону!

Начать сначала

Приведем историю еще одного мошенничества.

Гвен и Хорейс вели интересную жизнь. Гвен родилась и выросла в Риле, маленьком портовом и курортном городке в Уэльсе, в тридцати милях к западу от Ливерпуля. Ее семья была знакома с семьей Джорджа Харрисона, и в юности она дружила со всеми «битлами», когда они еще только начинали свою музыкальную карьеру, играя в маленьких ливерпульских клубах.

У Гвен был мозг математика. Арифметические задачки в школе она решала в мгновение ока. Став старше, она умела выявлять математические закономерности и несоответствия с удивительной проницательностью. Школьный психолог советовала ей выбрать профессию, так или иначе связанную с естественными науками или математикой. Но у родителей было свое мнение, в результате Гвен стала бухгалтером.

Гвен продолжала поддерживать отношения с Джорджем и «Битлз», когда они уже стали мировыми знаменитостями. Ей регулярно доводилось встречаться с ними то в Ливерпуле, то в Риле, она искренне радовалась их успеху. Когда их группа превратилась в коммерческое предприятие, а музыка стала капиталом, им, людям творческим, все труднее было заниматься еще и этими меркантильными вопросами. Джордж знал, что у Гвен математический склад ума, и спросил, не согласится ли она переехать в Лондон и вести бухгалтерию «Битлз». Ее семья увидела в этом шанс, который бывает только раз в жизни, и Гвен уехала в Лондон и начала работать в битловской звукозаписывающей компании «Apple Corp», где ей предстояло отслеживать все поступления авторских отчислений.

Издательства и медиакомпании, обязанные перечислять «битлам» определенную долю выручки от продаж, нарочно запутывали связанную с роялти финансовую документацию, чтобы она выглядела как китайская грамота. Ринго даже заглянуть в эти документы отказывался. Но Гвен в них разобралась и обнаружила массовые злоупотребления. Если бы не она, «битлы» остались бы без многих миллионов долларов, по праву принадлежавших им. Недаром Джон называл ее пятым членом группы.

С Хорейсом Гвен познакомилась в Лондоне, когда вела отчаянную борьбу за авторские отчисления с книгоиздателями. Хорейс был американцем, но жил в Англии, где представлял интересы одного крупного американского издательства. Они тогда опубликовали несколько книг о «Битлз», имевших большой успех. Только вот на количестве роялти этот успех никак не отразился. Гвен приехала к ним разбираться, и там они с Хорейсом и познакомились. Хорейсу она очень понравилась. Он таких женщин еще не встречал. Вскоре они поженились.

Поселились они на окраине Лондона. У каждого была интересная и трудная работа, и годы летели незаметно. И вот однажды они осознали, что пора бы и на покой. Хорейс ужасно устал от серой английской сырости и предложил перебраться в солнечную Флориду. Гвен с радостью согласилась. Они вдвоем отправились в Тампу, чтобы на месте все разведать и подготовиться к переезду.

Дом, который они подобрали, располагался в хорошем квартале. Проблема возникла, когда дело дошло до покупки. Ни у Гвен, ни у Хорейса никакой кредитной истории в Америке не было. Банки и кредитные бюро ничего о них не знали. Правда, в Англии у них была прекрасная кредитная репутация, но она так и осталась за океаном. Найти финансирование для покупки дома им не удалось.

Тогда Гвен придумала выход. Они продадут свой дом в Англии и купят жилье во Флориде за наличные. А что касается кредита, то с этим будут разбираться после. Хорейс согласился, продавцы выразили свое согласие, и так все и сделали.

Обустроившись в своем новом доме во Флориде, Гвен занялась своим кредитом. Она открыла счет в банке и попросила выписать ей кредитную карту. В банке ей ответили, что, поскольку у нее нет кредитной истории, начать ей следует с дебитной карты, которая, однако, на кредитном рейтинге никак не отражается. Гвен ушла от них ни с чем. В двух других банках ей сказали то же самое, но Гвен это никоим образом не устраивало.

Позже в тот же день она прочла в газете объявление, рекламирующее платиновую кредитную карту. В объявлении говорилось, что участники программы смогут получить кредитную карту Visa или MasterCard, улучшат свой кредитный рейтинг и получат массу других финансовых привилегий. Стоила платиновая карта 99 долларов, что Гвен в ее отчаянном положении показалось вполне разумной ценой. Когда она позвонила по указанному телефону, оператор предложил ей автоматически списать плату с ее чекового счета. Гвен эта идея не понравилась, и она сказала, что вышлет чек.

Неделю спустя, получив карту, Гвен почувствовала, что что-то здесь не так. В ней проснулся бухгалтер. Платиновая карта, за которую она заплатила 99 долларов, позволяла лишь покупать в кредит товары из специального каталога. Цены в этом каталоге оказались почти вдвое выше, чем в обычном дискаунтере. Если эта карта платиновая, возмущалась Гвен, значит, алхимия все-таки существует.

К карте прилагалась также инструкция, где объяснялось, как можно получить кредит. Заплатив еще 299 долларов, можно получить «настоящую» кредитную карту. Для этого потребуется внести залог в размере 2000 долларов, и лимит кредита в этом случае составит 1000 долларов. Таким образом, речь шла об обеспеченной залогом кредитной карте, позволяющей брать кредит, не превышающий 50 % от суммы залога. Чтобы увеличить кредитную линию, нужно больше денег отставить в залог. Это была не кредитная программа, по мнению Гвен, это было кредитное надувательство.

Рассерженная донельзя, она позвонила по указанному телефону. Телефон имел префикс 900, и Гвен решила, что это какой-то аналог бесплатной телефонной линии с префиксом 800. На другом конце провода автоответчик сообщил ей, что из-за большого объема звонков все операторы заняты и ей нужно подождать несколько минут. В трубке запели «Битлз», и Гвен разозлилась еще больше: ведь наверняка роялти они не платят.

После бесконечной череды песен Гвен наконец услышала голос оператора. Она с ходу поинтересовалась, как иначе можно назвать эту кредитную программу, если не мошенничеством. Оператор ответила ей на вопрос вопросом, что настроения Гвен не улучшило. После долгой утомительной беседы Гвен удалось отказаться от карты.

Когда ей пришел очередной счет за телефон, Гвен узнала, что означает префикс 900. Ей насчитали 45 минут разговора по тарифу 3,50 доллара за минуту. Таким образом, отказ от платиновой карты обошелся ей в 157,50 доллара.

Так Гвен на горьком опыте узнала, что в Америке нет быстрых и легких путей построения кредита. Это требует времени и упорства.

Разумеется, даже наличие высокого кредитного рейтинга может не защитить вас от разного рода жуликов.

Интервьюируя для этой книги генерального прокурора штата Невада, я узнал еще об одной разновидности кредитного жульничества, связанной с покупкой автомобиля в кредит. И так совпало, что буквально двумя неделями ранее жертвой этого «законного» надувательства стала наша сотрудница Кристи.

Кристи давно хотела купить новую машину. Наконец они с мужем решили, что время пришло, и начали подыскивать варианты. В субботу им подфартило: они нашли отличный внедорожник в кредит под 6 % в год. Дилер уверил их, что никаких проблем с получением кредита не будет. «Садитесь за руль, езжайте домой, а насчет кредита не беспокойтесь», – сказал он. Однако во вторник дилер перезвонил и сказал, что у него не очень хорошие новости. Их кредитный рейтинг недостаточно высок, чтобы претендовать на ставку 6 %. Лучшее, что он может предложить, – это 14 % годовых.

Кристи и Эдвин, ее муж, очень расстроились. Ведь они уже успели наездить на новой машине более 400 миль.

Дилер с радостью сообщил, что они могут вернуть машину, если захотят. Но машина им нравилась, возвращать они ее не хотели. Эдвин возмущенно спросил, как это возможно, что они подписали договор, в котором были прописаны все условия финансирования, а теперь дилер меняет условия? Дилер с уведомил их, что, согласно контракту, он имеет право в течение 15 дней расторгнуть договор, если не удастся обеспечить оговоренные условия кредита. И когда с 6 % не получилось, он вылез из кожи, но нашел для них 14 %.

Кристи прекрасно понимала, что ее попросту заманили 6-процентным кредитом, ею манипулировали. Теперь же машина была ее, причем превосходная, и меньше всего ей хотелось возвращать автомобиль. Скрепя сердце они с Эдвином согласились на новые условия кредитования.

Нил Ромбардо из генеральной прокуратуры штата Невада хорошо знаком с такими «розыгрышами». Однако он вынужден был констатировать, что ничего противозаконного в этой схеме нет, поскольку контракт между продавцом и покупателем действительно позволяет продавцу аннулировать сделку, если найти приемлемый для покупателя кредит не удастся. Законам штата эти действия не противоречат. Интересно отметить, что отменить сделку в течение 15 дней может только продавец, но не покупатель.

Ромбардо также отметил, что, хотя большинство покупателей пусть неохотно, но соглашаются на новые условия кредитования, некоторые принимают решение вернуть автомобиль. И самое интересное здесь то, что вознамерившимся вернуть машину дилер назавтра звонит снова и радостно сообщает, что каким-то чудесным образом ему удалось-таки договориться о тех самых условиях финансирования, которые были предусмотрены договором.

Чтобы избежать такого рода проблем, заручитесь автомобильным финансированием в своем банке или в кредитном союзе до того, как приступать к поиску подходящего автомобиля. Если вы все-таки столкнетесь с такой формой мошенничества, сообщите о ней властям штата.

Кража личных данных

Среди множества разновидностей мошенничества кража личных данных (а вместе с личностью крадут и высокий кредитный рейтинг) получила в наши дни особенно широкое распространение. И труднее всего уберечься от этого, когда преступником оказывается близкий вам человек.

У Джеффри были проблемы с наркотиками. Он старался сделать так, чтобы об этом никто из его окружения не знал. Однако его самые близкие друзья и члены семьи обо всем догадывались. Они не могли не заметить таких очевидных признаков пристрастия к кокаину, как впалые щеки, опустошенный взгляд, легкая дрожь в руках и вечный насморк.

Этот сильный и крупный мужчина, привыкший делать все по-своему, был старшим из трех братьев и умел настоять на своем. К кокаину он пристрастился еще в колледже. Он и его друзья употребляли этот наркотик, чтобы хорошенько отдохнуть и развлечься. Всегда окруженный женщинами, Джеффри не мог представить себе жизнь без кокаина. Он и так за словом в карман не лез, а под кайфом становился настоящим балагуром.

Но время шло и друзья постепенно отошли в сторону, проникнувшись всеми негативными последствиями наркомании. Они видели, что стало с некоторыми из них, осознали, что так вся жизнь пройдет впустую.

Джеффри же основательно подсел на иглу. Он не мог соскочить с нее и оказался беспомощной жертвой пагубной привычки. Образовался порочный круг: пристрастие к наркотику требовало все больше денег и в то же время мешало эти деньги зарабатывать.

Никто никогда не осмеливался перечить Джеффри. Он всегда все делал по-своему. Его семья оказалась не готова помочь ему решить эту проблему, и оставалось только надеяться, что он выкарабкается сам. Друзья, которым надоело одалживать ему деньги (которые он никогда не возвращал), старались не попадаться ему на глаза. Джеффри оказался почти в полной изоляции именно тогда, когда ему больше всего нужна была помощь.

Последним местом его работы была страховая компания, где он по телефону принимал заявки на страховое возмещение убытков. Клиенты, общавшиеся с ним, не подозревали о его проблемах. Они никогда не видели его и не разговаривали с ним достаточно долго, чтобы догадаться об истинном положении дел.

Зато его коллеги очень быстро все поняли.

Зарплаты Джеффри не хватало. Кокаин стоил дорого, и в списке потребностей он был у него на первом месте – впереди квартплаты, еды и всего прочего. Ему трудно было сводить концы с концами.

Он знал, что многие его коллеги в рабочее время использовали компьютер в личных целях. Некоторые из них играли на бирже. Джеффри слышал, как они через всю комнату перешучивались между собой о своих последних попаданиях и промахах.

Однажды Джеффри задержался на работе допоздна. Он отчаянно нуждался в деньгах для приобретения очередной дозы кокаина. Он рассудил, что раз его коллеги обманывают нанимателя, занимаясь в рабочее время личным бизнесом, то будет только справедливо, если он обманет их. Когда все ушли, он влез в компьютер одного из сослуживцев. Добраться до брокерского счета было нетрудно. Он оказался в числе избранных страниц. Компьютер был настроен на автоматическое запоминание паролей, так что и здесь проблем не возникло. Джеффри быстро сделал все, что хотел, на первом компьютере, затем перебрался за перегородку на соседнее рабочее место. Не прошло и десяти минут, как Джеффри заполучил конфиденциальную брокерскую информацию троих своих сослуживцев. Он тут же отправился домой и включил свой домашний компьютер. Уже через час ему удалось обналичить вскрытые им брокерские счета. И, прежде чем кто-либо из его коллег узнал о случившемся, он уже наслаждался лучшим кокаином, какой только можно было достать.

Джеффри понравилась легкость такого способа изъятия денег. Он начал искать другие возможности кражи личных данных и пристрастился к этому не меньше, чем к кокаину. Однажды – это был достаточно редкий случай – его пригласили на семейное торжество к родному дяде. Паркуясь возле дядиного дома, он увидел, что доставили почту. Как любящий племянник он взял почту из ящика и понес ее в дом, но тут заметил среди прочего коробку новых чековых книжек, присланную дяде из банка. Джеффри почуял запах денег и, никем не замеченный, бросил коробку в багажник своей машины.

После семейного ужина Джеффри захотелось кайфа. Снабжавший его кокаином торговец наркотиками через своего приятеля свел его с человеком, который изготавливал фальшивые удостоверения личности. Тогда как раз резко вырос спрос на такого рода услуги. И в скором времени у Джеффри было удостоверение с его фотографией, но дядиной информацией. С помощью фальшивого удостоверения личности и настоящей чековой книжки Джеффри легко обналичил чеки в ближайшем индийском казино.

Потеряв все деньги с чекового счета, дядя Джеффри оказался в очень сложном финансовом положении. У него едва не конфисковали дом, пришлось отбиваться от целой лавины возвращенных чеков. Семья была в ярости. Ведь по подписи на чеках нетрудно было догадаться, что это дело рук Джеффри.

Это событие побудило наконец родных Джеффри всерьез поднять тему его наркотической зависимости. Но они не собирались тратить кучу денег на новомодные клиники для наркоманов, а поступили по старинке. Уложив Джеффри при помощи хлороформа, младшие братья перетащили его бесчувственное тело в подвал. Там они посадили его на цепь, длины которой хватало только на то, чтобы он мог добраться до постели и до туалета. Кокаиновый отходняк – переживание не из приятных. Но после того, что он сделал с дядей, церемониться с ним уже никто не собирался. Он заслужил эти страдания.

Так Джеффри избавился от своей пагубной привычки. Надолго ли, никто не знает.

Кражу личных данных считают самой быстрорастущей категорией преступлений в Америке. Так что вероятность того, что ваши личные данные могут быть украдены и использованы для получения кредита или даже медицинских услуг, существует, причем немалая. Хуже того, все чаще жертвами такого рода преступлений становятся дети и студенты. Как правило, родители с испорченной кредитной репутацией используют личную информацию своих детей для получения кредита или оплаты коммунальных услуг. Однако, если счета не оплачивать вовремя, пострадает и кредитная репутация детей. Что же касается студентов, то здесь свою роль играет тот факт, что они зачастую совместно с кем-либо снимают жилье и много переезжают с места на место. Это облегчает задачу злоумышленникам, которые, воспользовавшись их личной информацией, получают на их имя кредитные карты или иные формы кредита.

Жертвы этого преступления чаще всего узнают о случившемся только тогда, когда на них неожиданно сваливаются всякие неприятности. Например, когда они подают заявку на кредит, а им отказывают на основании негативной информации, неизвестно каким образом попавшей в их кредитное досье. Или когда им звонят из инкассирующего агентства с намерением взыскать долг, о котором они и слыхом не слыхивали.

Ввиду колоссальной важности этой проблемы каждому следует знать, что нужно делать, чтобы не стать жертвой этого преступления. Приведенные ниже советы помогут вам не пополнить статистику жертв.

1. Берегите свой номер социального страхования как зеницу ока. Одного этого номера злоумышленнику достаточно, чтобы обчистить вас. Старайтесь не называть этот номер, разговаривая по телефону. Знайте, что в штате Калифорния закон запрещает многим коммерческим предприятиям требовать от вас номер социального страхования. Если сотрудники какой-то общенациональной компании требуют от вас этот номер, укажите им на то, что они нарушают законы Калифорнии (даже если вы сами живете в Техасе). Не носите карточку социального страхования с собой. Держите ее в банковском сейфе или в другом надежном месте.

2. Подписывайте свои кредитные карты сразу после получения. Преступнику труднее воспользоваться карточкой, на которой стоит ваша подпись. Если же ваша карточка не подписана, ее подпишет своей рукой преступник, тогда ему будет легче пользоваться вашим кредитом от вашего имени.

3. Даже если вы самый забывчивый человек на свете, не прикрепляйте номер социального страхования или ПИН-коды к карточкам, которые носите с собой. Для вас будет лучше, если вы и это забудете сделать. Если вы вдруг потеряете карточку, прикрепленный к ней ПИН-код существенно облегчит задачу жуликам, а вот ваша жизнь станет намного тяжелее.

4. Аналогичным образом не вздумайте написать ПИН-код или номер социального страхования на любых бумагах, которые вы выбрасываете. Есть люди, которые копаются в мусорных баках.

5. Проверяйте пришедшие по почте счета; убедитесь, что они действительно ваши, а не чьи-то еще. Если на почте перепутали, кто-то мог получить ваши счета, а кто знает, как он ими воспользуется.

6. Не сообщайте какую-либо конфиденциальную информацию или номера своих счетов, пока не убедитесь, что человеку, который интересуется этой информацией, можно ее доверить. А убедившись, еще дважды подумайте, стоит ли ее сообщать. Как показывает практика, невинно звучащие просьбы сообщить номер счета могут обернуться для вас сильной головной болью.

7. Защитите свои банковские счета, кредитные карты и личные счета сложными, уникальными паролями. Не используйте пароли простые и предсказуемые. Вместо пароля «1234», который предпочитают многие, можно использовать, к примеру, любопытные названия некоторых австралийских селений типа Ярравонга, Муллумбимби или Вагга-Вагга. Возьмите с полки атлас и поразвлекайтесь. (Если, однако, преступник, охотящийся за вашими личными данными, окажется знатоком австралийских аборигенов, считайте, что удача отвернулась от вас.) 8. Будьте внимательны в дороге. Командировочные особенно часто становятся жертвами кражи личных данных, потому что полагаются на электронные устройства, которые легко потерять или взломать. А беспроводные сети в отелях и аэропортах являются особенно благодатной почвой для хакеров.

9. Если вы не получили по почте очередное извещение от кредитора в положенный срок, немедленно свяжитесь с ним. Возможно, кто-то крадет вашу почту.

Кроме того, если почту вам не бросают в ящик, а оставляют на тротуаре перед домом, возможно, вам стоит подумать над тем, как бы изменить порядок получения почты. Может быть, доставку извещений от кредиторов и других конфиденциальных бумаг следует доверить заказной почте.

10. Регулярно проверяйте свое кредитное досье на предмет появления непонятных признаков активности. В деле защиты своей кредитной репутации и своей личной информации возьмите инициативу в свои руки.

11. Купите шредер (аппарат для уничтожения бумаги) и пользуйтесь им.

Эти меры позволят снизить вероятность того, что вы окажетесь жертвой кражи личных данных. Тем не менее при всех профилактических мерах это все-таки может случиться, поэтому надо знать, что делать в такой ситуации.

Федеральная комиссия по торговле, активно занимающаяся проблемами кражи личных данных, рекомендует в таких случаях принять следующие меры.

1. Сообщите в кредитные агентства «Experian», «TransUnion» и «Equifax» (у них есть специальные отделы, занимающиеся борьбой с мошенничеством) о том, что вы стали жертвой кражи личных данных. Вы можете либо заморозить свой кредит (что не позволит преступникам воспользоваться украденной у вас личной информацией, пока счет не будет разморожен с помощью ПИН-кода), либо пометить досье «предупреждением о возможном мошенничестве», что заставит кредиторов проявлять повышенную бдительность, если кто-то от вашего имени будет пытаться взять кредит. Если вы точно уверены, что стали жертвой кражи личных данных, лучше все-таки полностью заморозить кредит. А если вы всего лишь потеряли бумажник и опасаетесь возможных последствий этого, можно пока ограничиться предупреждением о возможном мошенничестве.

2. Обзвоните всех своих кредиторов (включая компанию, оказывающую коммунальные услуги, телефонную компанию, компании, выдавшие кредитные карты, и т. д.) и попросите соединить вас с отделом борьбы с мошенничеством (или службой безопасности). Узнайте, не снимались ли без вашего ведома средства с ваших счетов и не открывались ли какие-то новые счета в последнее время. Закройте счета, в которых уже покопались злоумышленники, и откройте новый счет, защитив его сложным «австралийским» паролем.

3. Напишите заявление в полицию своего родного города, а также того города, где произошла кража личных данных. Хотя все мы знаем, что в полицию обращаться бывает бесполезно («Видите ли, если б это было связано с наркотиками… В общем, если что-то обнаружится, мы вам сообщим»), в одном случае из тысячи местные власти все-таки что-то предпринимают. Может быть, вам повезет. Кроме того, этого могут потребовать кредиторы, если вы сообщите им о несанкционированном использовании ваших счетов или вашей личной информации.

4. Следите за своими кредитными досье на предмет необычной активности. Это пример ситуации, когда может быть оправданным подписаться на услуги фирмы, которая отслеживает любые изменения в ваших кредитных досье, составляемых всеми тремя главными кредитными бюро.

Как уже говорилось выше, Федеральная комиссия по торговле очень активно занимается проблемой кражи личных данных. У них есть специальная горячая линия для жертв этого преступления. Жалобу между тем можно подать и через интернет. Полезную информацию о профилактике этой категории преступлений можно найти там же.

Итак, как же стать кредитным победителем?

Глава восемнадцатая

Как стать кредитным победителем

В этой книге много разной информации о работе кредитной системы. Пришло время собрать все воедино. Есть несколько принципов использования хороших долгов в своих интересах. Знание этих принципов является важной предпосылкой достижения финансового благополучия.

1. Имейте позитивную цель. Выбраться из долгов – цель, как ни парадоксально это звучит, негативная. Негативная цель – это когда вы чего-то не хотите, в данном случае вы не хотите долгов. Но стать богатым – позитивная цель, которая мотивирует гораздо сильнее. Поэтому, разрабатывая план выхода из долгов, в то же время продумайте, как вам освободить денежные потоки, которые можно было бы направить на построение богатства. Не сводите глаз с настоящего приза.

2. Живите богато, даже если вы не отягощены богатством. Богатый папа Роберта Кийосаки говорил, что, если хочешь быть богатым, не скупись. «Скупердяй может разбогатеть, – говорил он, – но даже став богатым, он останется скупердяем». Он советовал Роберту разобраться в том, чего хочет его душа, выяснить цену, по которой это можно получить, а потом решать, готов ли он заплатить такую цену.

В процессе избавления от долгов вы можете много интересного узнать о себе. Когда ваша высшая цель, построение богатства, становится для вас важнее, чем то барахло, на которое вы тратите деньги, путь к ее достижению обязательно найдется.

Читайте книги тех и про тех, кто разбогател. Создайте группу единомышленников. Больше думайте о том, к чему вы стремитесь, и меньше фокусируйте внимание на тяготах вашей нынешней ситуации. Учитесь у тех, кто богаче вас, и это поможет вам постоянно поднимать планку.

3. Знайте, когда нужно сделать крутой поворот. Неприятности случаются и с очень хорошими людьми. Самый ответственный и заботливый человек может заболеть, потерять работу, развестись и даже обанкротиться. Иногда наступает момент, когда надо с помощью крутых мер остановить падение вниз и вернуться к нормальной жизни. Трагическое зрелище представляют собой люди, которым приходится жертвовать всеми своими накоплениями и сбережениями, чтобы расплатиться по долгам и спасти кредитный рейтинг. Или те, кто теряет крышу над головой из-за того, что в своей финансовой жизни утратил чувство реальности.

Многим из тех, кто сегодня наслаждается финансовым успехом, случалось испытывать финансовые проблемы, включая банкротство. Но, упав, они поднялись и разбогатели. Если вы переживаете кризис, сделайте то, что должны сделать, будь то банкротство, участие в программе погашения долгов или короткая продажа дома во избежание его конфискации.

4. Набирайтесь знаний и опыта в вопросах кредита. Начните читать то, что пишут мелким шрифтом на договорах, которые вы подписываете, получая кредит. Не хватайтесь за первое попавшееся предложение, а умейте найти более выгодные сделки. Если чего-то не понимаете, найдите объяснение. Сэкономленные на этом деньги в будущем могут вернуться сторицей.

5. Знайте разницу между хорошими и плохими долгами. Хорошие долги помогают вам собрать необходимый капитал для приобретения активов, которые будут потом обогащать вас. Плохие долги отнимают у вас деньги, потому что в конечном счете вы отдаете гораздо больше за те вещи, которые покупаете, и часто бывает так, что той вещи уже нет и в помине, а вы продолжаете платить за нее. Прежде чем влезать в новые долги, спросите себя, хорошие это долги или плохие.

6. Узнайте больше о кредите для бизнеса. Эта книга посвящена вопросам личного кредитования, хотя многое из ее содержания пригодится и бизнесменам. Но кредит для бизнеса имеет свои особенности. Это другой мир с другими кредитными досье, другими кредитными агентствами, другими стратегиями и другими нюансами. Владельцам предприятий или тем, кто намеревается заняться бизнесом, рекомендую мою книгу «Кредитный успех в бизнесе» («Business Credit Success»).

Заключение

Из этой книги вы узнали, как выбраться из долгов и стать кредитным победителем. Миллионы американцев уже сделали это до вас, и есть надежда, что вы войдете в число многих миллионов людей, которые сделают это в будущем. Имея позитивную цель и четко понимая разницу между хорошими и плохими долгами, вы тоже можете стать победителем.

Удачи вам!

Об авторе

Гарретт Саттон, автор бестселлеров «Как создать собственную корпорацию», «Как купить и продать бизнес» и «Азбука составления победоносного бизнес-плана» из серии «Богатый папа рекомендует», более тридцати лет помогает частным лицам и компаниям выбирать оптимальную организационную структуру бизнеса, позволяющую максимально защитить активы и добиться наибольшего финансового успеха.

В 1975 году Гарретт Саттон закончил Калифорнийский университет в Беркли по специальности «управление бизнесом», а в 1978 году – колледж права Хейстингса при Калифорнийском университете в Сан-Франциско.

В настоящее время он является членом коллегий адвокатов штатов Невада и Калифорния, а также членом Американской ассоциации юристов. Гарретт и принадлежащая ему юридическая фирма «Sutton Law Center» представляют интересы многих компаний и частных лиц, решая возникающие у них юридические вопросы, связанные с недвижимостью и бизнесом. Он является также владельцем компании «Corporate Direct», которая занимается защитой активов и оказывает иные финансовые и юридические услуги. Кроме того, Гарретт Саттон помогает предпринимателям повышать их кредитный рейтинг.

Он не раз писал статьи для информационного бюллетеня коллегии адвокатов штата Невада, а также для таких периодических изданий, как «Wall Street Journal» и «New York Times». Гарретт часто выступает перед предпринимателями и инвесторами в недвижимость, рассказывая им о преимуществах и недостатках разных форм организации бизнеса. Он является членом правления таких организаций, как Американский фонд бейсбола, Детский фонд Сьерра и Художественный музей Невады.

Table of Contents

Г. Саттон Как освободиться от долгов

Слова благодарности

Предисловие Роберта Кийосаки Я люблю свои кредитные карточки

Часть I. Кредиты и долги

Глава первая Ведение в кредитную систему

Борьба за шанс

Кредитные игры

Глава вторая Психология должников

Оптимисты

Транжиры

Нетерпеливцы

Нытики

Победители

Глава третья Воздействие долгов на здоровье

Долговая болезнь

Глава четвертая Обыграйте кредиторов в их собственной игре

Как мы выбрались из долгов: история Роберта и Ким Кийосаки

Снижение процентных ставок как метод ускорения избавления от долгов

Торгуйтесь

Глава пятая Консолидация долгов

Нужен ли мне консолидирующий кредит?

Пиринговые займы

Ипотечные кредиты как метод консолидации долгов

Виды кредитов под залог недвижимости

Рефинансирование

Пенсионные кредиты для консолидации долгов

Друзья и семья

Досрочный выкуп закладной

Преимущества досрочного выкупа закладной

Недостатки досрочного выкупа закладной

Как стать победителем в деле консолидации долгов

Глава шестая Получение помощи

Кредитное консультирование

Как консультирование отражается на кредитоспособности?

Облегчение долга

Пример урегулирования долга

Аннулирование долгов

Долги из воздуха

Банкротство

Что происходит во время банкротства?

Стресс и долги

Дорогостоящая ошибка

Часть II. Экстренные меры в кризисных ситуациях

Глава седьмая Проблемы с кредитом на покупку машины

Конфискация автомобиля

Невыполнение обязательств

Продажа конфискованного автомобиля

Глава восьмая Проблемы с ипотекой

Ипотека для военнослужащих

Глава девятая Студенческие займы

Будьте умным заемщиком

Глава десятая Задолженность по налогам

Почему налоговому управлению есть дело до ваших проблем с долгами?

Налоги на прощенные долги

Глава одиннадцатая Военные под защитой закона

Глава двенадцатая Инкассирующие агентства

Долг после смерти

Извещение

Контакты

Неразглашение

Угрозы и ложь

Недобросовестная практика

Как остановить сборщика долгов

Сделка

Запугивание и давление

Получение помощи

Жалуйтесь

Часть III. Кредитоспособность и проблемы, связанные с ней

Введение

Глава тринадцатая Кредитное досье

Начало

Как получить свое кредитное досье

Кто может заглянуть в ваше кредитное досье?

Что содержится в вашем досье?

Рейтинговые коды

Запросы

Как долго информация остается в досье?

Длинная тень кредита

Семь лет от чего?

Как добиться изъятия из кредитного досье упоминаний о задолженности по налогам

Другие агентства кредитной информации «Innovis»

Агентства, отслеживающие чековые счета

CLUE

Плохой дом и злая собака

Глава четырнадцатая Кредитный рейтинг

Хороший кредитный рейтинг – это сколько?

Самодостаточный Сэм

Из чего складывается кредитный балл?

Закрытие счетов

Запросы

Запросы, связанные с ипотечными, студенческими и автомобильными кредитами

Как узнать свой кредитный балл

Страховой рейтинг, основанный на кредитоспособности

Нет кредита – нет и рейтинга

Вся правда о рейтинге FICO

Глава пятнадцатая Восстановление кредитоспособности

В болезни и в смерти

Как оспорить информацию, содержащуюся в кредитном досье?

Как получить ответ на интересующий вопрос

Куда лучше обращаться: в кредитное бюро или к кредитору?

Большая проблема

Оспаривание правильной информации

Если ничего не получается

Построение кредита

Компании по восстановлению кредитоспособности

Миф № 1 Мы покажем вам, как обзавестись новой кредитной историей

Миф № 2 Мы гарантируем вам получение кредита

Миф № 3 Все, чем может помочь вам фирма по восстановлению кредитоспособности, вы могли бы сделать своими силами

Защищайте свои права

Глава шестнадцатая Наиболее распространенные проблемы, находящие отражение в кредитном досье

Совместные счета и поручительство

Авторизованные пользователи

Расторжение брака

Любовь, деньги и кредит

Кредит и брак

Долги после смерти

Путаница

Старые счеты

Неавторизованные запросы

Банкротство

Конфискация автомобиля

Кредитное консультирование

Счета, переданные в инкассирующие агентства

Ежегодный «кредитосмотр»

Глава семнадцатая Мошенничество

Как ветром сдуло

Начать сначала

Кража личных данных

Глава восемнадцатая Как стать кредитным победителем

Заключение

Об авторе